雨水，如天河倒灌，鞭子般抽打着魏军中军帅帐的牛皮顶篷。
阴云密布，还不到傍晚，帐内已晦暗如夜。
烛火点燃了起来，帐角燃着火盆，驱散了潮气，驱不散弥漫的焦灼。
李密饱读史书，越紧张的时刻，为将者越要以从容示人，以安军心的道理，他自清楚。
因而，尽管凝神倾听着从十余里外，时或传到帐中的，雨声也压不住的攻城激战之声，然李密并未在帐门口远眺，——距离太远，隔着深重的雨幕，远眺也眺望不到什么，他身披紫貂裘，背对帐门，负手而立，表面看，他只是在凝视悬挂着的洛阳地图，视线在“上东门”、“建春门”、“永通门”间逡巡，仿佛要从冰冷的线条里榨取出胜机。
“哗！”帐帘猛地被掀开，一股裹挟着浓烈血腥与泥水腥气的寒风倒灌而入！
一名军吏踉跄扑入，扑倒在冰冷的毡毯上，深色的水渍转眼洇开一大片。
他顾不上喘息，嘶声喊道：“明公！急报！王、王大将军在城东督战，中流矢！身负重伤！”
帐内空气骤然凝固！
炭火的燃烧声、帐外的雨声，都成了遥远的背景音。
李密霍然转身！烛光映照下，他英俊的面庞蓦地褪尽血色，一片骇人的苍白。
那双故作沉静的眼眸中，震惊、骇然、难以置信的疑惑，以及一丝难以掩饰的无措交织闪过，快得几乎难以捕捉。他喉结滚动了下，声音带着自己都未察觉的微微颤抖。
“你、你说甚么？伯当中了流矢，身负重伤？”
“明公，王大将军为励士气，令将将旗前移百步，城头贼弩如蝗，被一支弩矢穿透了胸甲。”
李密只觉眼前一黑，天旋地转，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，四肢百骸都失了力气。他强撑着身形不动，牙关紧咬，深吸一口带着血腥的冷气，稳住声线，厉声追问：“伯当现在何处？伤情可有外泄？前、前线战况如何？”
——王伯当现是整个前线战场的总指挥，他中矢负伤的消息，一旦被前线各部将士获知，将为一军之胆，可以料见得到，无异抽去全军脊梁，士气必定大挫，战局恐生剧变。
“禀明公！王大将军中矢后，佯作无事，仍矗立旗下，坚持到被亲兵扶回阵后，才口吐鲜血，支撑不住倒下。前线诸部将士，尚不知王大将军负伤。然消息一旦走漏，军心或有动摇！明公，底下、底下怎么办？”最后一句，问出了此际帐中所有人心头的惶惑。
李密强压住眩晕，待眼前黑翳稍退，几步抢到帐门口，“唰”地一把掀开厚重的帘幕！
冰冷的雨水夹杂着风扑面打来，一扫帐内暖热，让他混乱的头脑为之一清。
眼前是白茫茫的雨幕，遮掩了中军阵中如林的旌旗，模糊了坐地待战的阵阵步骑将士的身影。
远处洛阳城墙的轮廓在雨中若隐若现，唯有被风雨撕扯得支离破碎的喊杀声，证明着城下的鏖战仍在继续。雨水打湿了他的鬓角，顺着脸颊流下。
他孤峭地伫立在帐门口的风雨中，一手死死抓住冰冷的门框，脸上的神情剧烈变幻。
最初的震惊尚未褪去，对军心崩坏的恐惧已压在心头；王伯当为何偏偏在此刻中箭？这疑问如芒在背；而随之涌上的，是对眼前危局，该如何应对的短暂的失措与焦虑！
种种激烈的情绪，就像无形的巨手，狠狠攫住了这位当世枭雄的心魄。
