李世民闻言，顿时陷入了沉思。李秀宁的这个提议，确实极具诱惑力。若是能以复国为名，或许真的能够更容易地收服东罗马的人心，从而达到不战而屈人之兵的目的。
毕竟，大唐人在那片土地上是属于外来者，而地中海周边拥有不下于大唐的人口，如此庞大的人口基数下，想要单纯靠武力统治根本就不可能。
只有拉拢团结当地人，最终让唐人成为一个规矩的制定者与监督者的角色，然后靠着武力威慑，以及更高的文明去同化当地人，靠着几代人的努力，才能最终将那片土地彻底的纳入到华夏文化圈。
“大姐所言极是，此事值得好好谋划一番。”李世民喃喃自语道，眼中充满了对未来的憧憬和野心。
……
国舅府别院，灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳。
窦乐端坐主位，笑容满面，亲自为刚刚抵达的柴绍斟满一杯葡萄酒，朗声道：“柴驸马一路辛苦，这杯酒，本国舅敬你！”
柴绍连忙起身，双手接过酒杯，恭敬地说道：“多谢太国舅！为太国舅效力，为大唐效力，是末将的本分，不敢言苦。”
说罢，一仰头，将杯中酒一饮而尽。
“好！柴驸马果然爽快！”窦乐抚掌大笑。
落座之后，柴绍又转向一旁的李道宗，拱手道：“道宗兄，多年未见，风采更胜往昔啊！此次道宗兄奉命征讨天竺，愚弟理应前来助阵，与兄长并肩作战！”
李道宗哈哈一笑，拍了拍柴绍的肩膀：“柴兄客气了！你我兄弟联手，何愁天竺不平？”
窦乐看着两人，眼中闪过一丝精光，缓缓说道：“柴驸马，此次你率舰队前来，责任重大。除了支援道宗之外，还有一件更重要的事情，需要你来完成。”
柴绍神色一肃，问道：“太国舅请讲，末将定当竭尽全力！”
窦乐点了点头，说道：“天竺富庶，人口众多。此战，除了金银财宝之外，最重要的是……人口！”
柴绍何等聪明，立刻明白了窦乐的意思，眼中闪过一丝兴奋的光芒：“太国舅的意思是……将天竺人口迁往大唐？”
窦乐微微一笑，没有直接回答，而是环视一周，看到在座的众人，包括程咬金在内，都露出了心领神会的表情，甚至眼中都闪烁着难以抑制的激动。
他这才缓缓说道：“天竺人口众多，你们想想，哪怕只是迁入十分之一的天竺人口，进入大唐，从事挖矿修路，开荒种地，这就能解放出我大唐数百万的劳力！这数百万的劳力，若是投入到各行各业之中，将会产生多么巨大的力量？我大唐的国力，必将更上一层楼！”
窦乐的话，如同在平静的湖面上投下了一块巨石，激起了层层涟漪。在座的众人，都是大唐的肱骨之臣，自然明白人口对于一个国家的重要性。
随着大唐不断的向外开拓，已经出现了人口紧缺的现象，尤其是现在大唐江南之地，许多郡县的人都刻意触犯律法，以求被发配到岭南之地，加入到开拓大军之中。以至于这些地方都出现了田地无人耕种的情况。
若是能从天竺迁入大量人口，从事那些最底层的工作，无疑是解决了燃眉之急。现在不但大唐本土缺乏佃农，新开拓之地更是缺乏，尤其是骠国、真腊、扶余等地更是紧缺。
现在太国舅说要用天竺的人口去充实这些地方，众人如何不兴奋。
一时间，宴席上的气氛变得更加热烈，众人纷纷举杯，为大唐的未来，为即将到来的胜利，欢呼雀跃。
然而，在这欢腾的气氛中，却有一个人显得格格不入，那就是韦巨溪。
他独自一人坐在角落里，一杯接一杯地喝着闷酒，脸上写满了失落和郁闷。
原本，韦巨溪是想借着出使天竺的机会，立下不世之功，从而在韦氏家族的族谱上单开一页，光宗耀祖。
他甚至已经计划好了，要利用李道宗的忠厚，忽悠他帮自己攻灭天竺，以期凭借灭国之功，让自己的功绩名留青史。
可是，计划赶不上变化。窦乐横插一脚，彻底打乱了他的部署。
如今，征讨天竺的功劳，眼看着就要落入李道宗之手，自己却只能在一旁干看着，这让韦巨溪如何能甘心？
程咬金注意到了韦巨溪的异样，他拎着酒坛，摇摇晃晃地走到韦巨溪身边，一屁股坐下，用肩膀撞了撞韦巨溪，说道：“韦长史，你怎么了？一个人在这儿喝闷酒？有什么不开心的事，说出来让俺老程乐呵乐呵？”
韦巨溪抬头看了程咬金一眼，苦笑着摇了摇头，又给自己倒了一杯酒，一饮而尽。
程咬金见状，嘿嘿一笑，说道：“韦长史，你是不是为了天竺的事儿烦心啊？其实，你大可不必如此。天竺王虽然是道宗兄，但你也可以从其他方面入手嘛。”
韦巨溪闻言，微微一愣，问道：“程将军，此话怎讲？”
程咬金凑近韦巨溪，压低声音说道：“韦长史，你可别忘了，咱们上面还有一位太国舅呢！太国舅运筹帷幄，决胜千里，只要你肯向太国舅求助，还怕没有你的用武之地？”
韦巨溪眼中闪过一丝疑惑：“太国舅？可是……太国舅会帮我吗？”
程咬金拍了拍韦巨溪的肩膀，说道：“韦长史，你可别犯糊涂！太国舅是什么人？那是咱们大唐的定海神针！只要你真心为大唐效力，太国舅自然会给你机会。
不过，我可得提醒你一句，在太国舅面前，你可千万别耍什么心眼。太国舅可不像道宗兄那么好糊弄，他老人家眼睛里可揉不得沙子！”
程咬金的话，如同醍醐灌顶，让韦巨溪茅塞顿开。
他猛地一拍大腿，说道：“多谢程将军指点！我明白了！”
宴席终有散场时。
觥筹交错后的喧嚣渐渐平息，夜色如墨般晕染开来，将白日的余晖一点点吞噬。
韦巨溪借着几分酒意，壮着胆子，亦步亦趋地跟在窦乐身后。他看着太国舅步伐稳健，身形挺拔，丝毫没有宴席上的醉态，心中更是忐忑。