不知是潮湿闷热还是这威胁咒骂的缘故，图塔?乔玛顿时眉头紧锁，顺着那喊声快步向前飞奔而去，脚步碾碎了发光蕈类和地面盘踞的树根，突然几支长矛从密叶后钻出，迎面飞来，图塔?乔玛斜着身子躲过，腾身跃入前面密叶，将名来不及逃脱的巴优纳特人飞肘击倒，并薅住头发扯倒在地，指缝间渗进对方发间的棕榈油，那味道混着汗臭，让他想起被焚毁的乔玛部族，不紧暴怒地将鱼骨刀顶在他胸口道，“帕库巴出卖沼泽人，你也想为白皮人卖命吗？带我去你们部落。”
这名上半身满是刺青的年轻巴优纳特人低下头，看看胸前那把锋利的鱼骨刀，冷笑着朝地上吐了口血沫，张开那被肘击出个豁口的嘴道，“你杀了我吧。”
图塔?乔玛打量着这个满脸悲愤的巴优纳特青年，冷冷嘲弄道，“我只带了身后这些人，你们巴优纳特人胆小如鼠？都不敢和我们打一场？”嘲弄带着蜂蜜般的黏稠，故意将“胆小如鼠”四个字拖长，尾音扫过对方耳垂。而身后的乔玛族人猛冲而来举起标枪，似乎想要将这个巴优纳特俘虏扎成刺猬。
这名巴优纳特青年昂起下巴，嘴角扯出冷笑，露出犬齿上的黑色染料，盘数着那些这些手握鱼骨标枪的乔玛族人，眼神露出丝阴冷道，“就你们这些人？还敢来我们黑水沼泽！”
图塔?乔玛薅住这名巴优纳特青年兽皮护胸，猛他猛地举到半空，又瞟了眼他胸口露出的‘黑鲨’纹身，挖苦道：“你是怕我们这些人拆了你们的窝吗？”
巴优纳特青年脸色涨红，咬牙切齿道：“好，我们正缺献祭的人心。”说罢抬起手，露出五根指头上缠着的死者头发，好似想用他们的这种“猎魂”仪式毒蛊面前的乔玛族人。
图塔?乔玛狠狠将这个桀骜的巴优纳特俘虏扔在地上，抬脚踢飞地上那几颗他猎取的人头，而留着鸡冠头的杜布拉克?卡姆迈步上前，将根皮绳套在这个套在这个俘虏脖子上，用力将皮绳收紧，发出“咯咯”的轻响。而数百族人跟在这名俘虏身后，开始在闷热窒息的丛林中继续穿行，热带雨林的湿气让每个人的皮肤都泛着油光，让那些枝叶划过留下的道道痕迹更加刺眼，的棕红色的“妈妈猴子”在望天树上尖叫，鲜艳的蜥蜴吐着舌信望着这队人马，诡异的‘面具果’不时发出阵阵笑声，仿佛丛林本身在嘲笑这群无知的闯入者。
穿行良久，卡萨?普帕姆来到图塔?乔玛身边，努力克制着声音中的颤抖耳语道，“虽然巴优纳特人被咱们杀死不少，但估计他们部落里应该还有几千甚至上万人，咱们这几百人去了就是送死。”说罢在鱼皮裙上擦了擦掌心的冷汗，而远处传来犀鸟丧钟般的长鸣，让他愈加紧张地咽下口唾沫。
听着卡萨?普帕姆的话，图塔?乔玛突然用脚将前面的俘虏踢着跪倒在地，并用力绞着皮绳将俘虏被勒得血管绷起、眼球凸出，慢慢松开贴着俘虏耳朵威胁道，“如果你安安静静的，咱们就去你们部落，你要敢乱喊，我就勒死你，然后我们悄悄地回尹更斯湖去。”说罢继续缓缓用力，直至听到这名俘虏后楼发出的“咯吱”声响，好似喉管马上要被勒碎，这才将他推倒在地。
俘虏趴在地上大口喘气、剧烈咳嗽，身体压碎了株荧光兰花，蓝色汁液溅在纹身的肩头，宛如抹了把磷粉，良久之后才缓过气地忙点点头。
看着图塔?乔玛这决意要前往的举动，愕然呆愣的卡萨?普帕姆汗水顺着后背流到腰间，突然感觉自己那穿着鱼骨的鼻子开始发麻发疼，于是暗自叹息一声，再也不敢说什么，继续紧跟着向前走去，时间一点点过着，库普兰河湍急的水声回旋般不时传来，像战鼓，又像低语。
