车子一路颠簸，越往城南走，高楼就越少，街道变成了坑坑洼洼的泥巴路，排排低矮的棚户房扎在那里。
车门一开，混杂霉烂汗水、煤烟、人汗各种复杂的味道猛地往鼻子里钻，这让习惯了香水和雪茄味的陆念卿下意识屏住了呼吸。
她眼角余光扫过低矮的棚户，两道挂着打了无数补丁、几乎看不出原色的的破旧衣衫。
几个脸上生疮，头顶斑斑赖赖的孩童光着屁股在浑浊的脏水坑里玩泥巴。
脏、臭、差，乱。
这里的一切都很符合陆念卿惯有的印象，甚至有过之而无不及。
祁遥带着陆念卿在一处稍微开阔的空地上找到了祁敬言。
祁敬言正被一群年龄各异的女生围着，地上写着几个简单的字。
她脸颊微红，额角带着汗，双眸却明亮的惊人。
“哥哥！”
一看到祁遥，祁敬言眼里的光更亮了，顿时惊喜出声。
随即，她礼貌地朝祁遥身后的陆念卿点头致意。
祁遥并没有打扰，只静静站在一旁，目光锁定祁敬言忙碌的身影。
陆念卿站在旁边，将这一切尽收眼底。
看着祁遥眼中毫不掩饰的骄傲与温柔，她有些怔然。
尤其是祁遥还会弯腰耐心纠正众人握笔的手势，动作轻柔，语气温和，没有丝毫居高临下的姿态。
祁遥在商场上叱咤风云，与多方周旋谈判，没想到在这种杂乱的环境也是如此游刃有余，甚至没有丝毫嫌弃或不耐。
祁敬言这个本该养尊处优的富家小姐也是如此，全身心投入这件费力不讨好的事……有用吗？
这能改变什么？
回去路上，车子经过了一个露天小作坊。
许多面黄肌瘦的小孩熟练的在机器缝隙中钻来钻去，只要一个不慎，他们手指和胳膊就可能没了，看得陆念卿心惊肉跳。
“陆秘书，”祁遥的声音忽然响起，“你觉得，一批上好的棉布能卖多少钱？”
陆念卿愣了一下，下意识报了个市场价。
“是啊。”祁遥嘴角扯出了个说不清意味的笑，“那，一双接线接到手都变形、因为吸太多棉絮而烂掉的肺，以及一个孩子的童年又值多少钱。”
陆念卿的心像被一记重锤狠狠的砸了下，竟闷得她喘不过气来。
“你不是一直说信奉实业救国吗？”
祁遥的声音很轻，却像惊雷般劈在了她的脑中。
“你说我们要救的国，到底是哪个国？是那些在洋楼里喝咖啡数钱的大人物的国，还是……”
祁遥手指窗外那些破败的棚户区。
“他们的？”
陆念卿张了张嘴，喉咙里像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
“陆秘书，你说我们读书工作，甚至不惜一些手段去争斗，是为了什么？是为了让更多的人活在这样的人间地狱里吗？
北洋政府的那些大员们，他们只关心经费够不够，地盘抢了多少，至于其他人怎么活……”
祁遥轻笑了下，没往下说。
但没说完的话，比什么都扎人。
陆念卿睫羽微垂，看向了自己那双修长细嫩、保养得宜的手。
她一直以为自己做的事情是件大事，是为了一个更好的国家。
可今天，祁遥撕开了一道缝隙，让她看到了那更好底下到底有多烂。
她现在所做的一切……是对的吗？
月明星稀。
祁遥处理完文件已是凌晨，推开书房门那盏陶瓷碗下压着一张小小的纸，上面是祁敬言秀丽有劲的字：
［哥哥，雪梨润肺，趁热喝，勿要太过劳累。］
祁遥端起温热的瓷碗，不由轻笑了声。
祁敬言这丫头每日风风火火像个小陀螺转个不停，但不管多晚，总会记得给他这个哥哥煮上一盏冰糖雪梨或是莲子羹，然后算好时间，轻轻放在书房门口的小茶几上，悄悄离开。
来这个世界那么久，他吃的最多的，竟是祁敬言做的。
妹妹还真是贴心呀。
翌日清晨，祁敬言正准备去女校，在门厅遇到了也要出门的祁遥。
“哥哥早！”祁敬言瞧见祁遥眼睛还是控制不住的发亮。
祁遥脚步微顿，目光落在了祁敬言简单挽起的发髻上：“怎么还用这只旧木簪？”
这支簪子上面的木头都有些坑坑洼洼了，实在太素净了。
祁敬言下意识摸了摸发间的木簪，这是哥哥以前送的。
她刚想解释，却见祁遥对着身后早早就来的秘书低声吩咐了几句，随后祁遥拍了拍祁敬言脑袋，走了。
祁敬言下午回来拿东西，发现自己梳妆台上多了个精美的锦盒，里面是一对做工精致的玳瑁发簪，簪头还镶嵌着细小的珍珠，十分灵动活泼。
锦盒旁边压着张便签：
［旧簪可珍藏，新簪亦可用，吾妹敬言，当有世间所有美好之物。］
祁敬言拿起发簪，眼眶微微发热。
她和兄长相处的时间少，全靠小纸条传递彼此心意，见字如晤。
只是，家中并非只有她与兄长二人。
平日里祁家也少不得应酬。
这日，祁遥携祁敬言出席某官员的晚宴。
二人衣着华丽，气质斐然，一进场便成为了焦点，不断有人上前寒暄。
有几个新入驻的日本商社代表也挤了过来，用生硬蹩脚的中文表达对“祁桑”的钦佩，话里话外都在想着合作。
祁遥全程微笑，从容应对，拿捏得恰到好处，与各势力维持着平衡。
祁敬言安静的跟在祁遥身侧，不动声色观察着周遭的一切。
越是参加多了这样奢华的宴会，她就越是对这世道感到不公。
他们这边热闹，而另外一边安静的角落，祁铭与祁远却显得有些格格不入。
祁铭试图模仿祁遥的风度与人交谈，可他肚子里的那点墨水，三两句话就见了底，只能尴尬一笑，露了怯。
祁远则是完全缩在了一旁，端着杯果汁，手足无措，恨不得把自己塞进墙角里。