进入关中要塞，需要走城东的传送点，那里是前往关中要塞的必经之路。
刚穿过两条街巷，就见一队身披银甲的士兵正列队巡逻，甲胄碰撞的铿锵声整齐划一。
为首的队长看到顾楠，立刻抬手行礼：“见过浮光破晓大人！”
顾楠微微颔首。
这队士兵的铠甲崭新，肩甲上的 “洪” 字徽记闪着冷光，腰间的长刀泛着刚开刃的寒芒 —— 显然是洪禹城保卫战后补充的新鲜血液，精气神比战前昂扬了数倍。
“关中要塞方向通畅吗？” 顾楠问道。
“回大人，早已通畅！”
队长腰杆挺得笔直，“您从珊瑚城带回的修复材料，工匠营赶了三日夜，已将要塞的断墙补好，连护城河的闸门都换了新的玄铁栓。
守军也换了精锐，是李将军亲自坐镇！”
顾楠跟着护卫的指引来到传送阵，支付了十枚金币，白光再次亮起。
这一次落地，脚下的触感变得粗糙 —— 是关中要塞特有的青黑岩石，上面还残留着炮火轰击的浅痕，却已被新铺的石砖仔细填补，只留下淡淡的印记。
抬眼望去，要塞的正门已完全修复。
两扇丈高的铁门紧闭，门环是狰狞的兽首造型，门楣上 “关中要塞” 四个大字被重新漆过，朱红底色配着烫金勾勒，透着肃杀的威严。
门两侧的箭塔上，士兵们正手持弩箭警惕地巡视，铠甲在阳光下泛着银辉，与记忆中要塞失守时的残破景象判若两地。
“请出示通关文牒。”
守门的士兵拦住顾楠，语气恭敬却不失严谨。
他的甲胄上沾着些许尘土，显然刚换岗不久，胸前的兵牌刻着 “洪禹城守军甲字营”，证明是从主城调来的嫡系部队。
顾楠从储物戒中取出一张通关文牒递过去。
士兵双手接过，仔细核对了上面的符文印记，又用特制的验印石在文牒一角轻轻一按 —— 石面亮起绿色的光，证明是真牒无误。
“大人请进。” 士兵双手将文牒奉还，侧身让开道路，“要塞内的传送阵已调试完毕，直通红焱城，您从西侧的‘龙门阵’传送即可。”
顾楠走进要塞，内部的景象更让他眼前一亮。
原本坍塌的营房已重建，整齐的帐篷排列在广场两侧，帐外晾晒着士兵的衣物。
中央的校场上，数百名士兵正在操练，长枪刺出时齐声喝喊，声震四野。
甚至连角落里的伤兵营都收拾得干干净净，牧师们正举着法杖为伤兵疗伤，绿光在帐篷间流转。
路过中军帐时，帐帘掀开，一个熟悉的身影走了出来 —— 正是洪禹城的守将李将军。
他肩上的将星徽记闪着金光，铠甲虽有磨损却擦拭得锃亮，看到顾楠，立刻大步迎上来：“浮光破晓大人！您可算来了！”
“李将军辛苦。” 顾楠点头致意。
李将军爽朗一笑，拍了拍要塞的石墙：“辛苦啥？
守住这要塞，咱们洪禹城才算真正安稳。
你看这城墙，补的都是从珊瑚城运来的玄水石，比以前还结实三分！
守军也轮换了三次，个个都是能拼能打的硬骨头！”
他指着西侧的传送阵方向，“龙焱城那边刚传来消息，说是最近不太平，有几伙流寇在城外作乱，大人过去可得当心些。”
顾楠谢过他的提醒，走向 “龙门阵” 传送点。
传送阵的基座已换了新的，刻满了稳定空间的符文，旁边的士兵正在给阵眼补充灵石，动作麻利娴熟。
“大人要去龙焱城？”
负责传送阵的法师抬头问道，看到顾楠手中的文牒，立刻开始输入坐标，“最近去二级主城的人多，阵眼刚充了能，稳得很！”
白光第三次亮起时，顾楠最后看了一眼修复如初的关中要塞。
箭塔上的士兵还在巡视，校场的操练声隐约传来，连风都带着安稳的气息。
几天前的关中要塞，空气里飘着魔能的腥甜和血腥气，箭塔歪斜，护城河的水泛着墨绿，连风都带着绝望的寒意。