而似乎始终置身事外的杜布拉克?卡姆拍拍图塔?乔玛肩膀道，“河湾到了，应该他们部落就在附近。”说罢抬起脸又四下闻了闻，用他那沾着血痂的指头揉了揉鼻子，再次清晰地在河湾的水汽里闻到了炊烟的味道，不禁脸上露出纯真欣喜之色，好像那是主人家正在为饥饿的贵客烹饪美食发出的烟雾香气。
突然，娑娑声传来，几名用刀砍掉些棕榈叶开路的巴优纳特人意外地出现在对面，并望着图塔?乔玛他们发呆。而棕榈叶被砍断的声音像极了骨头断裂，这几名巴优纳特战士的弯刀还滴着树汁，刀刃无意识地垂落，刀尖插入腐叶堆，发出“滋滋”的声响，仿佛在灼烧大地。其中一人的耳垂上戴着银环，那是巴优纳特部族小头目的标志，却在此时显得格格不入。
双方同时迟滞片刻，图塔?乔玛猛地拉紧手里的俘虏，冲对面大声道，“我要见你们的头人帕库巴。”声音撞在棕榈树上，惊起一群红色的蝴蝶，它们扑棱着翅膀飞向天空，像片流动的火焰。“帕库巴”三个字让俘虏的身体突然绷紧，图塔?乔玛感觉到皮绳上的拉力变化，感知到了这个名字在对方心中的分量。
这几名要外出狩猎的巴优纳特人急忙举起手里的长矛，死死盯着图塔?乔玛众人。
狩猎者的长矛上挂着的兽皮条在风中晃动。他们的眼神在图塔?乔玛和俘虏之间游移，长矛尖端的颤动暴露了内心的犹豫，他们不知道该攻击这群闯入者，还是该听从俘虏的暗示。
图塔?乔玛不理不睬，薅着用皮绳套脖的俘虏，带着族人们径直从这几个人身边走过，而这几名巴优纳特人发懵地收起武器，紧跟着图塔他们向自己部落走去。而他们腰间彩色吹管里装着见血封喉的毒镖，却在此时成了漂亮的装饰品。
不消多时，俘虏低声道，“就在前面！”俘虏的低声里带着解脱，仿佛终于完成了某种使命。
而跟随的几个巴优纳特人上前，挥舞锋利的弯刀，十几片巨大的棕榈叶落地，一大片空地出现在眼中，袅袅升起的炊烟，一座大型部落出现在众人眼中，而巴优纳特族的人们在部落里忙碌，有的给伤者捆扎伤口，有的切割挂在木架上的猎物。弯刀挥舞时，阳光在刀刃上跳跃，形成一片片流动的光斑。棕榈叶落地的声音像大雨倾盆，露出的空地上，数千座草屋顶铺着的茅草，在风中轻轻摇曳。伤者的呻吟声、砧板剁切疣猪肉的“咚咚”声、婴儿的啼哭声，如黑云般成群结队苍蝇的嗡嗡声，交织成首诡异充满血腥味的欢迎曲。
卡萨?普帕姆抬起头，望了望这足有三四千座草屋的巴优纳特部落，急忙挨近图塔?乔玛嘀咕道，“我没猜错，看样子这里不下两万人。”他的嘀咕几乎是用气声发出的，说罢手指无意识地摩挲着胸前鼻头的鱼骨，那是装饰也是自己的护身符，而那些在部落空地集结的上千名巴优纳特战士，他们脸上涂着红白相间的油彩，那是战争和杀戮的颜色，更这位普帕姆家的长子紧张到几乎无法呼吸。
图塔?乔玛继续薅着手里的皮绳俘虏，带着那几百族人顺着斜坡小道慢慢走进巴优纳特部落，看到乔玛族人大摇大摆走进自己的部落，巴优纳特族的人们缓缓起身，惊愕之余，开始手握刀枪、虎视眈眈盯着这些意外来客。草屋的茅草发出“沙沙”的响声，几万双眼睛盯着这些乔玛族人，像几万颗即将爆发的火星。此时，一只色彩斑斓的鹦鹉从头顶掠过，发出刺耳的叫声，打破了这令人窒息的寂静。图塔?乔玛抬头望去，鹦鹉翅膀上的羽毛正扑簌簌地掉落，仿佛在为即将到来的厮杀献祭。他握紧了手中的皮绳，感受到俘虏的身体在颤抖，那颤抖像电流般顺着皮绳传到自己的掌心。
