无论乐游去哪里，梁淮川总会暗中保护。
这次也不例外。
李元景吹胡子瞪眼：“梁淮川？又是那小子！乐游你已经及笄，不是小姑娘，怎能和外男牵扯不清！”
乐游小声辩解：“梁淮川不是外男，他很好呀。”
李元景气得拍桌子：“半夜三更，荒山野岭，孤男寡女，他那点心思朕还不了解？来人，把梁淮川给朕拖过来！”
不用派人去拖，梁淮川默默地从院墙翻进来。他拱拱手，客套地给李元景和沈薇行礼问安。
沈薇已经挺长时间没见过这个梁家小子。
梁淮川已经长大了，他个头高大，像只灰色的野狼，五官轮廓极其硬朗，剑眉星目显得很冷厉，皮肤是久经风吹晒的古铜色。
李元景脸色越来越差：“梁家小子，随朕过来。”
梁淮川不卑不亢，跟着李元景离去。
院子里，便只剩下沈薇和乐游。沈薇看乐游浑身脏兮兮，心里喟叹，派宫人带乐游前去沐浴更衣。
一个时辰后，乐游换上鲜亮的衣裳，开开心心依偎到沈薇怀里撒娇：“母后，孩儿只是担心你呀。以后不会再任性行事。”
沈薇抚摸闺女柔软的头发，笑道：“就算有梁淮川保护，你也不能掉以轻心。一辈子很长，你总不能全靠他保护。”
乐游唇角弯弯：“母后安心，就算昨晚没有梁淮川，孩儿也能度过危机。母后送给孩儿的匕首，我随身带着呢。”
乐游始终记得沈薇的教导——求人不如求己。
宫人送来糕点和茶水，母女俩聊着天。临近中午，沈薇还不见李元景和梁家小子回来。
沈薇召来采莲：“你去后院瞧瞧，若是梁家小子伤得太重，让太医给他治治。”
梁淮川还是个乳臭未干的小孩时，李元景便看他不顺眼。
如今梁淮川长得牛高马大，李元景看他更不顺眼。
难免会打一场架。
乐游完全不担心，对梁淮川的实力很有信心：“母后放心，梁淮川他可抗揍了。”
不一会儿，李元景和梁淮川双双露面。李元景面上无伤，脸色很臭；梁淮川脸上挂了彩，显然挨了一顿揍。
乐游瞧见梁淮川脸上的伤，忙放下手里的茶杯，关怀地问：“梁淮川，我看看你的伤！”
梁淮川微弯腰，让乐游能瞧见他的脸。
李元景见状，胡子吹得老高。皇家好好的白菜，被一只野猪给拱了，实在糟心！
接下来几日，沈薇和李元景继续朝江南赶路。乐游贪玩，不愿意回燕京城公主府，坚持要和沈薇一起南下。
没办法，沈薇只得同意，最后乐游和梁淮川也加入了南游队伍，一行人浩浩荡荡前往初秋的江南。
...
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江南风光好，初秋也温暖，江水清澈透亮，风景宜人。
新帝登基，昔日的太后荣升为“太皇太后”。太皇太后长期住在江南别院，沈薇再次见到她时，发现母后的气色好了不少，整个人神采奕奕。
一家人重逢，太皇太后命人摆了宴席，美美吃了一顿。夜晚，沈薇兴致大发，带着乐游去看灯会。
李元景派虎卫保护沈薇，自己则是在月下与母亲诉苦。
“在她心里，朕居然不是最重要的！母后，这些年薇薇一直在做戏！”李元景愤愤不平。
太皇太后幽幽喝口茶，神色平静：“论迹不论心。沈薇替你生儿育女，把三个孩子教养得极好，把后宫管得井井有条，她沈家的兄弟也对朝廷忠心，承泰那孩子也是年少有为，你便知足吧。”
李元景惊住。
他万万没想到，母后居然彻底倒向沈薇那边！
李元景不禁反问：“母后，难道您早知薇薇待我不是真心？”
只见太皇太后微咳一声，递给李元景一碗茶：“自然知道。”
李元景：...
李元景的世界再次崩塌了。
太皇太后安慰他：“你早些年从没把女人当回事，后宅子嗣差点全被澹台氏毁了。元景，你该感谢沈薇，若不是她，庆国没准已经乱了——哀家只后悔当年没有早些遇见沈薇。要是当年把她许配给你兄长为侧妃，兴许朝局更不同了。”
李元景嘴皮张了张，愣是半天没憋出一个字儿，咕噜咕噜喝了好几碗茶。
天色更黑，沈薇和乐游还未归来。
李元景生了一会儿闷气，不见沈薇的身影，心里涌起担忧，派人出门去接沈薇回来。
今晚天气古怪，乌云慢慢堆积天幕，冷风四面夹击，李元景在书房里看书，耐心等待沈薇归来。不知为何，李元景的心绪忽然变得慌张，有种难以言喻的惶恐席卷心头。
这种惶恐很熟悉，就如当年他与恒王争夺皇位时，忽然惶恐，下一刻调转马头去城外别院找要逃跑的沈薇。
啪嗒——
冷风吹开窗棂，把书桌上的蜡烛吹灭，整个书房陷入黑暗。
李元景放下手里的书，听到院子外传来窸窸窣窣的脚步声。
接着，是乐游惊慌的呼唤：“传太医！快，母后晕倒了！”
院子里灯火大亮。
李元景迅速上前，将昏迷的沈薇抱入内屋。
今晚和乐游在灯会游玩，沈薇忽然又晕倒了，和数日前突发性晕厥的症状一模一样。夜晚狂风大作，拍得窗棂响个不停。
李元景握着沈薇冰凉凉的手，心里的那种惶恐感挥之不去。
他甚至有种错觉，好像自己会永远失去沈薇。
...
...
遥远的大陆东南侧，群山连绵，东临浩瀚大海。在一个小小的渔村里，人群喧闹。
“救上来了吗？”
“哎哟，喜儿怎么想不开跳水呢。”
“捞上来了，让我看看还有没有气儿。”
“不就是被吴王骂了几句，何必投海自尽，可怜她十二岁的弟弟，彻底成孤儿了。”
“喜儿好吃懒做，妄想着吴王这根攀高枝儿，苦活累活都让弟弟干，我看她死了也挺好的，省得浪费鱼。”
渔民们叽叽喳喳，将投水自尽的姑娘捞起来。试探那姑娘的鼻息，气息全无。
已经死透了。
众人唏嘘不已。
十二岁的小少年哭得撕心裂肺，跪在姐姐的尸体边哀嚎。其他渔民于心不忍，个个掩面叹息。
在少年悲哀凄凉的哭声中，死透了的渔家女忽然睁开眼。