张峰偏着头，脸上瞬间浮现出清晰的指印，火辣辣地灼烧着，却远不及心头那万分之一的自责与惶恐。
他像个木头桩子杵在原地，连呼吸都停滞了，所有的疯狂、暴戾、桀骜，都在这一巴掌下被扇得灰飞烟灭，只剩下深入骨髓的恐惧和茫然。
赫连良卿掸去袖口并不存在的灰尘，直勾勾盯着张峰，看了半晌，长吁了口气，冷冷问道：“你在怀陟是怎么答应我的？负荆请罪，这才过去多久？他要是有个三长两短……”
“他……他怎么样？”
“你自己不会去看？”
“我，我……”张峰喉结滚动，凹陷的双眼中，终于不受控制的掉落一滴泪，“我不敢。”
“现在知道怕了？”赫连良卿侧开身子，不冷不淡地说道，“他醒了，让你进去。”
张峰神色一怔，眸中闪过一丝劫后余生的狂喜，随即踉跄着起身撞开房门，却又在看见榻上之人的瞬间僵成石雕。
屋内弥漫着浓郁的药味和淡淡的血腥气，项小满趴伏在床上，双目紧闭，脸色苍白如纸，嘴唇干裂得没有一丝血色，后背肩胛处被厚重的纱布层层包裹，仍有暗红的血痕隐隐渗出，将白色的里衣染出一片刺目的印记。
张峰在一瞬间泪如泉涌，噗通一声跪倒在床前，膝盖砸在冰冷的地面上发出闷响。
巨大的身躯因为无法抑制的颤抖而蜷缩起来，喉咙里发出野兽受伤般的呜咽，他伸出手，悬在半空，想要触碰，却又像怕惊扰了什么，最终只是死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
“项瞻……”他的声音嘶哑破碎，带着浓重的哭腔，“我错了，我真的错了！”
床上的人似乎被这声音惊扰，极其艰难地缓缓掀开了一丝眼帘，那眼神起初涣散无焦，过了好一会儿，才勉强凝聚在张峰那张涕泪横流、写满绝望的脸上。
项小满的嘴唇极其轻微地翕动了一下，似乎想说什么，却发不出任何声音。
张峰立刻像抓住了救命稻草，不顾一切地膝行向前，把耳朵凑近：“项瞻，我在，你想说什么，我在听！”
“疯子，好疼……”极其微弱的气流拂过张峰的耳廓，如同叹息，“以后，听话，莫再，违令……”
短短几个断续的词，却像一道惊雷劈开了张峰混乱的思绪，他猛地抬起头，正对上项小满那双因剧痛和失血而显得格外幽深，却仍带着一丝微弱责备和难以言喻的深邃目光。
这目光像一把钥匙，“咔哒”一声，打开了他心中从未有过的闸门。
所有的懊悔、恐惧、自责瞬间找到了宣泄的出口，化作滚烫的液体汹涌而出。
“我发誓！项瞻！我张峰对天发誓！”他几乎是吼出来的，声音嘶哑却带着斩钉截铁的决绝，“从今往后，绝不擅自行动，绝不违抗军令，若有违誓言，天打雷劈，万箭穿心，叫我永堕修罗地狱，不得超生……你，你好起来，别吓我！”
字字泣血，掷地有声，屋内的空气似乎都为之一滞。
项小满的眼神在他布满血污和泪水的脸上停留了片刻，那双深邃的眼眸深处，掠过一丝极其复杂难辨的微光，随即被更深的疲惫淹没。
他极其轻微地、几不可查地点了下头，便再次无力地阖上了眼睛，仿佛刚才那短暂的清醒已耗尽了他最后一丝气力。
张峰依旧跪伏在那里，额头贴着冰冷的地面，身体剧烈地起伏着，像一头终于被套上枷锁、驯服的洪荒巨兽，只剩下沉重的喘息和无声的哽咽。
过了许久，直到他粗重的呼吸稍稍平复，项小满的声音才又极其微弱地响起，如同耳语：“传令，聂桓，钟瑜来见我……你戴罪之身，立即，闭门思过。”
“好，好！我这就去！这就去。”张峰哪还敢多说一个不字，立刻收敛情绪，抹了把脸，踉跄着起身，推开门，对着外面急切等候的众人嘶声道，“钟瑜，聂桓，主公召见，其余人等，退下！”
钟瑜和聂桓对视一眼，压下心中的惊疑与忧虑，快步闪身进屋。
房门再次紧闭，隔绝了张峰，也隔绝了外面将领们更加焦急的窃窃私语。
屋内，项小满居然坐了起来。
钟瑜和聂桓走到床前，不禁同时愣了一下，但钟瑜却好似明白什么似的，抱拳行礼后，试探着问道：“主公可是为张将军唱了一出苦肉计？”
“呵呵，那疯子不好管，只有这样才能让他真的长记性。”项小满微微一笑，脸色虽然依旧惨白，但精神却跟刚才大相径庭。
“难怪那些大夫初诊之后，会是那种神态。”钟瑜恍然大悟。
一旁的聂桓也明白了事情原委，顿时皱起了眉：“主公安危干系整个义军，想要约束将领，可依军法，就算关系亲近不忍责罚，也可晓之以情动之以理，怎能如此……”
“好了，我心中有数，此事就不要再提了。”项小满挥手打断，当即扯开话题，正色道，“刘文康授首，定会震动朝野，雍北方面也会有所警惕，石嘴关是下一步关键，趁此机会，示敌以弱，可放出我重伤垂危，甚至……已死的消息，让敌人放松警惕。”
他顿了顿，接着说，“叫你们过来，也是因我近日不便出现在大众视野，即日起，便由你二人暂代全军指挥，务必尽快恢复战力，重建城防，稳定民心，十日后，待后续人马全部抵达，立即兵发石嘴关。”
钟瑜脸色凝重，深深一揖：“末将领命，定不负主公所托！”
“主公安心养伤，城防及整训事宜，末将与谨如定竭力而为！”聂桓也抱拳道，迟疑片刻，又问，“主公，末将还有一事，不知该不该说？”
项小满以为聂桓是抓着他以身犯险的事不放，不禁微微皱眉，不冷不淡地说道：“有话就说。”
聂桓放下手，沉声道：“末将检查县府，在牢里发现一名囚犯，身旁居然还有一柄宣花大斧……”
“唐九田！”项小满立时喊了出来，因为激动而扯痛背后刀伤，让他倒抽了两口冷气，却还是一把抓住了聂桓，“他怎么样？”
聂桓不认识唐九田，自然不明白项小满为什么会有这么大的反应，看了一眼钟瑜，迟疑片刻，才说：“他自尽了。”
“自，自尽了。”项小满脸色一滞，抓着聂桓的手，缓缓松开，沉默良久，才轻轻叹了口气，“他没有再降朝廷，想来是沈谭等人力保，刘文康才没杀他……我知道了，将其好生安葬，你们……出去吧。”