初冬的夜，寒风吹拂帐篷，簌簌作响。
雍丘城内，亲兵营。
一个帐中，几盏油灯摇曳，映照着几张因激动而涨红的脸。
王佛子盘腿坐在草席上，面前摊着块破旧的毡布，几枚磨得油亮的骰子在毡布上滴溜溜打转。
“卢！卢！卢！”同棚的几个汉子压低了嗓门嘶吼，眼珠子死死盯着骰子的动向。
骰子停了下来，王佛子咧嘴一笑，大手一抄，将毡布上零散的铜钱一股脑儿抓住。
“承让，承让！”他掂量着这点微不足道的收获，心头难得地松快。
自打从白马归来，雍丘上下便笼罩在一股备战的紧张里。汉王将攻荥阳的消息早不是秘密，李公逸得了令旨，待攻荥阳之时，其部需要配合，其部兵马因也日日操练，不敢懈怠。
今夜不当值，手气又好，算是偷得片刻喘息。
就在此时。
帐帘猛地被掀开，凛冽的寒气裹着骤然炸响的呼喝声灌了进来：“全体集合！即刻！”
帐内瞬间死寂，方才的喧腾被这寒气和响起的呼声驱得粉碎。
王佛子反应极快，忙将赢来的东西塞进怀里，霍然起身，抄起倚在帐角的横刀便往外冲。余下几人跟着反应过来，也都慌忙抄起佩刀，随着冲出帐外。
帐外，根根火把通通燃烧，将亲兵营将旗下的空地照得亮如白昼。
火光跳跃中，李公逸的弟弟李善行披盔戴甲，按剑立在将旗后的大帐前，面沉似水。
十余甲胄鲜明的吏卒如铁塔般拱卫在他身后，最引人注目的是在他身侧，两名壮硕军士高高擎起一个木架，架上绷着一张描绘精细的雍丘城防图。
各段城墙、城门、瓮城、角楼乃至城内主要街巷、坊市，皆历历在目。
营中下值、休息的亲兵，约摸三四百人，从各个帐篷里仓皇涌出，乱哄哄地列队。有的已经睡下，光着膀子；有的仅来得及披上单衣，手忙脚乱地系着腰带。王佛子作为队率，疾步奔至本队亲兵所在的排序，最前站定，举着的城防图登时入眼，他心头一跳，出什么事情了？
等了一刻多钟，诸队亲兵悉数集合完毕。
李善行一扫而过，令道：“各队队正、队副出列！”
各队的队正、队副快步上前，叉手肃立。
李善行不再废话，手指戳在城防图上：“奉总管令！每队亲兵分作两伙，分由该队队正、队副引领，即刻登城，分头负责各段城墙监军事宜。张黑，你负责城东城墙北段甲区监军，黄四，你负责东城墙北段乙区监军……，王佛子，你负责西城墙北段丙区监军……。”一一给各队队正、队副指定过监军区域之后，令身后从立的吏卒，“令牌！”
几个捧着托盘的吏卒上前，托盘上是十数枚沉甸甸的黑色木牌。
王佛子等相继上前，各领了木牌一面。
入手冰凉，王佛子略微低头，瞅了眼，上面阴刻着一个狰狞的“监”字。
“此物是何，无须俺说，你们也知，乃监军令牌！”李善行厉声说道，“总管授尔等便宜行事之权！凡守城将士，但有怯战退缩、怠慢军令、动摇军心者，尔等可当场格杀！无需禀报！”
一股寒意，比这初冬的夜风更甚，从王佛子的脚底板窜上天灵盖。
监军？格杀？他惊疑不定地望向李善行，又再次看了看手中这枚仿佛带着血腥气的令牌。
从白马回来后，新被李善道任为梁郡总管的李公逸确实是加紧了备战，但这备战，不是为了响应汉王接下来对酸枣、阳武等地的攻势么？酸枣那边汉军尚未进战，当下雍丘更无外敌兵来犯，这深更半夜，缘何这般如临大敌？乃至不惜动用亲兵监军，授以生杀大权？