房彦藻起身，趋至他的身后，急促地说道：“明公，伯当既已重伤，臣愚见，今日攻战，断难为继了。当下唯有……”他顿了顿，吐出艰难的字眼，“暂且收兵。”
王伯当负伤的消息，在王伯当惊人的意志力下，是暂时被封锁住了，未及蔓延。但谁能保证这个消息，能封锁多久？还是这句话，一旦消息被前线的诸部将士知晓，军心必然大乱，加上风雨交加，仰攻原就艰难，如被守军发现蹊跷，抓住机会反攻，后果不堪设想。
祖君彦等也纷纷附议，无不语里带着仓皇：“明公，速速收兵为上！”
秦琼扯了下程知节。
程知节先不知何事，茫然地瞅了眼秦琼，不过总算反应过来，赶忙就跟着秦琼上前。
两人抱拳请命，声如洪钟，盖过风雨，——与房彦藻、祖君彦等的仓皇不同，却此两将慨然雄豪，同声说道：“臣等愿领骠骑，驰往城下压阵，但有变故，誓死稳住阵脚！”
李密缓缓转过身，雨水顺着他紧抿的嘴角滑落。
方才的无措，已被一种沉重的疲惫取代，仿佛苍老了几分。他挥了挥手，声音沙哑，令道：“令护军田茂广，至前线传我口谕，风狂雨骤，今日罢战，各部收兵！传令伯当亲兵，速将伯当秘密移来中军，不得走漏消息，违令者斩！”转向秦琼和程知节，“叔宝，知节，劳二公引步骑精锐，开赴城下接应，稳住阵脚，不得有失。守军若出，溃之便可，切莫追击。”
“诺！”秦琼、程知节、田茂广三人齐声应命，转身出帐，冲入雨幕。
帐帘重新落下，隔绝了外界的喧嚣与冰冷，只余下炭火微弱的噼啪和雨鞭抽打篷顶的轰鸣。
李密踱回帅案前，颓然坐下。
他一手撑住额头，呆坐了片刻。帐内昏黄的火光映出他脸上的倦容与无奈。他抬起头，望向同样神色凝重的房彦藻等，问出了方才军吏同样的问题：“底下，怎么办？”
……
入夜以后，雨势未歇，反而愈发暴烈。
亏得风雨虽不利仰攻，却也遮住了王伯当中弩的情景，未有被城头隋军守卒察觉。前线的各部将士，亦不知王伯当负伤的实情，由是得以了顺利的收兵，数万部曲已然撤回，军心尚稳。
李密从安置王伯当的营帐，冒雨归来。
王伯当伤势沉重，幸未及要害，但失血过多，昏迷不醒。在这攻城关键的时刻，大将重创，消息纵能暂作瞒住，可王伯当若接连多日不露面，又能瞒住几时？消息一被将士们猜知，对接下来的攻城，势必造成巨大的影响。也许，王伯当当日的军令状，旬日破城，已成泡影。
李密深一脚、浅一脚地踩在泥泞里，泥水四溅，每一步都像灌了铅，回到了自己的寝帐。
帐内灯火通明。
入进帐内，婢女之外，却另有一人正在等他。
抬眼看之，是房彦藻，见他进来，立刻迎上，脸上是前所未有的严峻，甚至带着点惶恐。
李密心头一跳，一股不祥的预感浮现：“孝朗，何事在寝帐候我？”
房彦藻没有说话，双手奉上一份奏报。
封套上赫然写着“右长史、抚慰山东大使郑颋八百里加急呈魏公亲启”。
李密一把抓过，撕开封套，展开奏报。
烛光下，郑颋熟悉的，这时却无比刺眼的字迹映入眼帘：“臣郑颋急禀明公殿下：宇文化及残部裴虔通，率众万余，献彭城，已降李善道。韦城周文举、北海綦公顺，亦举城降从。李善道已离贵乡，将渡河，亲巡东郡，闻其檄出，召李公逸、孟海公、徐圆朗等相会白马。”
