近江国和山城国之间，受台风外围风势影响而连绵数日的细雨还在继续，此刻的将军山，也成了名副其实的“将军所在的山”，将军足利义藤驻守在这里，和山下的三好家遭到重创的主力部队遥遥对峙，其外面是游荡着威胁三好军主力的幕府军别动队。
至于三好军偏师，不得不说，之前在久米田之战损失不小，加上畠山京兆家底蕴尚存，竟然真的在没有笔头家老游佐家支持的情况下，把安宅冬康坐镇的三好军偏师给牵扯住了！
在之前战斗中受伤或者患病的三好军二把手三好之虎，幕府军名义上的二号人物、真正的统帅六角定赖，都已经醒转，在他们的辅佐下，双方对峙的态势愈加严峻——实际上他们的状态都能深刻影响到己方相当部分主力部队的士气，三好之虎的状态好坏影响阿波众、赞崎众等三好方四国大本营来的兵力，六角定赖更是南近江六角军的军胆所在。
这样的局势已经持续了几天，直到今天……
足利义藤按着佩刀站在本阵望楼上，甲胄缝隙渗着水汽，冰得锁骨生疼。山下三好军大营死气沉沉，只有几缕湿柴的青烟挣扎着往上爬，像垂死巨兽的喘息。远处山道上却有一抹刺目的朱红在移动——那是今川家太原雪斋的架笼，十六名庵原氏、兴津氏武士踏着齐整步伐，肩扛的朱漆轿杆在雨后山林间劈开一道血线。
在今川义真跟一个西方来的宗教界人士达成一笔交易时，今川家宗教界的头面人物、今川义真为切支丹在今川家控制区过分传播时准备的后手、他的乌帽子亲和今川义元的老师、今川家执权座，骏河善德寺住持——太原崇孚雪斋大师，在庵原氏和兴津氏凑出精锐武士备队的保护下，来到了将军山城。
在今川义元来到冈崎坐镇，梳理今川义真刚占领的西三河土地，并且任命了新的“取次”（外交谈判的使节）替换太原雪斋后，太原雪斋就带着今川义元的诉求、跟织田信长谈妥的一些条件动身上洛。
今川义元自然不会吝惜对师父的保护，加上织田信长对太原雪斋在浓尾的地面的路程也颇为上心，因此太原雪斋的上“洛”路程也颇为顺利……
但是到了这里，太原雪斋后续的路程、想要达成的目标，就不只是今川义元和织田信长这两个东海道地方势力的事情了！
这需要一个稳定的，能运行的中央幕府，别管是不是只剩下个壳子，完整的壳子也行——这需要几内名义上武家地位最高的将军和实质上的几内“天下人”之间的和平。
“这场战争塑造了很多名将，但是，将军和三好家之间，都打不下去了啊……”将军山东侧山脚，从名义上属于今川义元的架笼上下来，架笼落地时溅起的泥点沾湿了太原雪斋的墨染袈裟。老和尚踏出轿门，九环锡杖往泥地一顿，竟陷下半尺深。
太原雪斋对比着幕府军武士足轻跟保护他过来的庵原、兴津武士，明明前者近几天没有打仗，后者则一路走来，但是明显后者的状态和士气要好的多。
“太原崇孚雪斋大师，将军殿下有请。”细川元常出城向太原雪斋行礼迎接道。说来幕府当下也是窘迫，没有专门的迎来送往幕臣，只能由细川元常客串。
但是，不管怎么说，细川元常的地位摆在那里，和泉细川家家格比之今川家其实不遑多让，足利义藤派他来迎接太原雪斋，也算是对今川家的尊重了，因此太原雪斋也没有自重身份，回礼道:“刑部少辅亲自迎候，折煞贫僧了。”
“大师，请！”
……
此刻幕府军将军山城本阵的帷幕中，其他人都被安排出去了，连塚原卜传和前田利家，都被打发出去一段距离警戒，只有六角定赖和足利义藤这对“父子”在其中。
“将军大人，趁今川家派人上洛的机会，让这个第三方，提出希望我们和三好军和睦的请求吧。”六角定赖说道，他状态比之前好了一些，也不知是不是回光返照。
“可是，六角大人，我……”
“很不甘心是吗？”六角定赖安抚足利义藤道，“没错啊，咳咳，当时三好军二把手、一门统领被杂贺众铁炮袭击坠马，同时长尾景虎大人在后方，三好军发起突袭，连破他们一十二备队，如果当时我们从三好军正面发动大规模突袭，的确有机会打赢。”
足利义藤正欲接话，却被六角定赖打断:“可你不该带大军这么做，你记住，是不该！你是将军，持天下之重，不可轻动！别的不说，你何时见过对面三好长庆出现在一线对敌！孩子，你想想，现在还有多少人是想真的振兴幕府？你的出家兄弟们？足利氏其他顶着公方名头的人？或者足利一门的连枝众们？他们都不会！所以，你如果真的想要振兴幕府，那么最起码，你要珍惜你自己的命！”
“嗨！”感受着乌帽子亲的关怀和教导，足利义藤低下了头。
“另外，你也要想到，如果真的打赢，重创三好家，又会有什么后果！”六角定赖继续教导。
“总不会……比现在更差了吧？”
“届时三好家重创却不死，六角家就会成为下一个三好家，并且还有一个死了家督但是没有别的损伤，内部更加难以控制、容易独走的游佐家！几内如果出现那样的局面，你又将如何应对？”
“六角家怎么会……”
“老夫活着自然不会，可老夫知道，自己快死了……而老夫死后，觉得在这场大战中没有获得应得东西的六角家中下级武家，就会推着我那不成器的儿子渐渐背离幕府！”
“这……”足利义藤想了想，就算他当时带领“幕府军”打赢三好家，然后进占京都地区，除了名头，他还有什么可以赏赐给六角家中下层武士们的？几内地区局势复杂，土地所有权叠床架屋，幕府要是有梳理清楚的能力，早就可以独战三好家了，他自己的乌帽子亲也该是某个云上人级别的公卿，而不是六角定赖这个地方武家！
“不胜不败…才是最好的结局。”六角定赖松开手，疲惫地靠回凭几，“让那些拼杀过的武士知道，他们有功，却还不够格掀翻棋盘。北条时宗抗元后，御家人反噬的旧事…”他冷笑一声，“贪婪的狼，喂半饱才最安全。”
他们不懂什么国家大义，什么幕府秩序，他们只知道了，奉公了，你得恩赏！
“要能抗得住敌人，也要能压得住底下人啊！”六角定赖总结道。
“这……”
“底下的人、对面的人，都有可能成为你的敌人，联合一方对付一方，你要学会自己衡量……咳咳……”六角定赖最后说道。
“谨受教！”足利义藤行了一个大礼。
“嗯……我先回去休息了……待会儿等太原雪斋来了，你和他好好谈谈，带上明智十兵卫……”六角定赖觉得有些不适，便对足利义藤叮嘱后离开了军帐，回到他自己的军帐。
“嗨！”
很快，太原雪斋的锡杖声已至帐外。足利义藤深吸一口气，整了整胸前二引两纹，将腰间的今川家进献的锏放到最顺手的位置。他脸上最后一丝迷茫被压入眼底，只剩属于征夷大将军的冷硬线条。