惊疑的岂止王佛子，诸队率、队副面面相觑，皆从对方眼中看到了惊惧与茫然。
然军令如山，无人敢问。
众人齐声吼道：“诺！”
李善行不再看他们，手一挥：“速去，登城罢！”
言罢，收起城防图，在吏卒的簇拥下，他自大步流星地出营，还帅府方而去。
王佛子等人不敢耽搁，各队队长紧忙与本队队副，将本队亲兵分成两伙，各领一伙，就俱攥着冰冷的监军令牌，也出营去，分别赶往本队、本伙负责监军的城墙区域。
……
亲兵营驻扎在李公逸帅府的附近。
甫一出营门，王佛子才惊觉，整个雍丘城已不是他傍晚归营时的模样！
街道上，三步一岗，五步一哨，火把通明，兵士林立，刀枪在火光下反射冷光。
各个坊口都被兵士牢牢把守，严禁居民出入。
路过几个街口时，正有兵士喊着号子，扛着粗大的木料，叮叮当当地在搭建简易的箭楼！这箭楼，王佛子知晓，是守城时用来监视城内动静、弹压可能骚乱的设施。
雍丘城夹在北边的通济渠与南边的涣水之间，地势颇佳，易守难攻。敌军若来，主攻方向只有城东、城西可选。是以，李善行给王佛子等指定的监军区域，也就集中在东城墙、西城墙。
王佛子被分派的是西城墙丙段，位在西城门的北边。
他带着分出由他率领的一二十个本队亲兵，在城中夜下，肃杀的气氛中疾行。
越靠近西城墙，气氛越是紧张。
城墙近处，亦有兵营，系各支主力步卒的营地。大批兵士仓促出营，在军官的喝骂声中，以混乱的队列，赶到城下，顺着狭窄的坡道向城头攀爬。辎重兵们喊着号子，抬着捆捆箭矢、筐筐擂石，也汇入这登城的人流，纷乱的脚步声在寂静的夜里格外刺耳。
王佛子喝令队伍分开人群，抢上城墙。
城头上值夜的守卒不多，此刻都被这突如其来的巨大动静惊得手足无措，茫然地看着一队队援兵涌上来，看着箭矢、石头堆上垛口。
“王大？这是咋回事？”一个与王佛子是同乡的校尉凑过来，惊惶地问道。
王佛子心中同样疑云密布，怎么答得上来？他只能含糊地摆摆手，晃了晃手中的监军令牌，低声道：“奉命行事！速去整顿你的人马！”说罢，不再理会这校尉，径直朝西城墙丙段奔去。
丙段城墙，长约百步。
当王佛子到时，负责此段本夜守备的一个队五十来人，正茫然地聚在一起，队率是个黑脸汉子，见王佛子带着亲兵过来，赶紧迎上。
“奉将军令！监军西墙丙段！”王佛子亮出令牌，下令说道，“令尔等即刻整队，分发箭矢器械，进入战位！城下若有异动，立刻示警！”
这队率看着令牌上的“监”字，又看看王佛子身后那些杀气腾腾亲兵，喉头滚动了下，咽下所有疑问，赶紧应了声诺，便转身呼喝手下兵卒，依照王佛子的命令行事。
王佛子这才稍稍定神，环顾左右。
整个西城墙上，已是一片忙碌景象。
守卒们仓促地检查着弓弦弩臂，搬运着守城物资；增援的兵士在军官指挥下，按小队填补各个垛口间的空隙；更多的箭矢、石块，还有金汁等，被源源不断地抬上来，堆在垛口后。
夜风刮过，吹得越来越多的火把明灭不定。
王佛子扶着垛口，顾向城内。