每一个字，都像一柄淬了冰的利锥，狠狠扎进李密的心窝！
裴虔通？周文举？綦公顺？徐州、韦城、北海郡？将巡东郡，召李公逸等觐见？
房彦藻干涩的声音再度响起：“明公，山东骤变，人心大动，当此之际，宜速决断！”
恰在此时，帐外天际，一道闪电撕裂浓墨般的雨夜，将帐内照得一片雪亮，旋即，震耳欲聋的炸雷轰然滚过，仿佛要将这大地劈开。雷声震得帐顶瑟瑟，案上烛火剧烈摇曳。
李密握着奏报的手一颤，冰冷的纸卷几乎脱手。
这突如其来的惊雷，仿佛击中了他心中某根尘封的弦。他猛然扭头，顾望向帐外如注的暴雨，一个念头，带着宿命般的寒意，如同闪电般划过脑海：下雨，……又是下雨！
他上瓦岗，是在一个阴雨连绵的春日，那时心怀壮志，以为找到了施展抱负的天地。他杀翟让，是在一个大雨倾盆的深夜，翟让垂死的牛吼让他至今不能忘，血水混着雨水，冲刷着聚义堂前的石阶，自此以后，他真正成为了一军之主，可也自此以后，埋下了深深的隐患。
而此刻，又是一个暴雨如注的秋夜。王伯当重伤、李善道兵锋东渡、山东动摇。
这如影随形的雨，於他李密，究竟是缘起之地，还是劫灭之兆？
寒风扑卷帐幕，雨水洒入帐中，冰寒从脚底，窜遍全身，直透骨髓！
……
雨，彻夜未停。
至黎明时分，渐渐转小，化作绵密如丝的牛毛，无声地浸润着饱经战火摧残的洛阳城。
宫城内，一间门窗紧闭的暖阁里。
元文都持着封犹带潮气的密信，一张脸上，是连日阴霾后绽放的狂喜：“成了！成了！子畏，你看！李密他应了！他应了！”声音带着劫后余生的嘶哑，将信笺塞进坐在对面的卢楚手中。
卢楚连忙接过，就着烛光细看。
信是李密亲笔，措辞虽显倨傲，但核心意思明确：接受洛阳朝廷“招抚”，愿“捐弃前嫌”，共讨“国贼”李善道。不过，信末亦提出了两个条件。其一，需遣其心腹重臣入洛阳，代其参与朝政；其二，洛阳朝廷需立即出兵，进攻陕、虢，以证联手诚意。
卢楚初看亦是大喜过望，不意就在守城眼看难以坚持之际，转机忽现，当真是天大的喜事降临，但看到后面两个条件，尤其第二条，眉头立刻紧锁起来，面露疑色，迟疑说道：“元公，李密允降，固是大喜！然此二条，遣使入朝参政，尚可斟酌安排，虚与委蛇，唯此出兵陕虢？”
他放下信笺，忧心忡忡，“洛阳久战，兵马疲敝，伤亡枕藉。如今城围若解，将士们盼的是休养生息，若再令征讨陕虢，恐生怨怼哗变，此其一。其二。”他压低了声音，“此事乃我等密谋，王公不知，若命其出兵陕虢，他岂甘心听命？若其抗命，或从中作梗，岂不前功尽弃？”
元文都的狂喜被卢楚的分析浇熄了几分，但眼中兴奋的火焰仍在燃烧，显是不肯放弃这来之不易的转机。他站起身，在暖阁里急促踱步，沉吟多时，下了决定，说道：“王世充可能确会有点麻烦，但此事，兹事体大，非你我二人可决。走，去见段公、皇甫公，共商对策！”
卢楚起身应诺。
两人步出暖阁，细雨如雾，扑面微凉。
侍从将油伞撑开，为他两人遮雨。
细密的雨点落在伞面上，“沙沙”的轻响，在这寂静的宫苑清晨，显得格外清晰。
……
“沙沙”的雨滴声，响於将近午时的宫苑深处。