紧跟赫斯的杜布拉克?卡姆四下打量身边这些浑身刺青瘢痕，头发绑着立在头顶的巴优纳特人，只见头顶辫束插着秃鹫羽毛，随着呼吸轻轻颤动，每根羽毛末端都系着枚人牙，那是他们猎杀外族的战利品。他注意到离自己最近的战士手臂上刺着绞杀榕图腾，树皮般的瘢痕从锁骨蔓延到手腕，那是被沸水泼烫的痕迹，象征着对疼痛的征服。此情此景，让这位卡姆族的勇士也不自觉地在鱼皮裙上擦了又擦手心的汗，而鱼皮裙上的鳞痕现在的触感也不再柔韧，而是粗糙如砂纸。
渐渐地，巴优纳特人从部落各个角落涌出，越聚越多，并跟随在图塔?乔玛队伍后，最后在部落中央空地处将这些乔玛族人团团包围。人群聚集时，脚踩碎腐叶的“沙沙”声形成低频共鸣，与远处瀑布的轰鸣遥相呼应。乔玛族人背靠背围成圆圈，藤盾碰撞的“咔咔”声中，卡萨·普帕姆看见对面战士眼中的火焰，那似乎是因暴饮暴食或者食人而导致的眼球充血。
而部落中央，矗立着座建在木桩上、有木质台阶的巨大草屋，就在这草屋前的个巨大木笼中，关押着两个浑身是血的俘虏，仔细观瞧，正是乔玛族人本铎与罗格部族的首领铎坦安·罗格。
正当图塔?乔玛眯眼打量着这两个被俘虏的友人是否还活着时，巴优纳特酋长草屋漫步走出几人，草屋木桩上挂着风干的人头，下颌骨用藤条串成风铃，这几人走出时碰撞出“哗啦”的轻响。其中为首的帕库巴金鼻环在暮色中闪着冷光，鼻环下方的嘴唇涂着紫色染料，望着出现在自己部落的图塔?乔玛，这位巴优纳特首领不仅惊愕万分，却又故作镇定咬牙切齿道，“你居然敢来这里？”说罢好似极其愤怒地嘴角牵动刀疤，那面容此时显得格外狰狞。
图塔?乔玛推开手里的俘虏，提着鱼骨标枪向前走去，而包围的巴优纳特族人们看自己的头人没有发话，只好退着给图塔?乔玛让出条路，却始终与图塔?乔玛保持三步距离，那是刀矛的最短攻击距离。
而图塔?乔玛在离这座酋长草屋十几步远的地方停住脚步，抬起头看看戴着金鼻环的帕库巴，伸出手指勾了勾大声道，“帕库巴，我要和你单挑，摘掉你那个头人鼻环！”他勾手动作很慢，指尖划过空气时，带动腕间的骨制护腕发出“叮当”轻响。而那带着穿透力般的声音撞在草屋的茅草墙上，惊起群银翅飞蛾，它们扑向帕库巴，在他身后形成闪烁的光帘。
寂静得巴优纳特部落中，图塔?乔玛的喊声像块石头投入深潭，涟漪扩散回荡到每个角落。巴优纳特部落的人们顿时愤怒地弓腰握矛，怒目切齿盯着这个尹更斯湖的鲁姆图年轻人，矛尖颤抖让矛杆上的蛇皮缠绕物发出“嘶嘶”的模拟声，好似想要地猛扑上前生啖其肉，又都不自觉地望了望站在酋长草屋前的首领帕库巴?巴优纳特。
而望着只带领几百族人就想挑战自己的图塔?乔玛，帕库巴有些意外地侧过脸，哈哈哈大笑道，“单挑？你想击败我，做巴优纳特人的安坦？”帕库巴的笑声震得草屋屋顶的茅草簌簌掉落，拖长的尾音带着浓重的鼻音，像在嘲笑个荒诞的梦。随即好似要迎接挑战般，拔出腰间那把巨大的狗腿刀，刀柄上缠着敌人的头发，每根发丝都用蜡固定，形成复杂的辫结，那是他权力的象征，却在此时显得格外沉重。
图塔?乔玛昂起那张毫无波澜却隐约带着丝忧郁的脸，大声道，“你敢吗？”声音如此洪亮，并带着些许嘲讽的味道。
