赵院长是支持皇帝的，因为皇帝让他这个失败者又重回权力的中心。
尽管没有入阁，不过赵院长发现，那些官员对他的敬畏，似乎比以前还要多上几分。
他将这归结于能随时出现在御前。
其实不只是他，其他咨政院的官员也有着同样的感受。
相处日久，赵院长越发佩服皇帝的勤政与睿智。
对皇帝近乎苛刻的克制自己的欲望，更是佩服得五体投地。
翻遍史书，能活过耳顺之年的皇帝，屈指可数。
作为天底下最尊贵的男人，皇帝享受着最好的生活条件，又有天底下最顶尖的一群郎中照顾着他的身体，为何还不能长寿？
除去被赶下皇位的失败者，结论只有一个：
纵欲过度！
先帝算是勤政的，可依旧免不了夜夜笙歌。
皇帝正是血气方刚的年纪，可他却能抵抗住美色的诱惑，独宠皇后一人。
在这个男尊女卑的时代，就算是寻常的富家翁，也无法做到。
今日陪皇帝微服出宫，赵院长又有了新的体会。
茶楼是皇帝当年开的，现在是一座难求。
火锅店也是皇帝当年开的，至今生意兴隆。
之所以受到外城百姓的青睐，则是因为价格亲民。
京城的普通百姓想要吃上一顿热辣的火锅，完全不需要精打细算，节衣缩食。
这些在权贵中不是什么秘密，让赵院长吃惊的，是京城百姓的闲聊。
为听得更清楚一些，无论是喝茶，还是火锅，皇帝都选择了大厅的位置。
京城的百姓，是真敢说啊！
从朝廷的人事调动，到各地的灾情，听得赵院长心惊不已。
皇帝整日在乾清宫内处理政务，他是如何得知？
看来除了官员的奏折，皇帝一定还有别的渠道了解民生。
这是务实的皇帝，也是关心民间疾苦的皇帝！
“老赵，君者，舟也；民者，水也。水能载舟，亦能覆舟。”
临别时，皇帝引用了另一时空的名言。
赵院长冲皇帝拱手弯腰，心中感慨万千。
只用了两日，咨政院便整理出一份详细的计划。
在这份计划中，都察院、吏部、户部、工部和刑部将组建数支队伍，前往各省清查。
拿着这份计划，皇帝召内阁商议。
短暂的沟通过后，内阁表示会全力推动执行。
皇帝十分满意，吩咐内务府在预算上做出了一定的让步。
国库充裕，内库充裕，许多官员已经忘记了几年前的窘迫。
刘总管站在乾清宫中，弯腰应下。
“陛下——”
刘总管面露犹豫。
“说！”
“金副总管对内务府已经十分熟悉，奴婢想过了春节就卸掉差事。”
“怎么，又有人在打你侄子的主意？”
皇帝将视线从奏折转移到刘总管的身上。
“不是！”
刘总管急忙否认。
“那就是老金等不及了？”
刘总管脸色一变，很是替金副总管说了些好话。
若是得罪了未来的内务府总管，刘总管将来的日子，恐怕就没那么舒心了。
“老刘，朕已经说得十分清楚，可你依然三番五次的表达退意，怎么？你是对朕不满？”
皇帝放下奏折，语带不悦。
刘总管听后膝盖一软，冲皇帝跪了下去。
“别动不动就下跪，朕不喜欢软骨头。”
皇帝的语气中，已有了斥责的味道。
刘总管爬到皇帝身旁，将脑袋杵在了皇帝的脚边。
“到底怎么回事？”
皇帝心中诧异，看了站一旁伺候的杜公公一眼。
杜公公会意，命众人退下。
“陛下，奴婢——奴婢中了剧毒，恐命不久矣。”
等殿内的太监宫女退下，刘总管这才压低了声音禀报。
“中毒？”
皇帝神色大变。
“就是借奴婢一万个胆子，也不敢在御前胡言。”
“说清楚！”
皇帝轻轻踢了踢刘总管，命他起身回话。
刘总管乖乖的从地上爬起，冲皇帝弯腰低头。
“前几日，奴婢偶感风寒，便去了一趟太医院。”
“正巧丘神医也在，奴婢就厚着脸皮请他诊脉。”
“丘神医断定奴婢中了椑木花，最多还有半年的时间。”
说完后，刘总管的脸上流露出浓浓的绝望。
“椑木花，这是什么东西？”
杜公公脸色的变化，没能逃过皇帝的眼睛，他转头看向杜公公，开口询问。
“回陛下的话，椑木花是生长在西原的一种野花，本身没有毒性，但配上黄芪，就能制成毒药。这毒药能在体内潜伏半年之久，一旦发作，中毒之人将会全身溃烂而死。可是——”
杜公公弯腰回话。
“可是什么？”
“陛下，这椑木花制成的毒药有异味，很容易就能察觉，以刘总管的警惕和修为，下毒之人应该没有机会啊。”
杜公公微微皱眉。
“有没有解药？”
丘神医是不会出错的，既然刘总管已经中毒，皇帝最关心的，自然是解药。
“没有！”
杜公公的回答十分肯定。
“丘神医说你还有半年可活，也就是说，你是最近中的毒？”
皇帝将视线移回到刘总管的身上。
“是！”
“最近这段时日，可有什么异常？”
“陛下，奴婢仔细想过，没有发现任何端倪。”
刘总管的语气中弥漫着苦涩的味道。
“老杜？”
须臾，皇帝开口唤道。
“奴婢在！”
“去翁门问问，看看他们有没有办法。”
“喏！”
“朕会请叶天给你看看。”
叹一口气，皇帝的心情十分恶劣。
撇开刘总管是他的左膀右臂不谈，皇帝对暗杀这种手段是深恶痛绝。
真要选择暗杀，那位韩亲王早已喝下孟婆汤，投胎转世去了。
面对皇帝的关心，刘总管弯腰谢过。
“就算不能根除，朕也会让他设法将毒性压制。”
皇帝是务实的，并没有怀抱太大的希望。
刘总管依旧是谢恩，满脸的感激。
“你现在身体可有异样？”
平复好心情，皇帝面露关切。
“奴婢身体无碍。”
“既然身体没有问题，这总管的担子，还是得压在你的肩上。”
“这——喏！”
“你那干儿子，朕给他改个名字，就叫刘有福，有福有福，必定是有福之人。”
皇帝似在自言自语。
刘总管老泪纵横，再次趴在了地上。