项瞻愣了一下，旋即又眨眨眼：“师父，您这话里有话啊，我怎么听不明白呢？”
“呵呵，少在老头子面前耍宝，你的那点心思，可还瞒不过我。”项谨笑道，“你话里话外，都在撺掇那孩子反他父皇，应该不是为了让南荣自乱，好给你领兵南下创造机会吧？”
“当然是了，不然还能有什么原因？”项瞻端起茶盏，不看项谨的眼睛，低着头，恨不得把脸埋进那方浅浅的茶水里。
项谨凝视着他，表情很是耐人寻味。
良久，他忽然轻笑一声，叹道：“近日良平和善才来看我，说青州那边各种童谣四起，已经传到邯城了，良卿丫头的皇后之位，遭人非议，朝堂上不断有人上书劝谏，让你充盈后宫。”
项瞻面色一滞，眼中杀意顿显，冷冷说道：“一个个酸儒生，都是吃饱了撑的，放着那么多国家大事不管，非要揪着这点子鸡毛蒜皮不放！”
他放下茶盏，叮一声脆响，又被他的声音盖过，“大哥他们是怎么解决的？”
“以你尚在亲征青州为由，暂时压下去了。”
项瞻微微颔首，眸中怒意消散了一些，沉默片刻，才又轻叹道：“看来，战事还不能停啊。”
“战事不能停？”项谨捋须的动作一顿，“这话说得轻巧，你可曾想过，此次攻打青州，调动了全国兵马，人力物力财力，几乎一战掏空，眼下六郡初定，人心未附，民生凋敝，若再兴大军南下，拿什么来支撑？”
项瞻不以为意：“新朝初立，兵锋正盛，萧执既然已经出手，就不会善罢甘休，他这次铩羽而归，往后定然更加谨慎，与其等他布局完毕，不如趁他人心未定之际，一举南下。”
“真是可笑！”项谨皱眉道，“一举南下，你想得倒容易，南荣有大江天堑，水师防线固若金汤，你拿什么南下？就凭你那不到四万水师，还是凭那二十多万旱鸭子？”
“这……”
项谨不等他辩驳，又忽然话锋一转：“你如此急着南征，究竟是为了天下一统，还是为了别的什么？”
项瞻心头一跳，面上却不动声色：“师父这话问得奇怪，不为天下一统，还能为什么？”
“你别跟我打马虎眼。”项谨沉声道，“你是为师看着长大的，一步步走到现在，哪一次不是老头子推着你走？但凡让你更进一步，你都推三阻四，如今怎么反倒比谁都心急？青州刚打下来，脚跟还没站稳，就盘算着南下，你这步子迈得，未免太大了些。”
他顿了顿，声音压低了几分，“还是说，你急着把什么事一并解决了？”
项瞻垂眸，手指在茶杯边缘缓缓摩挲，半晌才道：“师父多虑了。只是我答应过良卿，今生只娶她一人为妻，朝臣又催着充盈后宫，我……”
“少拿良卿丫头当挡箭牌。”项谨打断他，“良卿那身份虽然会引起非议，但历朝储君，也并非只有皇后之子才能担任，至于朝臣催你广纳妃嫔，那是历代帝王都要面对的寻常事，你若是连这点压力都扛不住，这些年的经历，也算是白费了！”
项瞻哑口无言，师徒二人对视，屋内一时静了下来。
良久，项谨忽然又叹了口气，声音缓和下来：“小满，你跟师父说实话，是不是因为萧庭安那孩子？”
项瞻后背一僵，却强自镇定：“师父这话从何说起？”
“从何说起？”项谨苦笑，捏起案上的密信，“为师是老了，却不糊涂。你看这封信的时候，眼神就不对，萧庭安是南荣太子，被他父皇猜忌，困于东宫，这处境，像不像当年被冤枉下狱，被密令司通缉的你？”
“不像！”项瞻矢口否认，“我当年是穷小子，人家是金枝玉叶。”
“金枝玉叶？”项谨摇头，“被困在笼中的金枝玉叶，还不如山野间的麻雀自在。你嘴上说着要逼他反，可你心里，却已经在盘算，若他真有当年你的那份胆魄，你……”
“师父！”项瞻猛地抬头，眼中掠过一丝慌乱，但很快被他压下，“有些话，可不能乱说！”
项谨凝视他片刻，没有立即回应，而是丢下那密信，又拿起茶杯放在嘴边：“我乱不乱说，你心里清楚。你急着南征，究竟想干什么，为师也明白。”
项瞻沉默，手指在袖袍下攥紧又松开，反复数次。
“你可知，这样做有多危险？”项谨又把茶杯放下，“且不说萧庭安是否可信，单说你这念头若泄露半分，朝堂上下定会陷入混乱，你让那些跟着你出生入死的将军，那些视你为明君的百姓，如何看你？”
“那就让他们觉得，我是个好战的疯子吧。”项瞻忽然笑了，笑容里带着一丝苦涩，“等我回了青州便下诏，南荣屡犯江界，我将亲提水陆大军二十五万，春后渡江，天下未统之前，谁再言后宫之事，便以扰乱军机论处。”
项谨微微皱眉，看着徒弟，眼中情绪极为复杂。
他想说些什么，但张了张嘴，最终却只是长叹一声：“小满，记得以前为师阻止你多读书，说是怕你被书禁锢思想，但你却独独喜欢读《孟子》，里面有你最喜欢的一句，是什么？”
项瞻一怔，低声道：“得天下有道，得其民，斯得天下矣。”
“不错。”项谨点头，“那你可还记得，后面还有一句？”
项瞻沉默片刻，又接着道：“得其民有道，得其心，斯得民矣。”
“可你得了天下人的心，却丢了自己的心，值吗？”
屋外的寒风忽然大了起来，吹得屋门吱呀乱响，项瞻起身走到门前，手放在门栓上，却没有架上。
他望着满园积雪，背对着项谨，声音很轻，却异常坚定：“师父，从您收养我的那一刻开始，我这一生，就没得选了。传承铠，我可以穿一辈子，破阵枪，我也可以舞到舞不动为止，这是为我，为您，也为了家人好友，但是……”
他微微摇头，项谨看着他的背影，那个曾经跟在他身后琢磨怎么藏钱，怎么吃饱饭，怎么孝敬师父的浑小子，如今已经长成了足以遮蔽风雨的大树。
他忽然觉得，自己或许真的老了，看不懂这年轻人心里到底在想什么。
“唉，罢了，我早就该想到的。”他吁了口气，“你要南征，我不拦你，但不该是现在，另外还有一句话，你务必牢记在心。”
项瞻到底还是没有关门，转过身，对项谨深深一揖：“师父请讲。”
“无论你有何打算，都要将百姓放在首位。”项谨沉声道，“你若真要南下，就得拿出一个让天下人信服的理由，师出无名，便是暴政。”
项瞻又笑了，这次是发自内心：“师父放心，徒儿谨记。”