从正月初一至十五，整个帝国都沉浸在节日喜庆的氛围中，张灯结彩、喜气洋洋，人们走亲访友、互道祝福，处处洋溢着欢乐和祥和。过了正月十五日，这个热闹非凡的节日气氛逐渐消退，但人们心中的喜悦与对新一年的期待仍未消散。
乾清宫里暖阁里，朱厚照也是满脸的喜气。
浙江的丈田基本上告一段落了，朱厚照拿着清册以及张仑、夏言、秦观的联名奏本，道：“不容易，看来地方上的情况也不容乐观。”
杨廷和、蒋冕、毛纪、毛澄不似朱厚照，而是各个满脸愁容。
在奏本里，提到的最多的名词就是“投献。”奏本中直至出来投献之风愈演愈烈，大有成燎原之势。
富者舍断户籍并其财产而投献士大夫，宁可以身去士大夫之家佣佃，去种地交租，用逃避徭役，称之为“投献”。
所以地方上一旦有士子考了乡试中了举人，就立马会受到百姓的投献。
罢官失势之人，竟然也效仿此风，将自己的田亩折价给予忽然富贵之人，竟然将兼并视为理所当然。而且如果是大家族，豪强之家，看上了哪家田宅，收之便收了，没有敢不给的。
府县州官也大都偏听乡官的话语，致使民产渐渐消败，而那些乡官渐渐的富起来。
“投献”、“兼并”、“豪强”这可不是好字眼。
朱厚照可知道这本奏本是怎么被呈上来的，本来秦观提议想要委婉的写出来，这点上张仑是同意的，令朱厚照吃惊的是，夏言竟然是同意的，那么谁反对呢？钦差里没有人反对。
但是诡异的是投下反对票的竟然是浙江按察司按察使梁材，梁材当时说如果你们不如实写，自己就单独上奏。
夏勋在密奏里说道：“江浙乃富庶之省，竟不知贫困之人如此之多。梁按察使多倾向田宅之讼，以求平衡损益。故而激烈反对呈陛下之言，作和光之语。”
杨廷和、蒋冕、毛纪等人知不知现在的情况？其实对同僚、弟子往来书信也能窥具一二，只是没想到竟然成了今天这个现状。
于是杨廷和、蒋冕、毛纪、毛澄纷纷下跪道：“此等皆臣之过失，请陛下责罚。”
朱厚照闻言心中微微一叹道：“这是地方上欺上瞒下，怎么能是卿等的过错？起来吧。”
杨廷和、蒋冕、毛纪、毛澄便起身来。
朱厚照又说道：“没有什么好办法吗？”
蒋冕道：“启奏陛下，臣等建议命监察、科道下地方巡视，发现不发奏报朝廷，严加惩处。”
朱厚照闻言道：“先生说的在理。”同时对这种常规的虚话不感冒了。
毛纪说道：“解铃还需系铃人，臣建议吏部、刑部下函严重申斥，如发现不合格之人，皆罢官惩处。”
朱厚照闻言嗯了一声，心中对这个方法也不甚满意。
朱厚照看向杨廷和道：“先生可有好的建议？”
杨廷和起身道：“启奏陛下，大明律有规定‘若将互争及他人田产妄作己业朦胧投献官豪势要之人，与受者各杖一百，徒三年。’父母官有失察包庇之罪，应当严加惩处。”
朱厚照闻言道：“如果换去的官员还是如此，当奈何？”
杨廷和、蒋冕、毛纪等人皆沉默不语。
朱厚照又说道：“祖宗有成法，群臣上书左一个要求朕法祖，右一个要朕守法，结果就是这么办差的？”重重的叹了口气道，“朕今日方知为何汉有张汤，唐有周兴了。”
几人闻言顿时魂飞魄散，皇帝的意思很明显了，你们都是好好先生，这不行的。
杨廷和劝道：“陛下息怒，此非圣君之言。”
朱厚照却是不理睬地说道：“有法不依，那就说明法已然坏了。不受法的州县府官，朕自然要罚，然朕代天牧民，朕有过失，上天警告朕，下官有过失，朕自然要惩罚他们。”
魏彬上前说道：“万岁爷圣明，奴婢建议交给锦衣卫、东厂来办。”
朱厚照瞥了他一眼，魏彬看到那眼神不是不满，反而是赞许。心中大喜。
只是朱厚照说道：“算了，缇骑四出，百官又要骂朕了。”
魏彬又说道：“谁敢骂，一起拿下。”
而苏进闻言心中却是破口大骂起来：“艹你妈魏彬，把这种赖事推到我身上。”
杨廷和见他们主仆二人一唱一和就是逼自己表态，于是无奈的说道：“启奏陛下，切不可以喜怒治国，九州万方，天下臣民都还依赖皇帝的恩德，如果有不法之人，就惩罚即可，陛下万不可兴雷霆之怒。”
朱厚照闻言道：“先生说的对，朕刚刚是有些生气了。”
内阁几人见皇帝后退了一步，心中不免松了一口气。
朱厚照也知道自己也就是一个裱糊匠，靠我来解决兼并是不可能的。但是如果放任不管自己不是白来走一遭了？
于是朱厚照接着说道：“只是朕年轻，有气就有气吧，凭什么百姓哭，朕生气，卿等为难，好处都让他们捞了，钱也都让他们挣了，田也被他们兼并了。”
说完便从榻上站起来道：“反正朕的恶名依然传遍天下，朕还怕什么？既然如此朕当效法汉光武故事，令虎贲出京责问官吏，如有不法者，皆下狱处死！”
光武帝在度田过程时发现官吏坏法，虽然屡屡派使者下去查，但是挡不住官官相护啊，一怒之下派了虎贲下去抓人，直接处死。就连当时的大司徒的欧阳歙也不能幸免，在不顾群臣士子的哀求下，将这个学为儒宗，八世博士的大臣处死。因为度田一事处死地方官员百十名，不乏两千石高官。
事后光武帝对虎贲中郎将马援曰：“吾甚恨前杀守、相多也！”，表面上看他觉着杀的太多了，但是马援对曰“死得其罪，何多之有！”时，他不禁“大笑”起来。可见光武帝觉着杀的太少了。
内阁众人闻之愕然，你的虎贲不就是威武团营？你自己准备亲自捋起袖子去干吗？要不要规矩了。于是内阁众人纷纷下跪劝解，苦苦哀求。朱厚照一反常态就是不理睬。
杨廷和心中微微一叹，他知道皇帝的脾气一旦上来就很难劝动，但作为首辅大臣，他必须尽到责任。
本来想趁着皇帝开心的时候呈上这个奏本，后来见皇帝动气就放弃了。但是现在看来自己不呈上去不行了。
于是杨廷和从袖中掏出一个奏本，郑重地向皇帝呈上：“启奏陛下，臣有本奏。”
朱厚照接过奏本，目光落在题目上，顿时感到一阵头疼。那正是杨廷和的乞休疏，也就是说，这位杨阁老竟然要辞官了！朱厚照心里暗自叫苦，他明白杨廷和的地位和影响力，如果他真的辞官离去，那么谁来替自己挡口水？
自己难道要退一步？