就在我没上学的那年冬天吧，本庄一位姑娘出嫁办宴席时，父亲将我带出了门。那是我第一次真实的接触做菜这个行当，第一次掂起明晃晃的菜刀，第一次将几十斤瘦肉切成一个个小薄片，第一次将手上切出一道道的伤口，缠上一块小白布，咬着牙，再继续切，足足用了一下午的时间，终于将肉切完，才搓了搓手，活动一下酸胀的双臂。吃完晚饭，父亲又将一堆肥瘦不均的肉块交给我剁馅儿，看到那带着油筋，连在一起的肉块儿，一刀剁下去，只是一道印痕，扯都扯不断，真想扔了刀不干了。但父亲说，不管干什么，必须要有耐心，肯吃苦，特别是学手艺，只要坚持下去，就会顺其自然的成长，熟才能生巧，人，没有吃苦耐劳的精神，什么事也干不成。听了父亲的话，我终于坚持下来了。
那时候酒宴的菜品也比较单一，一般都是桌子四周有四个到六个小凉菜，鸡鱼肉蛋变着法的做出八大碗热菜，再加上压桌的粉皮滑肉汤和豆腐汤，简称就叫十大碗，主食是大米饭，有些爱好的人家上些蒸馍，就是比较时尚前卫的了，会赢得各个宾客的传诵。而大碗除了几个需要煮炖的之外，大部分都是提前做好的半成品，装到扣碗里再上蒸笼，高温蒸上，到出菜时，再将那些菜，从沸腾的锅上的蒸笼里取出来，翻入大碗，撒上葱花，浇上高汤，再端上桌。翻碗儿可是个看似简单，却要眼疾而手快，动作敏捷的活计，不然会烫的手打颤儿心发慌，一不小心还可能将碗扔掉。有些人学几年都干不了这活，一揭开翻滚着热浪的蒸笼就发怵，还拿毛巾垫手上，甚至一忙将手指杵到菜碗里，烫的呲牙咧嘴。扣碗里的菜品有些是摆放整齐，比较讲究的，如果翻不好，就会弄得凌乱不堪，甚是难看。那时候在父亲的指导下，我练的可谓是熟而又巧，提前弄半碗凉水搁桌子上，将双手手指轻沾凉水，便迅速将蒸笼里的扣碗取出，放置桌上，取一只大碗，倒扣上边，用双手拇指顶住碗底，其余八根手指紧扣碗边，将碗端起，向外一扬，扣碗便翻到了上边，菜就进了大碗里。在端起碗的时候，必须快而稳，且要巧妙的将八根手指，轮番贴紧碗外边，这样在手指尚未被烫疼之前，已将任务圆满完成。这种技巧是百炼而成的，自认翻碗时的我，英俊又潇洒，不然每当此时便能引来一群围观的人们，及啧啧称赞的声音，还有一大堆羡慕的目光！后来，随着人们生活水平的逐渐提高，农村风靡一时的十大碗酒席，也得到了提升，就是在十大碗的基础上，再加上几个大盘菜，有加四个的，有加六个的，再好一些就是三八席，即八个大盘，八个大碗儿，八个凉菜，粉皮滑肉豆腐汤依旧。而菜品的间隙会适当跟着上些各种口味的汤羹。由于父亲每年都去城里小爷家，在小爷生日时请的厨师那里学上几样，所以父亲的手艺不断得到升华，而我在父亲的调教下，厨艺也不断的精进着。再后来，有两家同时办喜事时，我便和父亲分开，独挑大梁，操弄一家的酒宴。当然前提是主家必须找两个干净利落的帮手与我。那个年代，办喜忧宴席的人们还流行着一种时尚的谢菜文化，就是厨师带着主家新人或办忧事的孝子，说一套合辙押韵的词句或顺口溜，大致意思就是感谢各位来宾的光临捧场，还花了钱，酒簿菜寡，望各位海涵，吃好喝好为谢，然后主家鞠躬或磕头。那时候，父亲不仅将城里的新潮菜品带回农村，与各位办宴席的主家分享，同时还将城里新潮时尚的谢菜词句带回乡村，并教我背的滚瓜烂熟，待谢菜时，我便张口就来。因为我还是个小孩儿，人们都感觉稀奇又新鲜，经常引得各宾朋纷纷挑大拇指称赞，并获赠掌声雷动的热烈场面。因此，我们父子当时成为人们茶余饭后的谈资，名噪一时的乡村名人！
虽然我和父亲出门做菜的场景轰轰烈烈，好像很是火爆，但每场下来收入甚微，按正常的三八席算，每桌收费五元，次于三八席的三元两元不等。但因大多数都是左亲右邻，拐弯亲戚，连带朋友的关系，父亲是磨不开面子收钱的，只有主家拿着钱一再硬塞，父亲一再推让，主家再三硬塞，父亲才象征性的拿上几元或十几元钱，主家实在过意不去，又拿来毛巾，香皂，烟酒及红烧肉相赠，父亲执意不要，一再推让，但拗不过主家，只好说收下毛巾，香皂，洗脸擦手用，吃的肉，喝的酒，抽的烟就免了。但厚道的主家们都懂得，只要请来了大师傅（厨师），让大师傅受了累，就必得香烟，美酒，大肉的伺候着，临走时还得拿着，这是老祖宗留下的规矩，代代相传的习俗，何况你父子俩劳累的，这几天既没吃好又没喝好，且还用着您的蒸笼碗家什呢，你要不收下我们的这点小心意，叫我们怎么能安心呢？父亲讲，乡里乡亲的，帮个忙不算什么，怎能吃喝抽用的闭着眼睛拿呢，实在过意不去，那平时没事时，我爱泯两盅，要不酒我收下，其余的你就拿回去吧。主家又客套的让上一番，有些更厚道的人，甚至几次将香烟和红烧肉送到我家里，父亲又几次将他送还回去。就这样，父亲自然而然的形成了自己的规矩，出门做菜时，关系特别合厚的人家不收钱