原本沉睡的雍丘县城，如被惊醒的巨兽。里坊间，次第亮起了星星点点的灯火，夹杂着此起彼伏的犬吠、受惊家禽的鸣叫、孩童被惊醒的啼哭、并及各坊里长、保长和闯入坊中的兵吏们不断的喝令声，驱赶试图出门探看的居民。混乱、惊惶，就像这夜色，已将这城笼罩。
到底发生了何事？
王佛子的疑惑如同冰水，浇灭了方才赢钱时的放松。是总管与汉王起了龃龉，反目成仇？这念头刚一升起，就被他摁下。绝无可能！白马所见，汉王气度恢弘，总管亦诚心归附。则，就是魏军要来了？可若是魏军要来进犯，总管又是如何提前得知？消息从何而来？
他下意识地张目，极力向西方沉沉的夜色中望去。
西方，即荥阳郡所在。魏军若来，必从此处来！
厚重的西城门，在绞盘沉重的吱嘎声中，开启了一道缝隙。一队约数百人的兵士，鱼贯而出，微弱的火把光芒暂时驱走城外的黑暗，王佛子望到，他们朝着南边涣水的方向行去。王佛子不觉猜测，这队出城的兵马，应是去扼守涣水北岸的渡口，以阻魏军渡河的？
真的是魏军将要来犯？
可是，魏军，现在又在何处？
北风卷着尘土扑上城头，王佛子裹紧了单薄的衣甲，这时才感到初冬深夜刺骨的寒意。
……
时间在紧张与茫然的等待中，缓慢流逝。
天色由浓黑转为深灰，东方天际，终於透出一线惨淡的鱼肚白。
城头上的守卒熬了一夜，又冷又倦，许多人抱着兵器，蜷缩在避风的垛口下打盹。王佛子也靠着一个箭垛，眼皮沉重，却不敢真睡，只是闭目养神。
就在这黎明前最沉寂之际，原已渐渐安静下来的城头，再次喧哗起来！
先是一人大叫，继而接连有人呼应。王佛子的亲兵也有人大声叫喊。
王佛子听到，叫的是：“敌！敌！涣水！涣水对岸！”他似被针扎了一般，睡意立消，跳起身子，急从垛口上，朝着喊声所指的南方涣水方向眺望。
晨光熹微，视野尚显模糊。
但就在涣水南岸广袤的原野上，一阵阵翻腾的灰黄色烟尘，正如决堤的浊浪，滚滚而来！烟尘之下，隐约可见，是密密麻麻、蚁群般蠕动的步卒身影，旌旗在烟尘中若隐若现，又有骑兵驰骋，卷起更多的尘土，带起的声势，竟似比这初冬的朔风更为凛冽！
“阿耶！”王佛子身边的守卒失声惊呼，充满了恐惧。
未等城头守军从这突如其来的震撼中回过神来，更震惊的一幕出现了！
滚滚烟尘之中，分出了一股黄色激流，人数约有数百，毫不犹豫地冲向了涣水的南岸！
时值冬旱，涣水水位低落，河面不宽，水流也缓。
这数百兵士到岸边，从腰间或背后解下早已备好的皮囊，手脚麻利地吹胀，套在身上，紧跟着，便下饺子般，“噗通”、”“噗通”，跳入冰冷刺骨的河水之中，奋力向北岸洇渡而来
“放箭！快放箭！”城头上有军吏在见到这一幕后，大吼大叫。
城头上的箭矢，肯定是射不到这数百敌兵，却是这军吏在替涣水北岸的己军担心。
随着他的喊叫，涣水北岸的李公逸部守卒，已是挽弓引射，箭如飞蝗般射向河面。
洇渡的这数百敌兵在箭雨中时有中箭，但仍顽强前行，皮囊在水中起伏，犹如不知死亡为何物也似，没有中箭的敌军兵士，就在这箭雨中奋力划水，前游的速度甚快！
王佛子看得心惊肉跳。
