顾南看着铁蛋的爸爸在院子里忙前忙后的身影——又是扫落叶，又是检查院角的杂物，便笑着劝道：“老哥，其实真不用这么累的。该上班就正常去上班，这边有我盯着呢，不用特意守着。”
铁蛋的爸爸直起身，擦了擦额角的汗，只是憨厚地笑了笑，摆了摆手，嘴里“嘿嘿”两声，没多说什么，看那架势，显然是打算继续在这里守着，不肯走。
顾南见状，也知道他性子执拗，再劝下去也没用，便没再多说，转身回了自己家。一进门，就看见冉秋叶正抱着孩子在屋里轻轻转悠，哄着孩子玩。她见顾南回来得比平时早了些，有些意外地抬眼问道：“顾南，你今天怎么回来这么早？厂里不忙吗？”
顾南走上前，伸手轻轻摸了摸孩子软乎乎的小脸，小家伙咯咯地笑了起来。他又转向冉秋叶，眼神里带着关切：“你没事吧？在家带孩子累不累？要是觉得辛苦，或者有什么事，可别瞒着，直接跟我说。”
冉秋叶笑了笑，语气轻松地说：“我没事，你放心吧，孩子今天乖得很。就是刚才黑子好像跑出去了，到现在还没回来，不知道野哪儿去了。对了，今天四合院来了个陌生人，看着面生得很，戴着顶旧帽子，我也没看清具体模样，后来就往后院那边去了，不知道是找谁的。”
顾南心里微微一动——陌生人？他不动声色地点了点头：“知道了。那我先去做饭，等会儿黑子回来了再问问它。”
冉秋叶应了一声，抱着孩子走到沙发边坐下，继续轻轻拍着怀里的小家伙，哼着摇篮曲。
晚饭过后，等冉秋叶和孩子都睡熟了，屋子里静悄悄的，只有轻微的呼吸声。顾南轻轻带上卧室房门，走到院子里。他闭上眼，凝神片刻，像是在感应周围的动静。不一会儿，他睁开眼，看向趴在墙角阴影里休息的黑子，低声唤道：“黑子，过来。今天出去转，发现什么了？”
黑子立刻站起身，耳朵警觉地竖着，轻手轻脚走到顾南面前，压低声音用兽语回道：“今天来的那个陌生人，我认出来了，就是前几天总在附近转悠的那个乞丐，身上有股说不出的怪味。我悄悄跟着他走了一路，最后看到他进了南边那家废弃的旧工厂。里面看着人不少，我怕被发现，没敢跟进去，就在外面守了会儿，见没什么动静就回来了。”
顾南听完，嘴角勾起一抹冷冽的笑，眼神沉了沉：“好啊，看来是找对地方了。明天我正好过去看看。要是里面人少，好下手，就顺手解决了；要是人多眼杂不好动手，就交给童仁叔叔那边处理，让他们来收拾这个烂摊子，省得麻烦。”
黑子知道顾南的本事，闻言只是郑重地点了点头，没再多说，又悄悄退回墙角趴着，继续守夜。
顾南回到屋里，躺到床上，却没怎么睡踏实。他翻了个身，看着身边熟睡的冉秋叶和孩子，心里清楚——这些人一天不解决，家里就一天不得安宁，自己也没法真正安心休息。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，窗外还泛着鱼肚白，顾南就轻手轻脚地起了床。他看着还在熟睡的冉秋叶，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，便放轻脚步去洗漱。收拾完毕后，他走到床边，轻声说：“秋叶，我去上班了。”
冉秋叶被他的动静轻轻吵醒，揉了揉惺忪的睡眼，坐起身看着他：“今天怎么这么早？是不是厂里有什么事啊？”
顾南走过去，在她额头印下一个轻柔的吻，笑着说：“能有什么事？就是轧钢厂今天要开个早会，安排这周的生产任务。我身为副厂长，总得出头张罗着，早点过去安排一下，省得手忙脚乱。”
冉秋叶笑了笑，伸手理了理他的衣领，叮嘱道：“那你路上当心点，开车慢着点，到了厂里也别太累了，注意歇着。”她知道顾南现在管着厂里不少事，确实忙碌，也就没再多问，只当是真的有早会。
顾南应了一声，拿起放在门边的公文包，转身轻轻带上门，出了院子。天边的朝霞正慢慢铺开，新的一天开始了，而他知道，今天注定不会平静。
顾南推开门走出去，并没有急着往巷子口走，而是站在门廊下稍作停留。没过多久，一道黑影“嗖”地从院里窜了出来，正是黑子。它摇着尾巴凑到顾南脚边，鼻尖在他裤腿上蹭了蹭，像是在邀功。
顾南等的就是它。他蹲下身，摸了摸黑子的脑袋，低声道：“给我领路，我倒要看看他们藏了多少人。记住，小心点，别惊动了对方。”
黑子像是听懂了似的，喉咙里发出“呜呜”的轻响，随即转身往巷深处跑去，跑几步就回头看看顾南，确保他跟在后面。顾南不紧不慢地跟在它身后，眼神警惕地扫视着四周——墙角的阴影，堆着杂物的角落，都可能藏着眼睛。
两人一狗穿过两条僻静的巷子，最终停在一栋废弃的工厂门前。红砖墙壁斑驳脱落，锈迹斑斑的铁门虚掩着，透着一股荒凉的气息。黑子在门旁停下脚步，冲着里面低低地吠了两声，又转头看向顾南，像是在说“就是这儿”。
顾南看了看黑洞洞的厂门，眉头微蹙。他不想让黑子涉险，便拍了拍它的脖颈：“你在外面等着我就好，我进去看看情况。省得里面真有什么猫腻，伤着你。”
黑子似乎明白他的意思，乖乖地退到旁边的杂草丛里，只露出两只乌溜溜的眼睛盯着门口。顾南深吸一口气，轻轻推开铁门，门轴发出“吱呀”的刺耳声响，在寂静的巷子里格外清晰。他放轻脚步走了进去，厂里空荡荡的，只有几堆废弃的铁架和麻袋，蛛网结得密密麻麻，显然很久没人来过。
顾南心里咯噔一下——不对劲。他仔细搜查了每个角落，车间、仓库、甚至连角落里的小隔间都没放过，可别说人影，连一点新鲜的脚印、烟蒂都没找到，干净得过分。