随着时代大潮的起伏跌宕，经历过粮食关大劫的广大劳动人民群众，更加勤奋努力，日益珍惜那来之不易的劳动果实.粮食。渐渐的，生活水平有了明显的改善，中午那顿米饭不用抢，也能吃饱了，偶尔还能剩下些，留着第二天早晨炒着吃。由于只有头一天中午吃不完的米饭，才能用来炒着吃，所以当时的炒米饭还是挺金贵的，只能是每人分一点儿，如果先盛饭的，不自觉多盛了，到后边的人就没有了，就只能喝稀饭了。那时在家里，自然而然的形成了规矩，只要父亲在，等也要等到他老人家盛完饭后，大家再盛，就算他收工回来晚了，也要把米饭留出来，因为父亲是一家之主，干的活最多最累，然后是强势的哥哥，再是大姐和我，虽然我不能下地干活，是对家里贡献最少的一个，但得父母偏爱，又都知道我不爱吃稀饭，所以除哥哥四姐之外，基本上，家里人都会让着我。
只要有机会，四姐抢也要抢到我的前边去，实在抢不到，如果临到她那儿没了米饭，就得哭一场，嘴里还会嘟囔着，都有炒米饭吃，就我吃不着，你们都宝贝弟娃，早晚宝贝死算了。其实最吃不着的是母亲，二姐，三姐，因为他们从不争不抢，二姐三姐也明白，就算抢也抢不过哥哥，母亲见饭少了是舍不得吃的，准要省一些出来，紧着我们先吃饱。
那时候的房子顶都是几根檩条，檩条上稀稀落落的钉上竹棍，竹棍上边绑些麻杆，然后上边再铺上稻草，草上抹泥，泥上再铺茅草。所以露在屋内层面的，不仅是檩条竹棍麻干，还有稻草和泥土，有时候风一吹来就会掉草末土渣，到了春天，偶尔还会有小燕子前来筑巢。
堂屋的正上方通常都是摆放一长条供桌，人们为了防止草末泥巴掉落到供桌上，都会在供桌上方，挨屋顶处扎一灰棚，就是用竹棍麻杆做筋骨，绑一长方形的框，再用报纸将其糊平。讲究些的人家，会买上几张大白纸，再糊一遍，显得干净利落。再请剪花匠用彩色的纸，剪上几朵鲜艳的花儿，贴在边角做点缀，中间贴上吉祥喜庆的年画。
我们家的灰棚上贴的是，一个大叔模样的人，肩上扛把锄头，一只手伸着一根大拇指，意思是劳动最光荣。哥哥姐姐们都管他叫，大姆指头傲好的！堂屋的左手边靠墙摆放着一张大方桌，桌子的上下方分别放着两只大椅子，侧面是长条大板凳。早晨，盛完饭，父母大都是在院子里，随便找个地方坐下，赶紧吃了好下地干活去。我和哥哥姐姐们都会端着碗，径直来到堂屋，围坐桌前。哥哥端着大碗米饭，坐在上方，狼吞虎咽，吃的很快，我端着半碗米饭坐在下方，因为舍不得吃，细嚼慢咽。姐姐们各自旁边就坐，坐不下了，就在门边弄张小椅子坐，或倚靠门边立着。正吃着饭，忽然哥哥说弟娃弟娃快看，灰棚上那个人说大拇指头傲号的，我便抬头观望，哥哥就趁机将我碗中的部分米饭扒入自己的碗里。还未待我回过神来，四姐也学着哥哥的样子说，弟娃弟娃你快看，那个人真的说了，大拇指头傲号的，我便再次抬头仔细观察，于是四姐又趁机将我的米饭收入她的碗中。大姐，二姐，三姐都笑我傻，大姐说还不快吃，谁叫你听他们的？看看你碗里的米饭还有吗？当我恍然大悟时，碗里的米饭已所剩无几，大部分已进了哥哥和四姐的肚子里，只能生气的大声喊叫，抹抹眼泪而已。唉，回想小时候这种场景，经常重复上演，自己却不知警惕！
人们在通过艰苦奋斗，节衣缩食之后，日子稍有改善的同时，上边对劳动者的约束力也适当放宽松了些。在劳动之余，有能力的可以搞点小副业，弄点小钱，以补贴家用。要知道，在以前是不叫干的，副业叫资本主义尾巴，是要被割掉的。
记不清当时几岁，大约是到了快要上学的年龄吧，那一年的秋收过后，家里来了位客人，说是疯大舅的大儿子，从小跟着他当兵退伍的叔叔，在东乡，就是江家集长大的，所以我以前从未见过。印象里，他大约二十五六岁的样子，瘦高个，面相和善，爱笑，会做挂面，就是有名的空心贡面。所谓贡面，是古时贡品之面。可能是父亲专程请来教哥哥做挂面的吧。因为哥哥初中毕业后，一直在家务农，父亲想让他学上一门手艺，好有一技之长，以应对他将来无法预测的小日子。
