薛万彻、张士贵、郭孝恪三部兵马，来源不同。
却薛万彻部主要是其父薛世雄的旧部；张士贵部除了些他在卢氏起兵时的老卒，其余的皆是李善道亲卫精锐；郭孝恪部，部分也是他的旧部，但更多的是上次河东之后所得的俘虏、投附的河东群盗。论之战斗力，郭孝恪部较弱，薛、张两部俱汉军头等精锐。
战力既精，他两部的军将自就多勇武敢战之士，平常时候，便每以功勋相高，互不相下。此次援陕虢，又前日刚有几乎近歼唐军伏兵此战之胜，当然大部分军将现便多求战心切。
是故张士贵进言才毕，即有众多军将起身，异口同声，尽皆附和张士贵之议，赞同迎战！
薛万彻抚须沉吟，说实话，他也是有点心动。
郭孝恪乃也起身，行了个军礼，说道：“总管，张将军与诸将之此迎战之议，诚知兵之谋。李建成因怒兴兵，其若敢出，以我之锋锐，固可胜之，足以震慑敌胆，彰我军威，亦有利於接下来的解陕县、进而再解虢州之贼围。然在下却别有一议，管窥之见，敢进言将军。”
“公请说之。”薛万彻抬起手，示意张士贵等将坐下。
郭孝恪背着一手，立在帐中，另手抚须，於坐回胡坐上的诸将视线中，侃侃而谈，说道：“今若应战，虽可胜之，然方才巡观贼城外三营，见其壁垒严整，壕堑深固，察此三营方圆大小，统计少可容兵万余，与我援军和城中守军兵力相近，多则两万之众矣。是今日迎战，即便取胜，亦难全歼其众。而反若今日再克一胜，李建成势就转愤为慎，极有可能，他就会一边坚壁不出，深沟高垒以自守，使我军虽胜而不得建功，唯能与他对峙而已，是陕县之围终不可速解；一边他当会急檄围弘农县、及驻上洛之众来援，则当其时，其众愈盛，陕县之围，则便我军非但终不可速解，还将会陷入不得不与之僵持之境。一旦僵持，利便不在於我。
“何以利不在我？因我军远来，携带粮秣有限，若旷日持久，补给难继，——陕县城中虽然粮足，可如果从城内向我军输粮，贼必截击，不到万不得已，不可为之；而李建成所部贼兵，西距永丰仓、潼关、长安皆不远，粮道畅通，补给无虞，可久战不疲。若久持不下，我军粮乏，士卒疲敝，而贼兵反得养精蓄锐，形势逆转，危矣。故今日之计，仆之愚见，不在一战之胜，而在谋全。宜当设计，诱其倾营而出，与我野战，一战而歼溃之，则大功可立建也！”
粮秣这一条，郭孝恪说到关键处了。
如前所述，陕县西边有个常平仓，这仓中本储粮不少。但一来，仓中之粮，此前就已大部分运输到了陕县、桃林和弘农郡诸县，以充军实；二来，所剩的粮食，在闻报李建成兵出长安，进向陕虢的时候，秦敬嗣度料此仓难保，就已下令，将余粮尽数运入到了陕县城中。
如此，常平仓已空，汉军援兵从外已是无粮可以补给，只能依靠自身携带、后续补给与陕县接济。
而陕县虽粮积如山，足够城中军民年余之食，唯又如郭孝恪所指，李建成又怎会坐视，任其出粮？若贸然运粮出城接济，必遭唐兵截击，纵能运到汉营，损耗亦必惨重，此非长久之计。
又至若后续补给，粮道倒是畅通，却也有弊端。
其弊便在耗力费时、损耗很大。
薛万彻等出兵的时候，李善道已向绛郡下达令旨，令绛郡调集粮草，给薛万彻等部运输后续粮秣。然从绛郡输送粮秣，亦是得先经盂县渡河。渡河后，到陕县的这二百余里路，薛万彻等刚走过，无人不知，这段路程，着实崎岖难行，人马通行已不易，载重车运输想见可知，肯定更将不便，是乃不仅需要大量民夫，耗时也长，兼以又渡河、又走山路，损耗也会不少。
薛万彻眉头微蹙，考虑了会儿，说道：“郭公粮秣此虑，确实非虚。”
郭孝恪说道：“虽然圣上明见万里，庙算周到，已令绛郡输粮与我军，然路途艰难，费力费时，耗费亦多，却我等身为人臣，自当事事处处乃心王室，为圣上勤俭节约，却也不可因此而就自恃浪费。当以最小之耗，成最大之功，方不负圣上倚托之重。——况我军虽已连得黎阳、兴洛粮仓，粮不为缺，两河、山东，尤其河南、山东诸郡新得，圣上方自开仓放粮，赈济饥民，以安民心，所耗甚巨，仓廪亦非无穷。故就此战，总管，仆窃以为，无论从节省粮秣上说，还是从尽速解陕县、虢州之围来说，不求一战胜，而谋全以歼敌主力於野方为上策。”