普通关系的，象征性的拿个几元十几元钱，东西呢，只收毛巾香皂和白酒两瓶，其余一概不要。渐渐的，方圆十里八乡的人们都知道了父亲的规矩，也传扬开来，一有要办宴席的人们，更是争先恐后的来请我们父子俩前去做菜，因为我们菜做的比较讲究，收费又少，还不会无故给主家铺张浪费。即使这样，每年也就那么些个屈指可数的吉日，所以农闲时依旧是闲的时间比较多，一连串的大好光阴，都在百无聊赖的虚度着。
那个时候父亲给人家做菜，主家需要买什么菜品，都要前来请教父亲，父亲再根据主家想办什么样的宴席列出菜单，这就需要一个会写菜单的人。父亲虽然认字，但久不拿笔，对于写字也生疏了。而又有好多主家都是没上过学，根本不会写字的，有些上过几天学，久不读书学习，那认识的几个字儿也咽了干饭，所以那些琳琅满目的菜名儿都很难认全，何况写呢？这时候我便责无旁贷的承担起了重任。但毕竟我也没在学校里混几年，识的字很有限，而且写的也很难看，不认字儿的人认为我写的很好，但识字的人看一眼一皱眉，那脸色真是无以言表！每当此时，我内心一阵燥热，满脸通红，恨不得找个地缝钻进去，暗下决心，有机会一定好好练练字，于是在没人的时候便找来纸笔开始写字，但不懂得怎样才能将字写好，又羞于向人请教，也没有字帖可以临摹，只能是随手乱画，随心所欲，偶尔见哪儿有个字儿感觉特别好看，就比作葫芦画个瓢，虽然画的不像，且做自娱自乐吧。渐渐养成了习惯，以此来消磨时光。二姐出嫁的那天，大姐夫记喜帐，见大姐夫的毛笔字很好看，于是又想试一试，在众宾客全都散尽后，便将那剩下的墨汁毛笔收起，在空闲无人时，找来纸张开始涂鸦，就这样不知不觉的喜欢上了，虽然一直未能将字练好，应该是不得章法，但有条件就想写。因舍不得买，苦于没有纸，看到能写字的纸，就如获至宝。为了省墨，将墨汁加上水，听人说米汤黏些好写，又加上米汤，又听人说掺点白酒会添香，又倒上些白酒，一遍又一遍的在纸上抹画，直到实在看不出一点空白的地方了，才依依不舍的将其扔掉。记得当年在北京太阳宫村居住时，白天做生意，没时间写，晚上回来吃完饭再累再困必写上一两个小时才睡觉，没有纸就满世界的找，三姐还帮我上垃圾堆上捡过呢。不觉间，写字成了我一大业余爱好。而另一大爱好便是亲近大自然。春暖花开时，清浅池塘边的点点新绿前，堤岸柳绿鹅黄下的林荫里，潺潺流水的小溪野径边，都是我经常流连忘返的地方，置身那仿若世外桃源的仙境之中，呼吸着自然清新的空气，尽情享受着那悠闲自得的恬静时光，能使人忘掉一切烦恼、忧伤与疲惫。夏季燥热烦闷的高温一来临，我便一有时间，就泡在庄前的大堰里，学着蛙泳，仰泳及各种叫不上来的泳姿里嬉戏着，黄昏美丽的晚霞下，那翩翩起舞的蜻蜓蝴蝶，绕着弥漫着花香的小径里，不停的忙碌着，即将归巢的小鸟啾啼鸣唱着，穿梭于村西边的竹林里，池塘边咕咕呱呱的青蛙，不停地鼓噪声，堤岸的高树上，清脆的蝉鸣声起此起彼伏，仿佛能将人带入一个美丽的梦幻世界！秋天来了，天高云淡，风清气爽。雏菊新蕾、舞困衰荷，都令我一再放眼观摩，使人陶醉，心潮起伏跌宕不已。那飘零的金黄叶子，接连着斑驳连天的衰草，如锦被般绵延于无际的旷野，是我经常踟蹰坐卧爬滚撒欢的游乐场。而一入冬，消杀的北风呼啸着，极目那曾经妖娆多姿的沃野，瞬间一片萧索，方园数里就没有了人的踪影。我却常常独自一人迎着风，大踏步向前奔走，脑海里想象着那冻死迎风站，饿死挺肚行的古侠士，那飒爽英姿与豪迈。特别是独自行走在那飘雪后，银装素裹的天地间，一种气壮山河的英雄气概，荡气回肠。真想放声高歌一曲，但我不通音律，只能胡乱的嘶吼几声，又想吟一首激昂雄壮的诗篇，但搜肠刮肚，找不到半片恰当贴切的词句，更想自己把它用精炼的语句描述出来，于是，飞奔而归，铺纸提笔，思索再三，无奈因才疏学浅，苦与无形，涂抹半天终不成句。真是书到用时方恨少！此时才领悟到此句的真意。