大业殿殿前的汉白玉阶上，雨点坠落，也落在殿前肃立等候的众臣头顶的伞盖上。
元文都、段达、皇甫无逸、郭文懿、赵长文、卢楚，以及接到紧急召令、刚从前线匆匆赶回、一身戎装未卸的王世充，皆肃立阶下。雨水打湿了他们的袍角或甲胄下摆。
内侍尖细的嗓音响起：“陛下驾到！”
众臣依序步入宏阔却略显空寂的大殿。
御座之上，杨侗已然端坐。
他年方十四五岁，身着略显宽大的明黄常服，身形单薄，然眉目清秀如画，眼神温润澄澈，带着超越年龄的沉静与仁厚，端坐的姿态，尽力维持天家的威仪。
侍立的宦官、宫女屏息凝神，气氛庄重。
群臣依礼参拜，甲胄与袍服摩擦，簌簌响动：“臣等叩见陛下！”
“众卿平身。”杨侗的声音清朗平和，带着少年人特有的质感，却也努力模仿帝王的沉稳。
群臣谢恩罢了，相继起身。
王世充保持恭敬躬身的姿态，略微低着头，从下往上，目光飞快地扫过殿内的其余众臣。
他身形魁梧，深目高鼻，带有胡人的血统特征。这会儿因连着多日在城头督战，面容不免疲惫，眼窝深陷，可此刻此际，他的眼里却并无倦怠，相反，闪烁狐疑与高度警惕的光芒。
不怪他狐疑，这些天守城，战事如火如荼，杨侗从未如此大规模招聚群臣。今日却将当下朝中掌权的重臣，悉数召集，且把他从前线紧急召回，用脚趾头想也知，必有惊天大事！
是什么大事？他为何事先不得半点风声？
王世充敏锐地察觉到元文都、卢楚等人眉宇间掩藏不住的、近乎亢奋的异样，疑窦丛生。
圣上此际召见，到底所为何事？元文都等人神色古怪，又是为何？
没等他过多猜疑，元文都已抢步出列，向御座深深一躬，语声恭谨而激动，奏道：“臣启奏陛下！天佑大隋！臣等奉陛下仁德，感召四方，今有喜讯奏报！逆贼李密，感念陛下洪恩浩荡，深悟前愆，已上表输诚，愿归顺朝廷，共讨胁我洛阳之河北剧贼李善道！”
他语速极快，不知是因激动，还是生怕被人打断。
“什么？”王世充如遭雷击，失声惊呼，瞪大了眼，难以置信地看向元文都，又霍然转向御座上的杨侗。“感召四方”？招降李密？何时开始的？他竟全然不知！
元文都没理会他的惊呼，继续上奏，说道：“李密归顺，此乃陛下圣德昭彰，亦是朝廷转危为安之祥瑞！然其亦陈情，为表归顺之诚，并为共讨李善道，恳请陛下允准其二事。其一，允其遣知李贼虚实之干吏入朝，参议政事，以佐朝廷剿定李贼；其二，恳请朝廷遣派一军，攻取陕虢，以断李贼侧翼。伏望陛下圣裁！”一个惊雷未消，又一个惊雷炸响！出兵陕虢？
王世充只觉得一股热血直冲头顶，震惊与愤怒如潮涌上！
这帮狗日的贼臣！终究没把自己当作他们的自己人！如卢楚对外的放言，视自己为“外军之将”，而自居“本洛阳留守之官”，没办法的时候，用一用自己为鹰犬，给他们卖命，而商议这等招降李密，关乎洛阳存亡、改天换日的大事时候，却将在前线的自己排除在外！
难道他们忘了，是谁舍生忘死，顶住了李密一年多的狂攻猛打？忘了是谁日夜在城头亲冒矢石，循抚士卒，才勉强保住了风雨飘摇的洛阳城，保住了他们今时站在这里玩弄权谋的资格？
他握紧双拳，指节咯咯作响，指甲深深嵌入掌心，渗血也浑然不觉，怒火熊熊。