说起做挂面，可是个需要技术过硬，有耐心，能吃苦的精神才可以做到的。且首先得有地方支面槽。父亲将我们家东头房屋，靠下墙根，距屋墙约二尺多远，砌一段约一米多高的矮墙，做一面槽邦，再用木桩钉在原屋墙上做楔子，找来一根直溜檩条，绑在楔子上做另一面槽邦。又买来两捆草帘子做盖被，再找两根略粗些的檩条做架子的腿，再弄两根稍直溜的檩条，将两面锯出平面，使其变成木方状，在平面上钻两排插筷子的眼儿，然后买上几捆茅竹子杆儿做的面筷子，将钻了眼的两根木方，分别放在架子的上下两端，固定牢，立于院子中央，背风向阳处待用。买来一个大瓦盆，刷洗干净后，放到屋内的地面上，旁边放个垫子，将三四十斤面粉倒入盆中，再把盐和水按比例兑好，搅化，倒入盆内，把面拌透和熟，揉成团，然后用刷子蘸油，将面团通体刷上几遍，使面不会再粘到盆上。和面可是个很费力气的活，需要人跪在盆子旁边的垫子上，双手握拳向下使劲捣，然后再将面来回翻转折叠，重复数次，方能将面和成。刚开始干的人，只累的气喘吁吁，满头大汗，腿跪的发麻，浑身酸痛。不过干一段时间后，习惯了就没事了。最重要的是和面之前，还要看天气，必须要保证第二天，是个风和日丽的好天气才行。那时候没有电视和手机可以看天气预报，甚至连收音机也是若干年以后才有的，所以，只能凭个人经验看天气来预测，第二天是否适合作业，才能决定和不和面？一般夏季气温高不好掌握，加之农忙，所以很少人做面，大都在春秋冬季，傍晚时分，视气温高低酌情控制盐量，把面和好后刷完油盖上盖，醒一会儿后盘条。等吃完晚饭，把大桌子面用油刷一遍，两人将和好的面盆，抬起扣在大桌子上，将面倒出，用手将面团周围压薄，用盛菜的圆盘，转圈切成粗条状，再用手将其搓均匀，用毛刷刷上油。另一人将大盆放在桌边的大椅子上，将盆底刷上油，接过面条，一圈圈按顺序均匀码放于盆内，直至将面条全部搓完盘好，然后再刷油，加盖盖好，稍醒片刻，将大桌子上刷满油，两人抬起盆子，将面条扣在桌子上，再将盆放回原处，盆底刷油。找出面条的头，再将面条搓细，再刷油重复上一遍的动作，将面条一圈圈平整均匀码放于盆内，然后再次刷油盖上盖，待醒候用。约清晨两点来钟起床，开始上筷子，将一条长大板凳一头钉上根比盆子高出一二十公分的木方，在木方上端平行处钻两个眼儿插筷子用，把大盆抬放板凳中间，一头顶上木方，一人骑坐在板凳上，两腿夹住大盆，取两根茅竹子杆做的长面筷子，插入木方的眼中。找出面条的头，把面条搓细搓匀，再均匀的缠绕于筷子上，待筷子上满后，将面筷子放入面槽里，再取两根筷子，用同样的方法重复着同样的动作，直至将盆里面全部上完，放入面槽盖严实，待其来潮后打小架。
所谓来潮，就是面省到一定程度时，肉眼看上去，上面水汪汪的，似有汗珠欲出般，将两根筷子朝不同方向一拉，面条就变长了。如果天气过于寒冷，迟迟不来潮，就要在面槽底部放入少量炭火来升温，以助来潮。潮必须适度，过于大面条就往下坠成一坨，甚至从筷子上掉下来，潮过于小，面条很难拉动，且容易折断。打小架，就是在墙上竖着钉一块一米来长的木板，板的两头分别钻上个小眼儿，正好能插进筷子，将槽内来潮合适的面条取出，一头插入木板的上方眼中，两只手握住另一只筷子的两端，轻轻向下拉动，使面条变得细长，直至能够将筷子插入木方下边的眼中，再用两根竹签，将粘在一起的面条分开，收起两根筷子，将面条沾上些干面粉，放入面槽中，待再次来潮。
约早晨九十点钟的时候，太阳渐渐升高，气温也逐渐变暖，变得收潮了，就是能将物体的水分蒸发掉，再将面槽内来潮的面筷拿出，将一根筷子插入院中，架子上方的眼中，要留出另一只筷子的位置，就是隔一个眼儿，插一根，然后再用两手抓住未插入孔的那根筷子的两端，轻轻均匀的向下拉，使面条渐渐变长变细，直至将筷子插入架子下方的眼里，再用两根竹签将粘在一起的面条仔细分开，等到半干时，拔出下方的筷子，将面撩起，筷子插入上方预留的眼中，待到彻底干后，再拔出两根筷子，将面收放到大桌子或长板上，用刀切成截，拿纸条或麻丝扎上，放入筐或纸箱中，待售。
我之所以对这工序如此熟悉，是因哥哥嫂子与我们分家之后，做挂面时，我给他们看小孩儿，每天晚上抱着侄子在旁边仔细观察，早已将这些工艺流程尽收眼底，熟记于心。
记得小时候看着那挂在架子上，迎着光，晶莹闪亮的面时，感觉有种说不出的美，微风轻拂，微微颤动着，如同织梳的银线，又像透月的帘笼。特喜欢在其阳光投射于地面上的影子中穿梭嬉戏，感觉自己仿佛置身于美丽的童话世界，顿时浮想联翩，编织着五彩斑斓，恬美温馨而浪漫的梦，真舍不得让人将它收起来，觉得收起来的不是面，而是一颗欲望的心，打破了沉浸在幻境之中的美梦！偶尔断了一节掉落地上，就会立即上前将其拾起来，仔细端详那断面的一端，真的有细细的小孔，如同纤细竹子的空心，顿时恍然大悟，怪不叫空心贡面呢！