何雨柱哈哈一笑，笑得格外爽朗，眼角的纹路都挤成了一团，带着几分得意：“傻媳妇，这都是假的！”说着，他从口袋里摸出个小小的油纸包，小心翼翼地打开，里面是个用猪皮缝的小血包，红殷殷的，瞧着跟真血没两样。他在马秀秀眼前晃了晃，解释道：“这是我提前托人弄来的，刚才故意‘吐’的血就是这里面的。我早就料到他们会来找麻烦，特意做了这准备，装成受了伤的样子，好让他们放松警惕，真当我是块好捏的软柿子呢？”
马秀秀还是有些不放心，定定地盯着他的眼睛，眼神里满是认真，语气都带着点发颤：“柱子哥，你真的没骗我？可别为了宽我的心，自己硬撑着啊。要是真受了伤，可得赶紧找大夫看，千万别耽误了，身体可不是闹着玩的。”
“我怎么会骗你呢？”何雨柱拉着她的手往住处走，脚步轻快得像没沾地，“我真的一点伤都没有，回去你好好瞧瞧就知道了——从头到脚，保证连块皮都没擦破，比新买的铁锅还完好呢。”
马秀秀被他这话里的“好好瞧瞧”说得脸颊“腾”地一下红了，像抹了层上好的胭脂，连耳根都热得发烫。她嗔怪地瞪了何雨柱一眼，声音细若蚊蚋：“柱子哥，你在这儿说什么呢……光天化日的，我、我怎么听不明白。”说着，脚步不由得快了些，想甩开他的手，心里却像揣了只受惊的小兔子，怦怦直跳，连带着步子都有些发飘，像踩在棉花上似的，心里又羞又甜。
何雨柱看着她泛红的耳根和那副羞赧的模样，笑得更欢了，故意紧了紧握着她的手，快步跟了上去。阳光透过巷子里老槐树的叶隙洒下来，在两人身上落下斑驳的光影，一路伴随着马秀秀细碎的嗔怪声和何雨柱低低的笑声，像一串轻快的音符，在安静的巷子里慢慢散开，透着股寻常日子的温馨。
回到住处，何雨柱换了身干净的蓝布褂子，刚走出房门，就见虎子正拉着冉秋叶的衣角撒娇，嘴里念叨着“秋叶阿姨，咱们什么时候出去玩呀”。他故意挺了挺胸膛，扬声道：“你看，我是不是没事？刚才那都是装的，逗他们玩呢！”
冉秋叶拍了拍胸口，脸上带着后怕，嗔怪道：“你啊，真是不知道吓了我一跳！刚才看你那模样，我这心都揪起来了。好了，既然没事，那咱们出去溜达溜达吧，总待在屋里也闷得慌，正好看看这边的景致。”
何雨柱心里还惦记着老四那边的动静，不知道他联系猛虎宗的事办得怎么样了，有没有顺利见到邱国，便顺着话头应下来：“行，出去走走也好，正好透透气。”
下午的阳光暖洋洋的，洒在身上让人觉得舒服。何雨柱一路走得留心，眼角的余光时不时扫向身后，发现确实没人跟着了，心里稍稍松了口气，总算能暂时放松片刻。但他也清楚，这只是暂时的平静，那些人既然盯上了自己，绝不会轻易罢休，说不定什么时候就会再次冒出来，所以丝毫不敢懈怠，眼睛时不时瞟向四周，保持着十二分的警惕。
他慢悠悠地在胡同里闲逛，看小贩推着车叫卖冰糖葫芦，红艳艳的一串看着就喜人；瞧老人在墙根下晒太阳、凑在一起下棋，时不时传来几句争执和笑声；还有孩子追着蝴蝶跑，闹嚷嚷的满是生气。一路平平静静，倒也没什么意外发生，像是暴风雨前的宁静，让人安心，又隐隐觉得不能完全放下心来。
下午的阳光透过层层叠叠的树叶，在地上洒下一片斑驳的光影。何雨柱牵着马秀秀的手，慢悠悠地在巷子里闲逛，两人有一搭没一搭地说着话。忽然，他眼角的余光瞥见街角处有个黑影一闪而过，脚步几不可查地顿了一下——那是老四身上独有的气息，错不了。
他心里瞬间有了数，面上却丝毫不显，转头对马秀秀笑了笑：“秀秀，你在这棵老槐树下等我一会儿，我去趟前面的公厕，马上就回来。”
马秀秀顺着他手指的方向看了看，那边确实有个不起眼的公厕入口，便乖巧地点了点头：“去吧，我在这儿等着，正好看看这墙头上的爬山虎，长得真旺。”
何雨柱应了声，转身往巷尾走去，却没真往公厕的方向走，而是拐进了旁边一条更窄的夹道。这夹道仅容一人通过，两侧是斑驳的土墙，阳光很难照进来，透着几分阴凉。
他刚在阴影里站定，老四就从深处的阴影里走了出来，一身利落的短打，脸上带着惯有的干练，眼神警惕地扫了扫四周。
“怎么样，消息传回去了？猛虎宗那边怎么说？”何雨柱开门见山，语气里带着几分不易察觉的审视。
老四往前一步，拱手行礼，脸上露出一丝笑意：“回宗主，猛虎宗那边已经回信了，说同意立马出发，还让我给您带话，夸您这次的安排妥帖得很。对了，我回来时特意留意了一下，您身边那些监视的眼睛，都撤干净了。”他说着，眉头微微蹙起，有些不解，“这是……他们彻底信了咱们的幌子？”
何雨柱靠在斑驳的墙面上，指尖捻着一片刚掉落的槐树叶，轻轻笑了笑：“算是吧。刚才那几处试探，应该是过关了。但也别大意，这些人精得很，保不齐什么时候又会派眼线来，咱们还是得小心些，千万别露了破绽。”
老四点了点头，眼神一凛，语气笃定：“宗主放心，我会时不时过来盯着您周围，保证不让闲杂人等近身。”
“行了，这事不用太挂心。”何雨柱摆了摆手，话锋一转，“最近这段时间咱们没什么急茬事，不过我要你去办件事。”
老四一听有任务，眼睛顿时亮了，往前凑了半步，摩拳擦掌道：“宗主您吩咐！是不是想让我去处理了张琦、何耀那两个叛徒？这种吃里扒外的废物，哪用得着劳烦猛虎宗动手，我去一趟就能解决得干干净净！”