那支队伍起先还算安分，领着信阳郡守发放的俸禄，在卢将军的带领下帮着镇压过几起民乱，还招安过一起山匪，后来随着他们队伍壮大，那卢将军渐渐暴露本性。每次剿匪，卢将军都带着队伍先对附近百姓扫荡一圈，又凭着行事狠辣，将信阳城的一些文弱官员震慑住，接管了两处城门要道。信阳郡守察觉有异，找卢将军对质，反被对方软禁，许多权力都被架空。这时信阳郡守才明白自己上当了，多番查探下查出这位卢将军根本不是汉王旗下的将领，而是凤岭山的匪盗假扮。
信阳郡守自知引狼入室，悔恨之余只得再次向汉王求助，他多次给汉王书信，都被卢将军的人拦下，这一封是好不容易才递到汉王面前。
至于辱骂汉王，他也是迫不得已，他知道单纯的求救，汉王一定不会理会，所以干脆把汉王牵扯进来，给汉王套上一个居心叵测，祸水北引的名头，让汉王为证清白，不得不重视此事。
当然，汉王也明白信阳郡守的心思，念着他被困受迫，暂时不计较他的算计，何况那支匪盗确与自己儿子有关。
汉王还未来得及回来找儿子问清楚，就传来沈澈遇险的事，所以汉王才会表现得很奇怪，他不觉得沈澈是真的失踪，反而有些怀疑是不是沈澈知道自己犯了错，偷偷藏了起来。直到沈澈的尸体运回来，他才相信儿子是真的遇险身亡了。
人都去了，倒也不用再问山匪的事了。
等到丧礼办完，他才有时间处理信阳城的事。
汉王把信阳郡守的书信给沈珺看，然后跟他说了来龙去脉，最后吩咐道：“你手里的差事暂时放一放，本王让姜总兵点五千兵马，你为主将，王将军为副将，领兵去信阳城，追剿凤岭山逃走的余匪。”
王将军就是之前和沈澈一起剿匪的将领，匪盗逃窜一事，他有失职之责，这次让他做沈珺的副将，既算是对他的惩罚，也算是让他将功补过。
沈珺回到琅华苑，把屋里的婢女打发出去，将此事告知徐婉。
徐婉比沈珺更惊讶，这就是沈澈假死的原因吗？
放了山匪，闯了祸事，怕汉王责罚？
徐婉不禁问沈珺：“夫君，你说如果沈澈没有借此遁走，父王会如何处置他？”
上次沈澈与吴家倒卖粮食一事，汉王对他很失望，卸了他差事，又禁了足。这次那些山匪在信阳闹出的动静不小，信阳郡守那些诛心之言汉王找不到发泄口，估计也会算在沈澈身上，沈珺思忖道：“以父王的脾气，恐怕以后都不会在委派差事给沈澈了。”
说得直白点，就是沈澈这个儿子在汉王面前失宠了，以后就做个闲散公子拿一份月例过日子罢了！
所以沈澈要假死，然后出去闯一番天地，在找一个恰当的时机出现在汉王面前。
梦里就是汉王被围困之时，沈澈带兵从天而降救了汉王。那时距离沈澈犯错时间已久，汉王早已不再生气，反而因他立功重用于他，入住东宫时都带着这个死而复生的儿子。
莫非这就是梦里梦外沈澈假死的原因？
不过梦里沈珺倒是没有领兵去信阳城，那时候她一心沉浸在守寡的悲伤里，至于沈珺手里具体领着什么差事，她也不清楚。
徐婉眉头紧锁，她总觉得有什么地方被她忽略了，但又一时找不到头绪。
想了好一会儿都想不通，就只能暂时放下，无论沈澈是真死还是假死，她都不想沈珺牵扯进去。
当下还是沈珺的安全最重要，要知道梦中两年后沈珺的腿会受伤……根据这几年梦境和现实的对比，她发现一些小事件她可以改变，但一些大事件，无论怎么控制避免，最后依然会发生，所以她很担心沈珺，怕沈珺在剿匪途中受伤。
见徐婉沉思，沈珺拉着徐婉的手轻轻摩挲：“婉儿别多想了，沈澈既然选择了这条路，也不是我们可以左右的，这事我们心里有数就行，你就别为其伤神了。”
徐婉回过神来，她反握住沈珺的手，“夫君的意思，婉儿明白，别人的事，婉儿就是好奇而已。婉儿现在担心的是夫君，夫君就要远行剿匪，夫君的能力婉儿知道，但是刀剑无眼，夫君要答应婉儿，一定好好保全自己。”
沈珺闻言，笑意顺着眼角眉梢溢出，他将徐婉揽进怀里，低声道：“婉儿放心，夫君心中念着婉儿和婉儿肚里的孩子，会照顾好自己的。”
三日后沈珺领兵出行，其实凤岭山的匪盗逃窜去信阳也并非全是坏事，说来也给了汉王出兵协助信阳的借口，既然是剿凤岭山的余孽，汉王出兵名正言顺，倒不用顾忌朝廷疑心他插手信阳城军务了。
沈珺走了半月后，徐家四房的婆子来到槐阳巷，说有关于徐家四房芳小姐的事要向徐婉禀报。
林妈妈的儿媳不敢耽搁，忙给林妈妈递话进来。这婆子姓马，是徐芳院里的婆子之一，负责徐芳的膳食，徐婉很早就收买了马婆子，让她盯着徐芳，为的是防止徐芳私下与沈澈见面，被沈澈蒙骗。
现在马婆子说有关徐芳的事要禀报，徐婉心里隐隐觉得可能与沈澈有关，她借口回娘家看望小侄儿，分别请示过周王妃和章侧妃后，出府去槐阳巷亲自见马婆子。
以前在徐家，马婆子见过徐婉多次，知道这位长房嫡出的大小姐才能出众、端庄优雅，嫁入王府后得王妃爱重，夫君恩宠，更是尊贵无双。今日她也是多番思虑才决定先把此事报给这位徐家大小姐、王府的二奶奶，现在见徐婉如此重视此事，亲自接见她，她才觉得她的决定没有错。
徐婉今日一身紫色圆领宽松长袍，头戴海棠花镶宝石金冠，微微隆起的肚子让她脚步有些缓慢，如月扶着她，身后跟着燕儿和几个小丫鬟，她缓缓走进屋里，一举一动更显雍容华贵。
马婆子见了徐婉紧张得扑通一声朝她跪下，磕磕巴巴说道：“老婆子……拜……拜见二奶奶，芳小姐……失踪了，求二奶奶帮忙找寻……芳小姐。”