武勇上，郭孝恪比不得薛万彻、张士贵，但忠心上，他有过人之处，却能从小处着手。
薛万彻思之再三，询问他说道：“依公之见，当如何用兵？”
郭孝恪看了眼左边上首坐着的张士贵，说道：“若张将军不怪，仆策方敢言之。”
张士贵愕然，说道：“公若有高明之策，自便向总管言之，与俺何干？何来的俺怪不怪？”
郭孝恪笑道：“盖因仆策能否得成，悉赖将军。”
张士贵说道：“公有何策，便请说罢。只要能上为圣上分忧，不虚耗粮秣，下可尽速解陕虢之围，为圣上解虑，俺自当竭力以赴。”
郭孝恪得了他的应允，这才将心中筹划和盘托出，与薛万彻说道：“总管，仆愚见，我军先在砥柱山大胜一场，今日张将军驰逐唐贼骑，又大显神威，常理计之，我军当前必是将骄兵傲。是所谓‘骄兵必败’。何不便以此，示敌以骄，伪作松懈之态，而故意败上一场？李建成见我军败绩，必生急胜之心。至时，他一定会全军尽出，迫我决战。我再胜之，一战而将其大溃，岂不就可尽收全功，进而速解陕虢之围？此所谓能而示之不能，以骄诱贼也。”
帐中诸将闻听此策，纷纷神色一振，暗自称妙。
张士贵说道：“公策，俺知矣。这‘故意败上一场’的，当即是俺了？”
“正是。将军刚才进言，建议总管如果李建成出兵来战，便迎击之。将军此策正可用於仆之策。稍候若李建成果然兵至，将军可率兵出战，佯败而走。必可使李建成不疑，中仆计矣！”
砥柱山一战的张士贵箭退千敌，射杀雷永吉，慕容罗睺已向李建成禀过，——退一步说，就算李建成尚不知此事，刚才张士贵追逐数十唐骑，射死一二十骑的战绩亦已传至唐营，李建成也定然已知。则张士贵这时若做出骄恣之态，“因而失利”，却何止是情理中事，并且还能李建成出一口恶气，更能促使他急於与汉军援兵决战。郭孝恪此策，颇得察识人心之妙。
薛万彻与诸将视线都转向了张士贵。
张士贵再次起身，抱拳说道：“但为能圣上除忧解烦，俺纵战死沙场，亦无怨言。况乎佯败？总管若欲用郭公此策，俺便佯输一阵，又有何妨？”言罢，目视郭孝恪，说道，“只盼公此策，能够奏效，确能凭此，引得李建成心浮气躁，而举主力轻进，与我决战於野。”
郭孝恪笑道：“将军但行此计，必能成全功。倘若不成，仆愿向将军请罪，必不毁将军威名。却有一处，将军须当把握，便是佯败之际，须拿捏得当，不可一触即溃，也不可久战方败。过急则贼疑，过缓则损兵折将，反堕我锐气。最好是交战之际，先示之以轻慢，待其势盛，乃略显不支，徐徐引退。既不让贼生疑，又不使己陷危局。”
张士贵说道：“将军放心，俺自晓得分寸。”
薛万彻见张士贵同意，他亦已被郭孝恪说服，接受了此策，便起身说道：“郭公此策，放长线，钓大鱼也。如能得成，陕虢之围，短日可解，进战得当，竟全歼李建成部唐贼、擒杀李建成，以献圣上，亦未为不可！此功成之日，首推郭公运筹之功，次则张将军效命之勇。既定此计，便可预备行之。且观李建成是否出兵来战，其若来战，将军即便依计出战，示骄佯败可也。”顿了一顿，补充说道，“俺会令精骑备战於营外，待将军退时接应。”
郭孝恪说道：“却若行此策，尚有一要务当办。”
薛万彻身为主将，统观陕县战场全局，已明其意，说道：“公言此要务，定是城中？”
“然也。须告知城中张将军等守将，使知我军此败系有意而为，以免城中见我军失利，或士气受挫，乃至误判战局，贸然出援，反有误於仆此策得成。”郭孝恪说道。
薛万彻点头称是，张桃符派来的军吏尚未到军中，即遣一吏，先去城内，向张桃符通报此计详情，李建成若果真出兵来战，而张士贵败走之时，令其且只在城中坚守，切勿出城救援。
又选出精骑数百，以勇将统之，歇候於刚开始筑营的诸部侧翼，随时准备接应张士贵部后撤。
而张士贵领命出帐，还回本部，整兵备战。
各项准备停当，只待李建成是不是会出兵来战了。等了未有太久，只半个多时辰过去，斥候就急还禀报：“东、南之唐贼营，各出贼兵两三千，进逼城下；西唐贼营，出兵近万，分半数举陈演寿旗，亦进逼城下，余约三四千步骑，举杨毛、慕容罗睺等贼将旗帜，向城北开来。”