坤宁宫内。朱厚照斜倚在铺了厚厚狐腋褥子的临窗大炕上，身上穿的是玄色便袍，脚上一双玄色软缎便鞋。他手里无意识地盘着一只温润的的玉虎，目光却越过炕几上那盏汝窑天青釉茶瓯氤氲的热气，牢牢黏在几步之外。
乳母王氏，穿着体面的青缎比甲，垂首屏息侍立，怀中抱着一个裹在明黄缂丝襁褓里的小小人儿。
那孩子刚被喂饱，此刻睡得正沉，只偶尔在梦中咂摸一下小嘴，发出些微弱的、如同幼猫般的哼唧声，粉嫩的脸颊在灯下透出玉石般的光泽。
皇后夏氏，只松松挽了个家常的慵妆髻，簪一支素净的羊脂白玉簪，身上是件蜜合色缠枝莲纹的夹袄，下系月华裙，正坐在炕沿另一侧，手里做着针线。她不时抬眼，目光温柔如水，在那小襁褓上流连片刻，又低头飞针走线，嘴角噙着满足的笑意，那是做了母亲才有的恬淡。
“今儿外头风硬得很，”朱厚照终于收回目光，啜了口温热的茶，随意开了口，声音在暖室里显得格外慵懒，“这月初十早朝时，几个老御史跪在奉天门外头奏事，朕瞧那胡子眉毛上都结了层白霜，说话都带着颤音。”他微微摇头，语气里带着点不易察觉的调侃，“一把年纪了，何苦来哉。”
夏皇后闻言，停下针，抬眼温婉一笑：“臣子们为君分忧，赤胆忠心，便是风雪严寒，也是甘之如饴的。陛下体恤老臣，是他们的福分。”她声音清越柔和，“只是陛下也要保重圣体才是，这倒春寒，最是侵人。”
“朕省得。”朱厚照摆摆手，目光又飘向那襁褓，看着那小生命安稳的睡颜，心中莫名地熨帖，“只是看着这些老臣，总想起杨先生、梁先生、蒋先生……唉，光阴催人老啊。”他顿了顿，像是不愿沉湎于此，话锋一转，带上了几分家常的随意，“方才尚膳监送来的那碟子玫瑰鹅油酥卷倒是不错，朕尝着比往日的更酥脆些，甜香也恰到好处，没那般齁人。你可用了？”
“谢爷惦记，”皇后笑意更深，眼波流转间满是暖意，“妾尝了一块，确实香甜可口。想是尚膳监的师傅们知道爷近来喜甜食，更用心了。不过太医也叮嘱过，爷脾胃稍弱，这些甜腻之物，浅尝辄止方好。”
朱厚照“嗯”了一声，算是应了。殿内一时又安静下来，只闻熏笼里炭火偶尔轻微的“哔剥”声，以及更漏铜壶滴水那悠长而规律的“嗒…嗒…”声。这静谧并非冷场，反而透着一种家人闲坐、灯火可亲的宁馨。
朱厚照的目光在殿内缓缓扫过，掠过皇后温婉的侧影，掠过乳母怀中那代表着他血脉延续的小小凸起，最终落在窗棂上凝结的精致冰花上。
来到这世界已五载，案牍劳形，边关烽火，宗室纠葛……种种沉甸甸压在肩头，自己已经有了懈怠的意思了。也就是在这坤宁暖阁里，听着妻儿的声息，才觉心头那根时刻绷紧的弦，略略松弛了些许。
这便是“家”的滋味，自己越来越贪恋这一隅的寻常暖意了。
这时，那襁褓中的小人儿似乎被什么惊扰了，小嘴一瘪，发出几声细弱的啼哭，如同幼莺初啼。乳母连忙轻轻摇晃着臂弯，口中低低哼起不知名的调子，动作熟练而轻柔。
夏皇后立刻放下手中的针线，起身走了过去，从乳母手中极其小心地将那襁褓接了过来。她微微低着头，脸颊轻轻贴着婴儿娇嫩的小脸，柔声哄着：“哦…哦…我的宝儿，莫哭莫哭，娘在这里呢……”那声音温软得能滴出水来。
