女帝怒目圆睁，眼中似要喷出火来，她猛地一巴掌拍在身旁的桌案上。
只听“啪”的一声巨响，那坚实的桌案都为之一颤，桌上的茶盏受此震动，高高跳起，险些跌落。
“一群废物！要你们究竟有何用？”
“李肃率领的三万精锐大军，难道还能平白无故地人间蒸发不成？”
女帝的声音在空旷的宫殿中回荡，带着无尽的愤怒与威严，仿佛要将这令人窒息的沉默彻底击碎。
太监浑身如筛糠般颤抖，
“陛下息怒，陛下息怒啊！这几日老奴也在多方打听，可不知为何，前方消息竟如石沉大海，毫无音讯。”
女帝在殿内来回踱步，凤袍烈烈作响。
她心中的怒火如同熊熊燃烧的烈焰，几乎要将理智吞噬。
“秦天，你好大的胆子！竟敢如此公然挑衅朝廷，若不将你碎尸万段，朕这皇位还有何威严可言？”
女帝咬牙切齿地说道，每一个字都仿佛带着冰碴子。
就在这时，一位大臣匆匆进入殿内，“扑通”一声跪地，
“陛下，大事不好了！刚刚收到快报，李肃将军率领的三万大军，在与秦天的交锋中，几乎全军覆没，李肃将军也......也已战死沙场。”
女帝听闻，只觉一阵天旋地转，险些昏厥过去。
她瞪大了双眼，死死地盯着那大臣，仿佛要将他生吞活剥。
“你......你说什么？再说一遍！”
大臣被女帝的眼神吓得肝胆俱裂，但又不得不硬着头皮重复：
“陛下，李肃将军战死，三万大军溃败，如今只有少数残兵逃了回来。”
女帝身形一晃，跌坐在龙椅上，脸上的神情瞬间变得无比阴沉。
她怎么也想不到，自己派出的精锐之师，竟如此不堪一击。
“秦天，朕与你势不两立！”
女帝怒吼一声，声音在空旷的大殿内回荡，透着无尽的愤怒与杀意。
冷静下来后，女帝迅速召集朝中大臣，商议对策。
“诸位爱卿，如今秦天公然抗旨，杀害朝廷命官，又击败朕的大军，其心可诛。你们说说，该如何处置？”
女帝目光冰冷地扫视着群臣。
一位老臣颤颤巍巍地出列，“陛下，秦天势力如今已然坐大，又手握神秘武器，实在难以对付。”
“老臣以为，可先派人招安，许以高官厚禄，若他肯归降，再从长计议，若不归降，再集结大军，一举剿灭。”
女帝冷哼一声，反驳道：
“招安？他杀我大臣，灭我大军，如此恶行，怎能轻易饶恕？”
“朕意已决，定要集结大军，踏平希望之城，让他知道，挑衅朝廷的下场！”
这时，另一位年轻大臣站了出来，
“陛下，如今我大乾边境战事吃紧，若再抽调大量兵力去对付秦天，恐边境防线空虚，让外敌有机可乘。还望陛下三思啊。”
女帝眉头紧皱，陷入了沉思。
她深知边境战事的严峻，可秦天的所作所为又实在让她咽不下这口气。
“难道就任由他这般嚣张跋扈，朕的颜面何存？朝廷的威严何在？”
女帝冷声质问道。
就在众大臣争论不休之际，一位密探匆匆进入殿内，在女帝耳边低语了几句。
女帝脸色瞬间变得更加难看。
“什么？同知那狗贼，竟借此机会大肆搜刮民脂民膏，搞得府城百姓怨声载道？”
女帝怒不可遏，“此等贪官污吏，不除不足以平民愤！”
女帝思索片刻后，缓缓说道：“传朕旨意，先将那同知撤职查办，以平民愤。至于秦天，朕不会轻易放过他。”
“但如今边境局势紧张，不能贸然出兵。可暗中派人联络希望之城周边势力，让他们从旁牵制秦天。”
“同时，加紧训练军队，筹备粮草，待边境战事稍缓，即刻出兵，剿灭秦天。”
此时的朝堂之上，气氛凝重得如同暴风雨前夕的乌云。
一位大臣鼓足勇气，迈出一步，躬身进言：
“陛下，秦天如今势力强大，其麾下不仅有能征善战的队伍，手中还握有神秘且威力惊人的武器。”
“我大乾如今边境战事胶着，若再与秦天全力为敌，恐腹背受敌，陷入两难之境。依臣之见，不妨封秦天为王，将边关之地赐予他。”
“如此一来，他若真心归降，可为我大乾镇守边关，抵御外敌。即便他心怀异志，也可借边关战事消耗其力量，使其与外敌相互制衡。”
女帝听闻此言，凤眉紧蹙，心中如同翻江倒海一般。
她的目光透过殿门，仿佛看到了那遥远的希望之城，秦天傲然挺立其中。
封王？
这绝非一个简单的决定，它关乎着大乾王朝的威严、领土的完整以及未来的国运。
若真封秦天为王，无疑是向天下宣告朝廷对他的妥协。
这不仅会让朝廷的威严扫地，更可能引发其他地方势力的蠢蠢欲动，他们或许会效仿秦天，以武力来要挟朝廷，谋取更多的利益。
但眼下边境战事吃紧，抽调大军去剿灭秦天，确实会让边关防线陷入危机。
若秦天能如大臣所言，真心为朝廷镇守边关，那无疑是解决了燃眉之急。
可秦天之前公然杀害朝廷命官，击败朝廷大军，他真的会就此臣服，为朝廷所用吗？
女帝的目光在群臣之间来回扫视，试图从他们的表情中找到一丝支持或反对的线索。
有的大臣微微点头，似乎认可这一建议，在他们看来，这或许是当下最为稳妥的办法，能暂时化解朝廷的危机。
而有的大臣则面露不满，他们觉得此举太过懦弱，会让大乾王朝蒙羞。
这时，一位白发苍苍的老臣颤颤巍巍地站了出来，拱手进言：
“陛下，万万不可啊！封秦天为王，犹如养虎为患。秦天既有如此野心和实力，今日能在莱阳反抗朝廷，他日又怎会甘心偏居边关？”
“边关之地广袤，若让他在那里发展壮大，恐怕日后会成为我大乾的心腹大患，届时再想遏制，恐怕为时已晚。”