“宰了他们！”怒火再也无法抑制的帕库巴怒吼着，向部落的族人们用力挥挥手，动作如此决绝，竟挣裂了自己脖颈上的那道血疤，那是今早被图塔?乔玛豁开的伤口。而他的命令声也让部族战士们的眼睛亮起红光。
巴优纳特人蜂拥地举着长矛围向乔玛族人，并在即将短兵相接之时恐吓地吼道，“哈！”吼声响彻云霄，震得部落周围树上的果实纷纷坠落。
而乔玛族人纷纷鱼骨标枪冲外，也开始弓腰“呜嘿、呜嘿......”低声急促呼喊，身体也伴着呼喊不停弹动，与巴优纳特人形成尖锐的对抗。
“你敢吗？”身处厮杀旋涡之中的图塔?乔玛突然再次吼道，死死盯着帕库巴，怒吼中带着血沫，那是声带撕裂的征兆。他的铁木标枪在手中旋转，形成模糊的银圈，帕库巴的金鼻环突然显得格外刺眼，像靶心般吸引着他的注意力。
巴优纳特人们听到图塔?乔玛这赤裸裸的挑衅，齐声怒吼着向前猛压两步，将长矛尖抵在乔玛族人眼前，长矛尖几乎触到乔玛族人的睫毛，而乔玛族人们将身体压到最低，“呜嘿、呜嘿”声也越来越压抑低沉，像群即将冬眠的熊，压抑中积蓄着爆发的力量，也隐藏着极度恐惧带来的颤抖。
而图塔?乔玛身边的杜布拉克?卡姆闻着身旁族人的汗水味，似乎那是恐惧与兴奋的混合，比任何香料都更浓烈，于是乎竟然癫狂的哈哈大笑起来，让人们不禁疑惑地盯着这个‘鸡冠头’的鲁姆图青年，好似他要施展什么毒蛊神技。
看着族人们不知为何竟有些迟疑地没有猛冲上前，暴躁的帕库巴冲身边的祭司吼道，“你，让士兵们宰...”，可话还没说完，铁木标枪闪电般擦着帕库巴嘴射过，深深钉在酋长草屋的木柱上。标枪擦过帕库巴嘴唇的瞬间，他好似闻到了钢铁的冰冷，而那似乎比巴优纳特族的任何武器都要锋利。而标枪入木震的酋长草屋微颤，仿佛整个部落都在为此震撼。旁边的巴优纳特老祭司的咒语卡在喉咙里，凸起的白色眼球无规则地慌乱转着，好似自己的脖子被某个神灵死死掐住。
这才惊出身冷汗的帕库巴看看面前的铁木标枪杆，又瞪大眼珠盯着拔出鱼骨刀的图塔?乔玛，有些结巴道，“你你...”他结巴让他想起早晨也库普兰河口的场景，那种羞耻感再次涌遍全身。他的手指触到嘴唇的血迹，黏腻的触感让他一阵恶心。铁木枪杆上的雕刻刺痛了他的眼睛，那是乔玛族的死神图腾，此刻正对着他，仿佛在宣告他的命运。
清脆的声响打破了围攻的节奏，正准备剿杀乔玛族人的巴优纳特战士被那标枪入柱声吸引，纷纷扭脸望着险些被射死的帕库巴和在旁边默不作声的老祭司。而这些战士的眼神中第一次出现犹豫，有人放下长矛，有人握紧武器，混乱在人群中蔓延。
发现族人们非但收起围攻的步伐，甚至开始盯着自己，帕库巴羞愧恼怒地挥舞着手中狗腿刀，刚要下台阶应战，却感觉嘴唇发热，于是忙再次用手摸了摸，才发现嘴唇上淌着血，滴在台阶上，形成暗红的斑点。而自己的“头人鼻环”也不翼而飞，这才惊讶地扭过脸，发现自己的金鼻环已经被刚才飞过的标枪带走，并被切断落地，像条被斩首的小蛇，而那木柱上的铁木标枪仿佛枚巨大的钉子，将他的权威钉在上面。顿时感觉后背发凉的帕库巴缓缓转过身，感觉族人们的目光是如此灼烧，而图塔?乔玛却又如此狰狞，如同梦中的恶魔，于是心生恐惧地呆站在高高的酋长草屋前，迟迟不敢走下台阶。
