心里暗暗称奇，这小白虎如今抱在怀里已略显沉重，回想箫翊竟可轻松单手拎起，那份力量之大，实在令人叹为观止。
察觉到人与虎刻意保持的距离，箫翊的面色不由得沉了下来，语气中带着几分冷硬：“从今日起，小白虎的食物减半供给。”
沈冰凝听闻此言，不悦之色溢于言表，反驳道：“泰戈正值快速成长期，减少食量恐怕会让它饥饿难耐，况且，即便是幼崽，身为老虎的本能若是被饥饿激发，也有可能伤及无辜。”
言辞之间，流露出对小白虎泰戈满满的担忧与爱护。
箫翊见到她如此坚决地维护泰戈，心底的不快仿佛又被拨弄了几分：“既然爱妃这般心疼，何不从你的餐桌上分它一份呢？”
沈冰凝心下思量，分就分吧，反正每日的皇家膳食丰富到一个人根本无法吃完，让泰戈帮忙消耗一些，倒也算是物尽其用了。
岂知，她心中的这点小九九，箫翊早已洞若观火。
箫翊原欲以此为由削减她的膳食作为惩罚，但在目光触及她那盈盈不堪一握的腰肢时，心头的严厉之意终究还是软化了下来。
他在心里暗自嘀咕，她已经如此纤瘦，若再消瘦下去，那怀抱中的触感岂不是更要大打折扣？
想到此处，箫翊不由自主地萌生了将她温柔揽入怀中的念头。
“过来。”
他的声音低沉而又不容置疑。
沈冰凝警觉地反问，语气中夹杂着一丝戒备：“不知陛下召唤，有何贵干？”
箫翊目睹她那倔强又不失娇美的模样，心中原本压抑的怒气瞬间升腾至顶点：“沈冰凝，你是朕的女人，朕唤你前来，你还能猜不到是为何意吗？”
她的决心因这句话而愈发坚定，非但没有顺从，反而往后退了几步，语带坚定地说：“微臣告退，这风清殿已是我安居之所，此刻我需要静养休息，并不宜招待宾客，请陛下先行返回龙章殿吧。”
箫翊此次前来的本意是想缓和两人之间的紧张关系，没想到沈冰凝竟丝毫不领情。
为了防止自己在怒意驱使下做出无法挽回的举动，他最终选择转身离去，在迈出殿门的那一瞬，眼眸中闪过一抹意味深长的光芒，悄然投向暗处。
自那次之后，箫翊迟迟未再召见沈冰凝。
直至这次突如其来的召见前夕，暗雨已将沈冰凝近期的所有言行举止详细汇报给了他。
暗雨心中不禁暗暗感慨，对于沈美人来说，陛下的忍耐简直堪称前无古人。
毕竟，从未有人能像沈冰凝这般对待陛下，还能毫发无损地安享宫中生活。
当箫翊从暗雨口中得知选秀之事时，眉头紧蹙，显得十分不解：“何时有过选秀的打算？”
暗雨闻言一时愣住了，她不过是照实转述，这个问题显然应该由一旁的暗风来作答。
暗风急忙解释道：“太后忌日将至，朝中重臣纷纷上奏，恳请陛下举办选秀以充实后宫，故而宫中上下都误以为陛下有意开启选秀之仪。”
箫翊冷哼一声，声音里满是不屑：“胆敢妄自揣度朕的意图。”
暗风与暗雨闻言立即低头，噤若寒蝉，不敢再多说一字。
“卫喜全。”
卫公公应声迅速步入，恭敬地答道：“奴才在。”
“宣旨，若有再敢私下散播朕即将选秀谣言者，拔其舌以儆效尤。”
箫翊的声音冷冽而决绝，不容抗拒。
卫公公偷眼瞥了一下立在一旁的暗风和暗雨，压低了声音，默默重复了一遍命令。
在太后的忌日这天，沈冰凝身着朴素，早餐完毕后，正思索着如何消磨时光。
贴身丫鬟清儿提议外出散步，却遭到沈冰凝直接而干脆的拒绝。
一方面，天气炎热不宜外出；另一方面，万一偶遇箫翊，又要应对他的各种要求，实在是费心费神。
清儿面带愁容，忧虑地道：“自陛下与娘娘回宫后，陛下便再未在风清殿留宿，娘娘，我们是不是该多留意些？”
这样的话，清儿几乎日日都会提起，沈冰凝的耳朵几乎都要被磨出老茧了。
然而，这一次，沈冰凝依旧轻描淡写地回复：“不必过分在意，今后恐怕也是这般光景，你得学会习惯。”
“可娘娘，您或许还不知晓，自从郑美人离宫后，那些侍妾们便日日夜夜地往龙章殿前聚集，个个都渴望能得到陛下一见。”
而自家娘娘似乎对此并不感到丝毫的忧虑，仿佛完全不在乎陛下的心会被旁人夺走一般。
往昔有郑美人在，那些侍妾即便心有企图，也不敢轻易接近箫翊。
现今宫中稍有地位的女性除了她与虞美人外别无他人，她们未曾给那些侍妾颜色瞧，侍妾们便开始肆无忌惮起来，争先恐后地向箫翊身边靠拢。
沈冰凝暗想，这样其实也不错，假若真有谁能够吸引箫翊的目光，说不定就能减轻一些他对自己的关注度。
“清儿，你去探探口风，看看最近陛下是否有召见什么侍妾。”
箫翊眼光之高，往日还以为是他无意宠幸旁人，但上次的事实证明他并无任何问题。
倘若他对某位侍妾有所青睐，自己在背后推波助澜一番，也算是一计。
清儿误会了主子的心意，以为她是突然警觉，要对侍妾们加强防范，心中满是宽慰地离开了风清殿，去找平日里消息灵通的小盛子打听消息。
在龙章殿前，小盛子原以为清儿的到来是因沈冰凝有新的指示，未曾想，竟是为了打听消息而来。
“最近这些日子，陛下可有单独召见过哪位侍妾吗？”
清儿的语气中充满了期待。
小盛子轻轻咬着清儿特意带来的糕点，细碎的声响在静谧的宫室中显得格外清晰。
他缓缓摇头，嘴里含糊不清地说：“没有，碧霞陛下这几天一直忙着与朝廷上的大将军们商议国家大事，哪有闲暇去理会那些后宫琐事呢。”
即使偶尔得了空隙，也恐怕是对那些侍妾提不起丝毫兴趣。
那些被前朝遗臣勉强送入皇宫的侍妾们，大多如秋叶般凋零，连碧霞陛下的面纱都未曾掀起一角，就被悄无声息地安置在了皇宫最深邃、最冷清的角落。