项瞻哑然。
赫连良平没有给他过多思考的时间，再度问道：“你方才说的不明白，究竟是指什么？”
项瞻凝视赫连良平，却还是没能说出来，他的「为什么」，他的「不明白」，不是问赫连良平，也不是问百姓，而是问自己。
他忽然看清了。
乱世中，所谓“为民除害”，其实与正义无关，只是在为一些仇恨者，找到了一个合法的出口，而“军规国法”，也不过是胜利者给暴力涂的一层金粉，那“仁义”两个字，既救不了别人，也成全不了自己。
所以他才会在热浪般的欢呼里沉默，才会在百姓的跪拜中呕血。
那一口血不是毕骞的，是他自己心里最后那一点“人样”，被凌迟成了灰。
相比之下，赫连良平就看得比他通透。
他早已经把自己的良心熬成了药渣，只剩下一副铁石心肠，在迈过项瞻下令行刑时，就是要把他也按进同一口药罐里，一起熬干。
因为只有这样，他才能在乱世中走的更远，才会离那个位置，更近一步。
只可惜，项瞻就是项瞻，他注定熬不成赫连良平，但也再回不去从前的项小满。
乱世容不下完整的灵魂，只能把人劈成两半，一半去杀人，一半去陪葬。
“大哥，”项瞻深吸了一口气，问道，“你说，师恩行手下，为何还有毕骞这等恶官？”
“这就是你的疑问？”赫连良平眉心一跳，“严刑峻法之下，尚有不知死活的贪官，遑论是在师恩行这等人手下？”
项瞻认同的嗯了一声，又道：“我原想只诛首恶，要些钱粮，不曾想身临其境，见到毕骞之后，事态发展便控制不住，毕骞该死，我知道，可白日里那一刀刀割下去，我看到的不是他，而是……”
“是什么？”赫连良平手指猛地收拢，紧盯项瞻。
“是……”项瞻顿了顿，“是以后的我们。”
厢房一时陷入死寂，蜡烛晃了一下，赫连良平便起身，拿了剪子。
烛芯被剪断，屋内暗了一瞬，随即又缓缓明亮起来。
赫连良平回到床前坐下，笑道：“世家大族，就如原野上的荒草，剪了一茬还会生出一茬……”
“大哥，”项瞻打断道，“你知道，我说的不是这个。”
毕骞就是一个郡守，没有兵权，他的傲气来源于世家大族的底气与名声，这种底气，让他打心眼里看不起项瞻出身，可他不知，这乱世早已把“血统”二字踩进了泥里。
而项瞻，昔日虽出身微末，甚至是一个寻不到祖宗的弃儿，可现在，他也是新贵。
赫连良平明白项瞻的意思，无奈地摇摇头，语气里第一次带了点疲倦：“所以我才说，乱世立威，容不得半截仁义，今日你若心软，明日死的，也许就是我们。”
“我明白。”项瞻抬手覆额，“可毕骞临死那首诗……”
“小满！”赫连良平沉声道，“血债血偿，天公地道，旧士族的血干了，新士族便会取而代之，历史轮替，你我都没有办法控制。”
他拍了拍项瞻肩膀，“凌迟一个人，只需百十刀，但凌迟一个制度，却要先把自己填进去，你居高位，既已拿刀，就别怨刀重，不然这刀只会伤了自己。”
……
两日后，黎明未至，城头却灯火如昼。
项瞻身体本就不算大碍，两日休养，已经有所恢复。
他与赫连良平负手立在垛口后，俯瞰城外那条被火把映得发红的官道，蜿蜒十里，五百龙骧轻骑，押送毕氏一族近百口子弟渐行渐远。
耳听得孩子的哭声传来，项瞻轻轻叫了一声：“大哥……”
“不了不当，最难成事，踏上这条路，不做彻底，迎来的便只有反噬。”赫连良平淡淡地道，“这两日，贺羽带兵查抄，得现银二十二万七千两，金锭六千两，珠玉器物十六箱，制钱一百三十余万贯……”
他看了眼项瞻，见他一脸的怔怔然，不禁微微一笑，又接着说道，“各类商铺十一间，宅院三处，地契一万两千四百亩，分租佃户一千零九十三户，覆盖周边十余个村落，族学私书九千三百卷，漕运商船两艘。”
“这，这么多？”
“是啊，这么多，怎么来的，不言而喻。”赫连良平叹道，“就连祠堂那一副「诗礼传家」的匾额，都是用金丝楠木雕刻，堂前有一方奇石，高七尺，厚二尺，正刻「泰山毕氏世德」六字，乃前朝世宗皇帝手笔。”
项瞻不懂这些，咂了咂嘴，问：“很值钱吗？”
赫连良平扭头看了他一眼，没有回应。
二人就在这城楼上等着，直到临近午时，贺羽领五百轻骑折返。
他与项瞻和赫连良平见了礼，却没有多说什么，只是满身的血腥气，也足以让人知道，泰山郡，再无毕氏一族。
“走吧，收拾收拾，抓紧时间回滑州，让孟不离赶紧把官位空缺填补好，咱们也该去看看樊家了。”项瞻招呼着，与赫连良平并肩下了城楼。
走在街上，城内气氛还算融洽，并没有因毕氏一族的覆灭而发生多大变化，百姓们往日的日子怎么过，现在还怎么过。
然而，当他二人就要走到郡府时，几句童谣，有些不合时宜的钻进项瞻耳中：
「泰山脚下旧士丧，夕阳一片肉透光，城头新贵横枪立，不知明年到谁亡。」
项瞻脚步微顿，却没有回头，身后孩子的欢笑，像一根细针扎进耳膜，不疼，却难受的厉害。
赫连良平侧目看他，低声道：“童言无忌，别听进去。”
“但童言往往最真。”项瞻答得更快，抬头看了看郡守府的匾额，字还是那三个字，里面的人，却是走走停停，不知道换了多少。
金漆反射着光，项瞻伸手去接，指缝却空空如也。
他放下手掌，大步流星进入府门，径直来到书房，取出纸笔，饱蘸浓墨，写下两条禁令：
「其一，凡造谣、传谣、作童谣者，一律斩首于市；其二，凡敢以「项」字押韵者，诛其三族。」
赫连良平看见，不免有些意外，他着实没有想到，项瞻会下令“禁谣”，这可是他以前最不屑的“防民之口”。
“你在害怕？”他挑眉一笑，将那纸张拿起，反复看了两眼，撕成碎片。
“大哥，你……”
“欲盖弥彰，悠悠众口，谁也堵不住。”赫连良平将碎纸丢掉，“不急于一时，好好睡一觉吧，明天再走。”
项瞻怔在原地，赫连良平的背影也消失在门外，窗外日头射进来的光，一点点向西偏移。
而郡府后院院墙的阴影里，几个孩童还在跳房子，嘴里换了一首新谣：
「新贵立，旧贵亡，破阵枪，挑月光；月光冷，照空床，明年今日……唱谁殇？」