眺望宋国的都城，徐王的心中，充满了胜利的喜悦。
十万徐军已经将都城困住，拿下——
是迟早的事情！
劝降！
宋王命人将使者的人头，扔下了城墙。
两国交战，不斩来使！
徐王将宋王的举动，视为对自己的蔑视。
攻城！
先登者，赏万金！
远在京城的世子，自然还没有收到都城被围的消息。
看着无数的钱财源源不断地运来，他的心底生出了无尽的悲凉。
“大哥——”
书房内，四公子如同丧家之犬。
这家伙并不愚蠢，早已从中嗅到了灭亡的气息。
“站直了说话！”
坐在书案后面，世子神色严肃。
四公子挺直了脊背，不过脸上的凄惶不安，却怎么也无法掩饰。
“你越是这样，我们死得越快！”
叹一口气，世子沉声说道。
“大哥——”
四公子看向世子，肩膀开始控制不住的颤抖起来。
尽管已经有了心理准备，可是真等到宋国的灭亡就在眼前，恐惧依旧占据上风，在一点点的将四公子吞噬。
“坐下说吧！”
世子指了指旁边的凳子。
四公子落座，努力压制住自己的恐惧。
“你害怕，我也害怕，可害怕是没有用的，害怕只能让这座王府更快地走向毁灭。”
世子的神色逐渐缓和下来。
“大哥，没有父王替我们撑腰，这京城——还有谁愿意伸出援手？”
“陛下！”
这两个字从世子的口中，无比清楚的吐出。
“大哥，我们送了那么多的钱财进去，也不见陛下有什么旨意。”
四公子面露迟疑。
“不要鼠目寸光。想要长久的立足，我们必须平息陛下的不满。”
“不满？”
“父王宁愿灭国，也不愿向陛下求援——”
说到此处，世子发出了一声轻叹。
醒悟过来的四公子沉默不语。
“将这些财物登记造册，我好送入宫中。”
“大哥，陛下那里，我们已经孝敬了许多。”
略一犹豫，四公子开口提醒。
还有一点，四公子没有提及，那就是宋王府想要正常维持，也需要大量的钱财。
“全部送入宫中，一两都不要留。”
世子缓缓摇头，态度坚决。
“大哥——”
“去准备吧！”
挥一挥手，世子脸上露出了淡淡的疲惫。
————
两日后，世子递牌子入宫，求见皇帝陛下。
乾清宫内，世子呈上厚厚的单子，心中没有丝毫的不舍。
皇帝随意扫了一眼，然后递给了站在身旁的杜公公。
尽管面上不显，皇帝对世子的好感还是增添了许多。
他看中的，不是钱财，而是世子的态度和策略。
温言抚慰几句，皇帝命世子退下。
只不过这一次，杜公公一直将他送到午门外面。
钱财持续从宋国运来，世子甚至没让它们在王府停留，直接送往内库。
半月后，宋王府终于迎来了传旨的太监。
圣旨中，除了对世子的行为做出夸奖，还命他留下一半的钱财。
“这下算是彻底安全了！”
将传旨的太监送走，世子在书房发出了浓浓的感慨。
四公子这才明白世子的用意，心中佩服得五体投地。
无需锦衣卫从宋国传回情报，单从宋王送来的这些财物，皇帝便能大致推断出宋国的局势。
既然宋王想一心求死，皇帝也无可奈何，只能命尽快布置好防线。
就在此时，贵川巡抚的人员终于确定。
贵川，是宋王让出的土地，朝廷新设的一省。
贵川的名字是皇帝钦定，诸位大佬虽然不解其意，但是也犯不着在此事上同皇帝较真。
乾清宫内，皇帝接见了新出炉的封疆大吏。
田建昌，他的上一个官职是刑部的侍郎。
规规矩矩的行礼，皇帝吩咐平身。
田建昌起身，冲皇帝微微弯腰。
“从侍郎到巡抚，算不得升迁，不过责任要更加重大。”
皇帝开口训示。
“臣一定不会辜负陛下的期望。”
田建昌恰到好处的回了一句，态度端正。
如今不比从前，皇帝不但牢牢的掌握着军权，还得到了内阁两位学士的支持。
换句话说，原本被内阁套上重重枷锁的皇权，再次被释放了出来。
“与徐国的厮杀，早已掏空了宋国的家底，你到任之后，重中之重就是恢复生机。”
皇帝起身，开始在殿内踱步。
田建昌站在原地，纹丝不动。
“免税三年，是朕对你的支持，三年后，朕要看到一个彻底恢复元气的贵川。”
田建昌听后，急忙弯腰谢恩。
“春耕一定要组织好，西原的粮食，会一直供应到秋收。”
田建昌心中大喜，干脆将腰深深地弯了下去。
能保证一省的百姓填饱肚子，这巡抚干起来也就轻松许多。
皇帝命他直起腰来说话。
“但是，一味的怀柔，是无法治理好贵川的！”
话音一转，皇帝开始从另一个角度考虑。
“陛下所言极是！”
“你是刑部出身，无需朕多说些什么，记住，一手抓大棒，一手抓胡萝卜！”
田建昌将皇帝的最后两句默念了几遍，随后眼睛一亮。
胡萝卜，早在数百年前就传入了这片土地。
“锦衣卫关于贵川的情报，朕会命他们给你一份，肃清贵川的探子，是他们的责任。”
皇帝的这几句话，再次减轻了这位巡抚的压力。
田建昌冲皇帝跪下，真心实意的磕头谢恩。
宋国一旦灭亡，贵川将直面徐国的大军，无论是谁出任贵川巡抚，都会面临恐怖的压力，甚至有丢掉性命的可能。
田建昌并不怕死，但是他怕背上无能的骂名。
皇帝的大力支持，让他看到了希望——
将贵川经营成铜墙铁壁的希望！
皇帝缓缓上前，亲自将他扶起。
“贵川，是西原的屏障；西原，是帝国的粮仓。只要西原在朝廷的手中，朝廷就有征讨不臣的底气。”
注视着田建昌的脸庞，皇帝语重心长的说道。
“请陛下放心，臣绝不会让徐军踏入西原半步。”
田建昌满脸的坚决。
听到他说的是西原，而不是贵川，皇帝的脸上，终于露出了满意的微笑。