冬司正与止水交谈着，余光瞥见远处两道身影渐近。转头望去，是悠凪和炬火。
悠凪满脸兴奋，眼中光芒闪烁，那神情仿佛见到了最崇拜的偶像。她脚下生风，还下意识地拽着炬火衣角，催促着快走，清脆的声音响起，“止水前辈！没想到能在这里见到您。”接着，她又向冬司和和彦打招呼，“冬司老师好，和彦前辈好。”
冬司的目光又落在炬火身上。
炬火微微挺直身子，语气虽生硬却少了往日锋芒，“冬司老师，和彦前辈，止水…前辈。”他紧紧盯着止水，眼神复杂，似有诸多情绪交织。
感觉到炬火对待止水的态度有些微妙，冬司心中倍感欣慰，笑着对两位来自宇智波的学生点头回应。和彦也笑着点头，把说话的空档留给止水。
止水似乎稍感意外，随即感激地看了冬司一眼，又微笑着看向炬火和悠凪，此时他的眼神中充满了温和与鼓励，“你们好呀，悠凪，炬火。看来你们在冬司上忍的教导下，成长不少呢。”
悠凪重重地点头，眼中满是坚定，“是的，止水前辈。冬司老师虽然……冬司老师教导有方，我们都学到了很多。”说完，悠凪偷偷深呼吸了一口气，毕竟刚才差点说漏了嘴。
炬火只是跟着悠凪点头，目光游离，显然是心不在焉。
“冬司老师，各位，我是不是来晚啦！”就在这时，源太也匆匆赶来。
听到那远远传来的大喊，冬司望去，只见源太背着一个大大的行囊，脸上带着憨厚的笑容。
走近之后，源太见到和彦和止水，大概是第一次见，分别对他俩鞠躬行礼，大大方方地打招呼说，“前辈们好，我叫国防源太！”
冬司忽然想起来，悠凪和炬火在自己的班里这段时间，好像也是没见过和彦的。但他俩却都能一眼认出和彦来。冬司不得不怀疑，大族的教育跟一般人家不同，会让孩子们对村里有一定地位的人物普及认识。
“源太，我来给你介绍。这位是猿飞和彦上忍，也就是幸司他们的老师。而这位是宇智波止水，同样是上忍，也是炬火和悠凪的同族人。”冬司赶紧给源太介绍两位大人物。上忍，就是武力与权力的标志。
在冬司的介绍下，和彦和止水都笑着对源太点头示意。他们也多少听说过国防一族，尤其因为冬司的缘故，他们对建次有一定的了解。
这时，和彦作为这次波之国任务的带队，果断发话，“源太也来了。既然大家已经到齐，那就出发吧。”
止水拍了拍冬司的肩膀，准备告别。
冬司忽然心中压不住地升起一丝莫名冲动，于是悄悄在止水耳边小声说，“止水，你多加留意宇智波和木叶的关系。前段时间你不在，宇智波的那些激进者已经是小动作频频。而木叶的高层也把这些全都看在眼里。你听我一句劝，这次回来，你就不要优柔寡断了，更别把希望寄托在他人身上。在两者完全不可调和之前，要保护好自己，别把自己搭了进去。”
止水紧皱着眉头，一脸难以置信，他盯着冬司的双眼似乎想看出点什么。
“记住，不要成为任何人的棋子。”冬司也不知为何要说这些。