易中海回到家，把沾着机油的工装外套往门后的挂钩上一挂，对着正在灶台前忙活的谭大妈道：“你先做饭吧，我出去办点事，一会儿就回来吃饭。”
谭大妈手里正择着青菜，闻言头也没抬，只是“嗯”了一声。她心里其实纳闷——这老易最近总神神叨叨的，一会儿帮秦淮茹出头，一会儿又跟许大茂置气，可她懒得问。自从上次因为何雨柱的事吵过一架后，她对易中海就没了往日的热络，只觉得这人凡事都想占个理，却总把自己摘得干干净净。反正他做什么事，多半也绕不开院里那点鸡毛蒜皮，跟自己实在没多大关系。
谭大妈现在一门心思盼着何雨柱能把日子过安稳。那孩子实诚，对院里的老人也上心，上次还给她送了两斤红糖。要是雨柱能立住脚，往后自己老了动不了，也能有个指望。这么想着，她手上的动作加快了些，打算晚上多蒸个窝窝头，给易中海留着。
易中海没察觉谭大妈的心思，揣着手就出了门，径直往中院走。他心里憋着股火——许大茂今天当众顶撞自己，这事不能就这么算了。他得找个能说上话的人念叨念叨，最好能合计着给许大茂找点不痛快，杀杀他的气焰。
刚走到前院，就瞧见闫埠贵正蹲在自家门口的石墩上，手里攥着个烟袋锅子，吧嗒吧嗒抽着，眉头拧得跟个疙瘩似的。易中海心里门儿清——准是又为许大茂的事生气呢。早上闫埠贵想让许大茂帮忙捎两尺布，结果被许大茂怼了回来，这会儿指定还憋着气。
闫埠贵眼角余光瞥见易中海，立马从石墩上站起来，脸上的阴云瞬间散去，挤出点笑：“老易，你这不是刚下班吗？这急匆匆的，准备去哪儿啊？”他虽心里窝火，却不想在易中海面前露怯——好歹自己也是二大爷，总不能让人看笑话。
易中海脸上堆着那副恰到好处的笑，眼角的皱纹挤成几道褶，慢悠悠地晃着步子，手里还把玩着个油光锃亮的核桃，踱到闫埠贵跟前：“这不是瞅着你在这儿唉声叹气的，脸都快拧成包子了，像是生了不小的气，过来瞧瞧热闹嘛。”
闫埠贵正一肚子火没处撒，刚才被许大茂那番话堵得胸口发闷，见易中海搭话，像是找到了宣泄口，当即把刚才跟许大茂的争执原原本本倒了出来，连许大茂那副得意嘴脸、说话时的腔调都学了个十足，说到“你也配管我”那句时，气得山羊胡子都翘了起来，手往大腿上一拍：“你说说这叫什么事！他许大茂不就是仗着跟李副厂长走得近吗？现在是尾巴翘到天上去了，连我这住了几十年的老街坊的面子都敢不给！想当初他刚搬来院里时，见了我还得恭恭敬敬叫一声‘二大爷’呢！”
易中海心里暗喜——他原本还想旁敲侧击套套话，没成想闫埠贵自己就把前因后果全抖落出来了，看来自己的计划比预想中要顺利得多。他故作沉吟，眉头皱得像打了个结，附和着叹气：“这事说起来，顾南虽是副厂长，在厂里说话有分量，但许大茂也确实不像话。要不是他前阵子引着些不三不四的人进院放电影，闹出那么大动静，还伤了人，哪会有后面这些是非？依我看啊，确实该开个全院大会说道说道，好好敲打敲打许大茂，让他知道这四合院的规矩不能破，街坊邻居的脸面也不是让他随便踩的。”
闫埠贵被这话一挑，火气更旺了，脖子梗得像头犟驴：“你说得没错！顾南是厂长怎么了？官再大，到了这四合院的地界，也得守咱们院里的规矩！还轮不到他一个半路搬来的外人指手画脚！许大茂更是欠教训！咱们这就召集街坊，开全院大会，我倒要看看顾南能说出什么花来，难不成还能护着许大茂不成！”
易中海原本只想借机会收拾许大茂，没料到闫埠贵竟连顾南都想一并“审判”，心里顿时松了口气——这样一来，自己更能摘干净了。他连忙摆手，摆出一副“避嫌”的样子，语气透着“规矩”：“老闫，这事你得跟老刘商量商量。毕竟现在我不是一大爷了，刘海中才是管事的，按院里的规矩，开全院大会得他点头才行，我这赋闲的人，可不好插嘴。”
闫埠贵满不在乎地摆摆手，底气十足：“这有什么难的？我这就去找刘海中！他那人你还不知道？就爱摆个官架子，巴不得院里有事让他出头主持呢！这事是为了整个四合院的安宁，他身为一大爷，没理由不同意。我保管三言两语就能说动他，说不定他还得感激我给了他个立威的机会！”
易中海只是点头，心里打得门儿清——让闫埠贵去挑头再好不过，那家伙爱占小便宜又好面子，最容易被当枪使。到时候不管闹成什么样，矛头都指不到自己身上。顾南就算事后回过味来，也只会记恨闫埠贵和刘海中，他一个“赋闲”的前大爷，顶多算个凑数的旁听街坊，跟他有什么关系？
越想越觉得这主意妙，易中海几乎要按捺不住嘴角的笑意，那核桃在手里转得更快了，就盼着晚上开大会时，能亲眼瞧见顾南和许大茂吃瘪的样子——谁让这俩人一个仗着官威不把老辈放眼里，一个仗着后台就敢跟街坊叫板，都没把他这“老前辈”放在心上呢？今儿就得让他们知道，这院里的水，没那么浅。
他清了清嗓子，对闫埠贵道：“那我先回屋歇着了，喝口茶润润嗓子，等开大会的时候叫我一声就行，我指定到。”
闫埠贵“嗯”了一声，头也不回地转身就往刘海中家走，连多余的客套都懒得说——在他眼里，易中海如今就是个没实权的闲人，跟他多说一句都浪费唾沫，还不如赶紧去找刘海中，把大会的事敲定了才是正经。