顾楠在这里净化一个又一个魔化士兵，就像在心上划开一道口子 —— 他们不是敌人，是没能回家的战友。
而现在，风里是士兵操练的呐喊，是伙夫营飘来的饭菜香，是孩子们在广场上追逐的笑声。
那些新补的石墙下，几个年轻士兵正靠着墙根分享干粮，其中一个的侧脸，竟有几分像当初那个别着木牌的年轻士兵。
顾楠的目光掠过校场，李将军正手把手教新兵握枪的姿势，阳光落在他们身上，镀上一层温暖的金边。
护城河的水清澈见底，倒映着重建的箭塔，塔上的士兵正对着远处的飞鸟吹口哨，轻松得像在自家院子里散步。
那些被魔能吞噬的战士，那些倒在闸门后的身影，那些没能等到黎明的生命...... 他们用血肉之躯守住的土地，如今正生长出安宁与生机。
顾楠收回目光，传送阵的白光彻底包裹住他。
他仿佛能听到风中传来细碎的叹息，不是悲伤，是释然。
“安心吧。” 他在心里轻声说。
要塞的灯火在身后远去，而那些牺牲者的名字，或许已被刻进新立的纪念碑，或许只留在幸存者的记忆里，但他们守护的东西，正被好好地接过，稳稳地传下去。
这就够了。
一道白光闪过，龙焱城的热风扑面而来时，顾楠的眼神里已没了追忆的沉郁，只剩向前的笃定。
传送阵的白光散去时，顾楠首先闻到的是空气中弥漫的气息 —— 不是洪禹城的煤烟味，也不是水泽城的腥咸，而是一种混合着硫磺与灼热金属的味道，像有座沉睡的火山在城市底下呼吸。
他睁开眼，即便是有过前一世的经历，还是被眼前的景象所震惊。
龙焱城的城墙远比洪禹城高大，不是青石堆砌，而是用赤红色的火山岩筑成，岩缝里隐约能看到流动的暗红色光泽，仿佛有岩浆在石下奔涌。
城墙顶端雕刻着盘旋的龙纹，龙鳞用鎏金勾勒，阳光照在上面，反射出刺眼的金光，连空气都被染成暖融融的橙红色。
脚下的街道是黑曜石铺就的，光滑如镜，倒映着两侧的建筑。
顾楠循着记忆里的地图标记，穿过龙焱城的贸易区，朝着中心的城主核心区走去。
越靠近城主府，街道两侧的建筑越显威严 —— 火山岩砌成的高墙拔地而起，墙头每隔三丈便有一尊手持长戟的石龙雕塑，龙口中吞吐着半尺高的火焰，将路径映照得一片赤红。
路上的土着百姓渐渐稀少，取而代之的是身着赤红铠甲的 “龙卫”。
这些守卫比街道上的普通卫兵气息更强，铠甲上的火焰符文隐隐流动，腰间的长刀泛着熔火淬炼的寒光。
他们见到顾楠时，并未像对待普通玩家那般盘问，只是目光在他玄色长袍上停顿片刻，便抬手放行 —— 显然，能够查询到顾楠的官职。
穿过三道拱门，城主府的全貌终于展现在眼前。
这是一座以九条龙首为基、火焰穹顶为盖的宏伟建筑。
正门是两扇赤铜大门，门上雕刻着 “炎龙焚天” 的浮雕，龙鳞用赤晶镶嵌，在阳光下闪烁着灼热的光。
门两侧立着两尊丈高的炎龙石像，龙爪下踩着燃烧的火盆，盆中火焰呈幽蓝色，显然是用特殊燃料维持的长明火。
顾楠走到门前，赤铜门竟自行向内开启，露出一条铺着猩红地毯的甬道。
甬道两侧的壁灯燃烧着跳跃的火焰，照亮了墙上悬挂的卷轴 —— 上面绘制的不是山水，而是龙焱城历代城主斩杀异兽、开拓疆域的画像，最后一幅尚未完成，画中是一片沸腾的岩浆海，旁边题着 “黑火山秘境”。
甬道尽头是一座圆形议事厅。
厅中央没有立柱，穹顶倒挂着一颗巨大的炎龙晶，晶体内仿佛有岩浆在缓缓流动，将整个大厅映照得暖意融融。
厅内摆着一张长形石桌，石桌由整块黑曜石雕琢而成，桌面上天然形成的火焰纹路与穹顶的炎龙晶遥相呼应。