说来也奇，那小婴儿在母亲怀里蹭了蹭，嗅着熟悉的气息，哼唧了几声，竟又安静下来，小脑袋歪在皇后臂弯里，继续沉入梦乡。
朱厚照的目光一直追随着他们母子，看着皇后脸上那毫无保留的母性，他心头也仿佛被什么柔软的东西填满了。他坐直了些身子，对着皇后怀中的方向，脸上不自觉地也带上了温和的笑意，低声问：“这小子，今日可还安生？闹腾得厉害么？”
皇后抱着孩子走回炕边，并未坐下，只是站在那里，轻轻摇晃着臂弯，闻言抬头对皇帝嫣然一笑：“比前几日好多了。白日里醒着的时候，眼睛骨碌碌地转，精神头足得很。就是夜里……还是要醒个两三回。”她语气里带着点甜蜜的无奈，“乳母和张司设她们轮换着照看，很是辛苦。”
“辛苦些是应当的。”朱厚照看着儿子那张酷似自己的小脸，眉宇间的帝王威仪此刻尽数化作了慈父的温和，“我的儿子，现在就数他金尊玉贵，自然要万般仔细地养着。”他顿了顿，像是想起了什么有趣的事，眼中闪过一丝促狭，“说来，这小东西哭声倒是响亮。有时刚踏进坤宁宫的大门，便听到了他哭声。”
夏皇后被逗笑了，嗔道：“陛下又浑说了。宝儿如今才多大一点，哪能就那么大声来？不过……”她低头，无限爱怜地用指尖轻轻拂过婴儿细软的额发，声音轻柔如梦呓，“他这眉眼，这鼻梁，真真是像极了爷小时候的样子。妾看过仁寿宫收着的陛下幼时画像，简直是一个模子刻出来的。”她微微抬起头，眼中带着母性的骄傲和恳切的期盼，望向朱厚照，声音里含着最自然的期待，“爷，眼看着洗三、满月都过了，宗人府和内官监那边，怕是早就在预备着了。咱们皇儿的大名……陛下心里可有计较了么？”
“大名？”朱厚照似乎被问得微微一怔。他方才还沉浸在为人父的温情脉脉中，此刻“大名”二字像是一枚投入平静水面的石子，瞬间激起了属于帝王身份才有的涟漪。
他脸上那份闲适的家常神色悄然褪去，取而代之的是一种近乎本能的、属于统治者的思虑。
他坐得更直了些，手指下意识地在光滑的炕几边缘轻轻叩击了两下，发出微不可闻的轻响。目光也从皇后和孩子身上移开，投向殿内那盏光芒最盛的仙鹤铜灯，仿佛在凝视某个无形的焦点。
“给孩子取个大名儿，寻常百姓家还好，我念着这等国朝重典，关乎宗庙社稷，怎可轻率？”朱厚照的声音平稳下来，“我先时和礼部打过招呼了，让礼部会同翰林院，考据典籍，然后知会钦天监，择一个吉利的日子，到时朕让文武百官都来，给咱儿子举一个命名仪来。内官监再依制备办金册宝印，宗人府登录玉牒，使之成为常例。”
朱厚照有着自己的打算，让礼部拟定礼仪，这是彰显皇权恩典的一种方式，亦是示恩臣下、平衡朝堂的惯用的办法，自己想通过命名仪，通过礼仪等方式强化权利，也无可厚非。
皇后抱着孩子的手臂几不可察地微微僵了一下。她脸上的温柔笑意尚未完全褪去，便凝固在嘴角，眼中飞快地掠过一丝惊诧，随即被更深的笑意掩盖。
她低下头，似乎是看着孩子熟睡的小脸，实则借此掩饰方才一瞬的失态。再抬起眼时，那双秋水般的眸子里只剩下盈盈的笑意，仿佛听到了一个极有趣的玩笑。
接着朝着乳母一众人等使了一个眼色，众人便悄无声息的退了出去。