第二百八十六章 黄巢与王仙芝
黄巢，曹州冤句人（今山东荷泽西北），出自盐商家庭，虽然地位不高，却也衣食无忧。在当时“官本位”风俗的熏染下，学而优则仕，自然是他最渴望的出路。
黄巢自小接受过较好教育，据传他五岁时在与祖父的对诗中，便能吟出“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开”的佳句。
我们先且不去管这则传闻是真是假，至少证明黄巢并非是个不通文字的大老粗。
除此之外，黄巢还能骑善射，剑法出众，颇有豪侠之风，堪称文武兼具。
成年后的黄巢与同年龄的官宦子弟一样，来到长安开始他的“逐梦之旅”。
只可惜他既无李白、杜甫那样名满天下的才名，也缺少能拿得出手的过硬靠山，他只是个盐商之子。
商人，在古时“士农工商”的阶级分层中位居老末，因此他自然屡试不中。
当第四次科考仍名落孙山后，黄巢悲愤难忍，挥笔写下《不第后赋菊》这首脍炙人口的绝句：
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
千年过后，我们仍能从这首诗中品味到黄巢对社会的强烈不忿，以及改天换日的壮志豪情！
不甘心被命运作弄的落第秀才黄巢，毅然决然离开了繁华富庶却又充满不公的长安，返回了家乡曹州，继承祖业作了一名盐商首领。
唐朝末年，贩卖私盐绝对是个高利润、高回报、高风险行业。
不少胆大的人趁着政府管控能力变弱，拉帮结派售卖私盐，形成了一股不容忽视的准武装力量，王仙芝、黄巢无疑都是威信足以服众的佼佼者。
乾符二年（875年）六月，王仙芝攻陷曹州。
黄巢带着侄子黄揆、黄邺、黄存，以及外甥林言，聚众数千予以响应。
被重税盘剥的百姓，以及庞勋起义时的幸存部众争相前来归附，仅用了几个月，义军数量便猛增到了数万之多。
王仙芝、黄巢合兵一处，实力大增，义军在鲁、豫一带攻城掠地无人可敌！
与此同时，淮南各地也纷纷起兵响应，多者千余、少者数百，如同野火燎原般不可收拾。
朝廷终于坐不住了！
乾符二年（875年）十一月，诏令淮南（今江苏、安徽长江以北，淮河以南）、忠武（今河南中部，辖许、陈二州）、宣武（今河南东部，治开卦）、义成（今河南北部，辖滑、郑二州）、天平（今山东东南，辖郓、曹、濮三州，治东平）五军节度使各自领兵，征讨、招抚本地义军。
十二月，王仙芝进犯沂州（今山东临沂境）。
平卢节度使宋威（今山东淄博、青州一带），上疏奏请朝廷增派五千援军，会同本部兵马进击贼寇。
朝廷任命宋威为诸道行营招讨草贼使，为其加强禁军三千、重骑兵五百，统一组织征讨事宜。
同时，任命岩州刺史（今广西贵港境）高杰为沿海水军都知兵马使，进击王郢。
诏令福建、江西、湖南诸道观察使、各州刺史，加强所属军队训练，动员乡村民众自备武器防贼侵扰。
宋威曾参与过剿灭庞勋、进击南诏等多次战役，虽比不得同时代的名将高骈、王式，却也是个相当有经验的百战宿将。
战至乾符三年（876年）七月，宋威在沂州大破王仙芝，王仙芝逃离战场不知所踪。
宋威遂向朝廷奏报王仙芝已死，让前来支援的军队各自归建，他也回到驻地青州休整。
谁知没过三天，州县奏报王仙芝没死，仍在攻掠城池。于是，刚刚撤出战场休整的将士，又接到朝廷重新下达的动员令，可想而知他们该是何种心情！
八月以来，“死而复生”的王仙芝有如打了鸡血似得一路开挂，接连攻陷阳翟（今河南禹州）、郏城（今河南中牟以东），威逼东都洛阳。
朝廷急忙调兵遣将，试图将王仙芝挡在东都以外。
诏令忠武军节度使崔安潜迎击义军。
昭义军节度使曹翔率领步骑兵五千，会同义成军部分兵力戍守东都；左散骑常侍曾元裕为招讨副使，协助曹翔。
山南东道（湖北北部，与河南搭界）节度使李福，精选步骑兵两千，驻守汝州（河南平顶山汝州）、邓州（河南南阳邓州）等交通要点。
邠宁节度使李侃、凤翔节度使令狐绹，各自抽调步兵一千、骑兵五百，戍守陕州（河南三门峡）、潼关一带，防止义军西进长安。
九月初二，王仙芝攻陷汝州，抓获刺史王镣。
汝州距东都已不足两百里。汝州被破，引发东都震恐，市民纷纷携家带口出城避难。
眼见形势危急，朝廷下诏赦免王仙芝、尚君长，并任以官职招安抚慰。
王仙芝丝毫不为所动，挥军攻陷阳武（河南新乡原阳县），直趋郑州。
在中牟被昭义军将领雷殷所败，见朝廷布防如此严密，遂撤军离去。
十月，王仙芝趁唐军重兵集结于东都洛阳附近，南方兵力空虚之际，转道进犯唐州（今河南泌阳、唐河等地，靠近湖北）、邓州，进入湖北。
十一月，攻陷郢州（湖北武汉市武昌）、复州（湖北仙桃一带）。
十二月，又从湖北进入安徽。兵锋所向，席卷申（河南信阳）、光（河南信阳光山县地）、庐（安徽合肥）、寿（安徽淮南市寿县）、舒（安徽安庆市潜山）等州。
淮南节度使刘邺向朝廷报急，朝廷诏令感化节度使（治江苏徐州）薛能派数千精兵前往支援。
眼见王仙芝做大，在大唐腹心地带如入无人之境，朝廷有些乱了阵脚。
宰相郑畋因自己意见未被采纳称疾辞职，皇帝不准。他借机上言：“自沂州宋威奏捷，王仙芝反倒愈发猖狂，接连屠灭数州，残毁千里。招讨使宋威本就年老多病，加之谎报军情，致各军将士心怀怒忿。如今又在亳州（安徽亳州）逗留，毫无进取之意。”
“副使曾元裕，拥兵于蕲（湖北黄冈市蕲春县）、黄（湖北黄冈市黄州区），一心想着望风而退。”
“照此局势发展，一旦让贼寇攻陷扬州，江南富庶之乡将再非国有。”
“忠武军节度使崔安潜威望过人，将领张自勉骁勇善战，宫宛使李缘是名将李晟之孙，智勇双全。建议由崔安潜担任行营都统；李缘接替宋威担任招讨使，张自勉接替曾元裕担任招讨副使。”
僖宗听他讲得在理，也很认同。只是如今的朝堂并非由他说了算。
遇到事情，以宰相为中心的南衙，以及以宦官为中心的北司之间往往互相扯皮，鲜有意见统一之时。
全国范围内战乱频发，朝廷却连个能号令各地的指挥机构都选派不出，这也说明了大唐的官僚系统已经近乎瘫痪！