而石桌主位上，正坐着一位身着赤红战甲的中年男子。
他头戴龙首盔，盔上的龙角峥嵘，甲胄缝隙间渗出淡淡的白气，显然是刚结束修炼。
左手按在石桌上，指尖无意识地敲击着桌面的火焰纹路，右手握着一枚赤晶令牌，令牌上刻着 “万里” 二字。
他的目光如鹰隼般锐利，落在顾楠身上时，带着审视，却无半分敌意，反而像在打量一块未经雕琢的璞玉。
“浮光破晓贤侄？”
男子开口，声音低沉如熔岩滚动，却清晰地传遍整个议事厅，“珊瑚城一战，你倒是让不少人惊掉了下巴。”
顾楠走到厅中，微微颔首：“见过轩辕城主。”
他认出对方正是轩辕千里的哥哥轩辕万里。
传闻是上古炎龙血脉的继承者，实力深不可测。
顾楠抬手，从星辰幻戒中取出一枚信封。
信封是用火蚕丝织成的，呈暗红色，边缘绣着一圈微型炎龙纹章，在穹顶炎龙晶的映照下泛着细碎的金光 —— 这是轩辕家族内部传递密信的特制信封，水火不侵。
他将信封轻轻放在黑曜石雕琢的长桌上，推到轩辕万里面前：“临行前，千里叔叔托我转交一封书信。”
轩辕万里的目光落在信封上，眉峰微挑。
他与弟弟轩辕千里虽为同胞，却各司其职 —— 千里驻守洪禹城前线，他坐镇龙焱城中枢，兄弟俩几十年难得见上一面，寻常事务也多是通过龙卫传递消息，极少用这种私密信封。
他伸手拿起信封，指尖在炎龙纹章上轻轻一按。
纹章骤然亮起，发出 “咔” 的轻响，信封封口自动弹开。
里面是一张折叠的兽皮纸，展开时，上面的字迹带着明显的轩辕千里风格 —— 笔锋凌厉，却在收尾处带着几分洒脱。
轩辕万里垂眸默读，厅内只剩下炎龙晶中岩浆流动的细微声响。
他的神色渐渐从最初的讶异转为了然，最后落在结尾那句 “浮光破晓此人，智计深不可测，战力远超同辈，若入龙焱，可为我族臂助” 时，嘴角几不可察地勾起一抹弧度。
“这小子，倒是比以前会看人了。”
轩辕万里将兽皮纸重新折好，放回信封，随手丢进桌旁一个燃烧着幽蓝火焰的铜盆里。
火焰腾起半尺高，却没将信封烧毁，只是让上面的炎龙纹章渐渐隐去，化作一缕青烟消散 —— 这是轩辕家族销毁密信的方式。
他抬眸看向顾楠，目光中的审视淡了许多，多了几分真切的打量：“千里在信里说，你帮他解了洪禹城的围，还顺手端了水妖族珊瑚城的老巢？”
“只是恰逢其会。” 顾楠语气平淡。
“恰逢其会可拿不下【珊瑚夺城战】的第一。”
轩辕万里指尖在石桌的火焰纹路上轻轻敲击，战甲上的符文亮得更盛，映得他眼底仿佛有火焰跳动，“龙焱城如今缺一位能镇住场子的‘征虏将军’，
统辖两万将士，专司清剿黑火山周边的流寇与异兽，开拓城西百里疆域 —— 你愿不愿意接这个担子？”
顾楠微怔。
他没想到轩辕万里会突然抛出这样的任命。
征虏将军，光听名号便知是实权职位，统辖两万将士，意味着顾楠的赤焰军团可以扩招一万。
达到两万的规模。
更别提 “开拓疆域” 的权限，这背后藏着的资源分配、领地收益，足以让任何玩家眼红。
轩辕万里似乎看穿了他的心思，继续道：“这职位空了快半年了。
前几任不是折在黑火山的熔岩峡谷，就是镇不住流寇里的硬茬。
我听闻，你在洪禹城的时候，就曾率领过一万人的军队。
这支军队在洪禹城保卫战之中可谓是战功赫赫。
把这个任务交给你，我也能放心。”
他顿了顿，语气添了几分郑重：“成了征虏将军，环宇商会在龙焱城的赋税能免三成，贸易区的铺子我直接划给你，不算租金。
但丑话说在前头，这位置不是铁饭碗 —— 三个月内拿不下城西疆域，镇不住流寇，我自会换人。”