“而暗鹰堂与暗影门的争斗，更是给了朝廷一个绝佳的借口，他们可以打着维护江湖秩序的旗号，行铲除异己之实。”
秦天心中明白，此刻的局势已经万分危急。
“我们不能坐以待毙，必须尽快想出应对之策。丁弘文，你继续去打探消息，看看朝廷军队的行军路线以及他们的具体作战计划。”
丁弘文连忙解释：“天哥，张大虎已经组织人查探情况了。”
秦天点了点头，一行人在回城的路上，心情愈发沉重。
与此同时，莱阳县城内的县令也得到了朝廷大军逼近的消息。
他在县衙中来回踱步，眉头紧锁，心中忧虑不已。
县令深知秦天拥有不少厉害的武器，之前秦天在应对各种危机时所展现出的能力他也有所耳闻。
然而，他更加担心的是，如果秦天再次出手对抗朝廷军队，莱阳县城恐怕会沦为惨烈的战场。
这座县城历经风雨才刚刚有了些许起色，百姓们渴望的是安宁与和平，若是被战火席卷，一切都将毁于一旦。
县衙内，一众官员围坐在一起，气氛凝重。
一位官员忍不住开口询问县令：
“大人，如今朝廷大军将至，我们到底该如何是好？秦公子那边又会作何打算？”
县令眉头紧蹙，陷入了沉思，他心中所虑，实则是此刻应当何去何从。
“秦公子心怀正义，为莱阳县城做了诸多好事，我相信他不会不顾及百姓的安危。”
“但此次朝廷来势汹汹，我们也不能将所有希望都寄托在秦公子一人身上。”
另一位官员提出了看法：
“大人，我们是否可以尝试与朝廷沟通，表明我们莱阳县城并无谋反之意，只是在维护地方治安，希望朝廷能够网开一面？”
县令轻轻摇头：“朝廷既已出兵，恐怕不会轻易听信我们的解释，况且我们在其中的处境极为微妙。”
此时，一位年老的师爷站了起来，抚着胡须说道：
“大人，依老臣之见，我们不妨先加强县城的防御工事，组织百姓疏散到安全的地方。”
“同时，派人去与秦公子商议，看看能否找到一个既能化解朝廷敌意，又能避免战火的办法。”
县令微微点头：“师爷所言甚是。立即安排人手去加固城墙，准备滚木礌石等防御器械。”
“再挑选一些能言善辩之士，前往秦天处，传达我们的想法，务必让秦天明白我们的担忧。”
......
朝廷大军如汹涌的潮水般朝着莱阳县城逼近，一万多名官兵浩浩荡荡，脚步声与马蹄声交织，震得大地微微颤抖。
行军途中，扬起的尘土弥漫在空气中，遮天蔽日，阳光只能艰难地透过尘埃的缝隙洒下几缕微弱的光线。
在队伍的中心，一辆华丽的马车格外引人注目。
马车的装饰精致无比，车厢上雕刻着精美的花纹，四周垂着华丽的锦缎帘子。
车内，周知府的儿子周康正慵懒地斜倚在柔软的坐垫上，面前的小桌上摆满了各种珍馐佳肴。
他身着华丽的锦袍，腰间束着一条镶嵌着宝石的腰带，头发整齐地束起，插着一根价值不菲的玉簪。
此刻，他正优雅地用银筷夹起一块鲜嫩的鱼肉，放入口中慢慢咀嚼，嘴角勾起一抹得意的笑容。
“此次出兵，秦天那小子必定插翅难逃。”
周康咽下口中的食物，轻声说道，声音中满是自信与傲慢。
“父亲大人精心谋划，派出如此重兵，还有那威力巨大的火炮，量他有天大的本事，也难以抵挡。”
一旁的侍从谄媚地附和道：
“公子所言极是，那秦天不过是个狂妄之徒，竟敢在莱阳县城兴风作浪。”
“这次公子定能将他擒获，立下赫赫战功，到时周知府必定更加荣耀，公子也可在朝堂之上崭露头角。”
周康听了侍从的话，脸上的笑容愈发灿烂，他放下筷子，端起一杯美酒，轻轻抿了一口，眼神中透露出对即将到来的胜利的憧憬。
“等本公子拿下秦天，莱阳县城便尽在我手，这一带的江湖势力也将被我彻底掌控。”
侍从赶忙又给周康斟满酒，躬着身子说道：
“公子英明神武，才华盖世，那秦天不过是跳梁小丑，如何能与公子相提并论？”
“公子此去，定能如摧枯拉朽般平定莱阳之乱，让各方势力皆拜服于公子的威严之下。”
周康微微点头，似乎很是享受这阿谀奉承之词，他轻轻晃动着酒杯，酒液在杯中荡漾，映照着他那志得意满的面容。
“本公子自幼熟读兵书，深谙谋略之道，这秦天在莱阳的所作所为，不过是些小把戏，本公子一眼便看穿。”
“他以为能在这县城里肆意妄为，却不知早已触犯了朝廷的威严，此番大军压境，便是他的末日。”
侍从忙不迭地应和：
“公子睿智过人，那秦天所行之事，在公子面前就如同孩童的闹剧，不值一提。”
“公子一到莱阳，必定能以雷霆手段迅速解决问题，让百姓们感恩戴德，传颂公子的丰功伟绩。”
周康得意地大笑起来：
“本公子不仅要拿下秦天，还要将莱阳县城治理得井井有条，让此地成为本公子的政绩基石，日后在朝堂之上，本公子的地位必将扶摇直上。”
侍从满脸堆笑，接着奉承。“公子心怀天下，有此等抱负，实乃百姓之福，朝廷之幸。”
“以公子的才能，治理莱阳县城不过是小菜一碟，定能让莱阳成为一方富庶之地，成为公子晋升之路上的璀璨明珠。”
周康又夹起一块佳肴放入口中，含糊不清地说道：
“待本公子掌控了莱阳，再逐步将周边地区纳入囊中，这一片疆土都将成为本公子的势力范围，届时，本公子在朝中的话语权也将大大增加。”
侍从眼睛一亮，兴奋地说道：
“公子高瞻远瞩，此等宏伟计划，唯有公子这般雄才大略之人方能想出。公子若能达成此等大业，必将名垂青史，成为千古传颂的英雄人物。”