这些敌兵，端得个个悍勇异常，顶着箭雨，竟无一人退缩。
不过片刻功夫，已有数十人率先冲上了北岸！如狼似虎一般，他们湿漉漉的皮囊还挂在身上，即已抽出兵刃，扑向北岸的雍丘守卒！短兵相接，血花迸溅。雍丘守卒怎生是这群虎狼之师的对手？几乎一个照面，北岸的抵抗便被击溃。后续的敌军兵士登到岸头，控制了渡口，却也不去追击散逃的北岸雍丘守卒，而是开始用随身携带的绳索、木板，在河面上架设简易浮桥。同时，另一些人冲向岸边，将停泊的船只，不管大小，尽数拖拽过来，划向对岸。
浮桥初成，南岸陆续抵至的敌军大部，立时就像开闸的洪水，沿着浮桥和用搜集来的船只，开始源源不断地渡河！步卒如林，铁甲铿锵；骑兵如龙，蹄声如雷。一面面旗帜在晨风中招展，金鼓声、整齐的步伐声、铁骑的呼啸声，震撼涣水两岸，杀气涌向雍丘城头！
王佛子还没从这震惊中缓过神来，就又望见，约数十骑的敌军轻骑，从刚刚踏上北岸的先锋兵队中疾驰而出，如同离弦之箭，脱离大队，卷起一路烟尘，直向雍丘西门方向奔来！
这是要干什么？
王佛子睁大了眼，紧盯这数十敌骑。
距离尚远，看不清马上骑士的面容，但他们纵马狂奔的姿态，却带着睥睨天下的狂傲与凶悍！战马四蹄翻飞，鬃毛在疾风中飞扬，骑士们伏低身体，紧贴马背，人与马融为一体，每次起伏都充满爆炸性的力量，踏得冻硬的土地闷雷般作响，数十骑，却奔出了千军万马的气势！
转眼间，这队骑兵已卷至雍丘城西护城河外。
他们并未停下，转而沿着护城河外沿，来回疾驰，耀武扬威。
马蹄溅起泥浆，骑士们朝中城头弯弓威吓，发出阵阵尖锐的唿哨。
两名掌旗骑士擎起了手中的大旗，迎着初升的、带着血色的朝阳，奋力展开！两面巨大的旗帜，在晨风中呼啦啦地招展开来，旗帜上的文字，顿时刺入城头所有守军的眼中。
一面黄底金边，赫然一个斗大的“魏”字！
另一面玄底黑字，绣着：“历城公、左四军总管罗”！
“罗……，罗士信！”边上一个增援上来的守卒队率大惊失色，失声叫道。
城头的寒风中，一股冰冷的寒气从下而起，攫住了王佛子的心脏，使他口干舌燥。
所有的疑问，都有了答案！不是李公逸反叛，也不是汉王用兵，是魏军！是李密麾下悍将，在河南、山东之地能止小儿夜啼的罗士信，亲率大军，来犯雍丘！
他如神兵天降般，出现在了涣水之南，并在须臾之间，强渡涣水，兵已将临雍丘城下！
李公逸是如何提前得知罗士信来犯的？已不重要！
重要的是，眼前这杀气冲霄的罗士信部的精锐步骑，是护城河外迎风飒飒的罗士信将旗。
“备战！狗日的，都给老子打起精神！”王佛子用尽全身力气，大叫下令。他抽出腰刀，拍在垛口上，火星四溅，顾不得口干舌燥，只剩下一个念头：居然是罗士信这头恶虎来攻雍丘！只能拼了性命，死守城池！他腰上挂着的监军令牌，这一时，重如千钧。
护城河外，数十魏骑仍在护城河外来回奔驰，威风的喊声借着北风，送上城头：“尔主叛乱，罗总管亲率虎贲天兵十万伐讨！告尔城中，降者免死！顽抗者，城破之日，鸡犬不留！”
望向远方，一队队的魏军渡过了涣水，略作整队，即向雍丘城压来，便如滔天的黄潮。