而图塔?乔玛面露冷笑，垂着紧握鱼骨刀的手，冷笑中带着怜悯，看着帕库巴的眼神，也如同看着只被陷阱困住的野兽，开始一步步走向帕库巴所在的酋长草屋，而人们看到双方头人要“单挑对决”，巴优纳特族人们的武器缓缓下垂，让开了道路，并再次齐刷刷望向那座高高在上的酋长草屋。战争的喧嚣被吞咽口水的声音取代，所有人都在等待，等待这场决定命运的单挑。
帕库巴脸上露出惧色，看看身边那些已经让开路的族人，又看看一只脚已经踩到台阶上的图塔·乔玛，咬咬牙举着狗腿刀要冲下台阶。
而图塔·乔玛却佯装要弹射上台阶，并好似早有预料般在帕库巴惊慌抽身却脚底打滑要跌下台阶之时，伸出鱼骨刀接向帕库巴身体。
看看身边那些已经让开路的族人，帕库巴的惧色在暮色中显得格外明显，他脸颊上的油彩被汗水冲淡，露出苍白的肤色。狗腿刀在手中颤抖，刀柄上的雕刻硌进掌心，此刻却像块烧红的烙铁。图塔?乔玛的脚已经踩在台阶上，腐朽的木板发出“吱呀”的呻吟，仿佛在为帕库巴的命运哀鸣。似乎所有人都想要将自己推入火炉，暴怒而起的帕库巴举着狗腿刀嗷嗷尖叫着要冲下台阶。
而图塔?乔玛却佯装要冲上台阶，弹射跃起般大腿肌肉在鱼皮裙下紧绷隆，作势之际，帕库巴惊慌抽身却脚底打滑，失足踉跄着跌下台阶，而似乎早有预料的图塔?乔玛横握鱼骨刀接向帕库巴身体，那架势是要借力将这个巴优纳特族头人开膛破肚。
“住手！”一声带着浓重的鼻音大喊从酋长草屋传出。
图塔?乔玛忙收回鱼骨刀，抬头望去。而几名巴优纳特人眼疾手快地慌忙上前，将从图塔?乔玛身边跌过的帕库巴接住，扶到一边。
而这座高大的酋长草屋内，缓缓走出一人，只见一个留着金色连鬓络腮胡、身穿金线孔雀红色礼服，小脚裹着丝绸软鞋，体型如个大纺锤般的肥胖伯尼萨商人走出草屋，每走一步都像在摇晃的酒桶，却出人意料地稳健向台阶下走来。
图塔?乔玛紧握鱼骨刀，望着这个身体肥硕但眼睛冰冷有神的伯尼萨商人，让他突然想起沼泽里的食人龟，看似笨拙，实则致命，随即又闻到这人身上的浓浓的龙涎香味，那是只有伯尼萨贵族才用得起的香料，与周围的血腥气形成鲜明对比，不禁让他人感到一阵反胃，于是试探着问道，“铁格?瓦莱？”
铁格?瓦莱略显惊讶，用鲁姆图语道，“图塔?乔玛，果然名不虚传！”他的惊讶一闪而过，随即被职业性的微笑取代。而那鲁姆图语带着伯尼萨口音，每个音节都像经过精心打磨的珠宝，光滑而圆润。“名不虚传”四个字带着赞许，却让图塔?乔玛感到一阵不适，仿佛被人放在天平上称量。
看到铁格?瓦莱给自己化解了危机，不远处的帕库巴急忙收起狗腿刀，有撒气般用力推开身边的侍从，擦着额头的汗站到铁格?瓦莱身后。似乎感到前所未有的安全，却又隐隐觉得羞愧难当。
笑逐颜开的铁格?瓦莱往前走了两步走下台阶，向图塔柔声道，“说实话，你确实与众不同，但你们，或者我们之间，没必要如此！”他的笑容像涂了蜜的匕首，柔声道来时，袖口滑落露出串珍珠手链，每颗珍珠都大如鸽卵，在暮色中泛着温润的光。
图塔?乔玛依旧紧握鱼骨刀，盯着铁格?瓦莱那张看似和善却暗藏杀机的脸，带着深深地挑衅道，“白皮，那该...如何？”说罢情不自禁瞟了眼不远处囚笼中浑身血污的本铎与铎坦安。
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