赫连良平凝视着项小满，突然探出手，猛地握住他举在半空的手腕，桌沿的茶盏被带翻，琥珀色的茶汤瞬间浸透舆图，将曲阳郡的标记洇成模糊的暗斑。
“良平！”
“哥哥！！”
赫连齐与赫连良卿脸色大变，同时惊呼出声。 亭外的秦光四人亦是神色骤冷，下意识的按住腰间剑柄或匕首。
项小满连忙摆动另一只手，示意众人稍安勿躁，回视赫连良平，感受着他有些颤抖的手，毫不在意手腕上传来的痛感，极为认真地问道：“大哥不愿牵扯到赫连一族？”
赫连良平依旧死死握着项小满的手腕，青筋在古铜色的皮肤下蜿蜒如蚺。
石亭内的茶香被突如其来的肃杀之气冲散，项小满可以看见对方眼底翻涌的暗潮，那是自义军占领冀北三郡之后，再未出现过的疯魔。
“大哥……”
“出兵兖州，由我来挂帅。”赫连良平的语气极为平静，平静的近乎诡异，“三个月后，我领「龙骧军」与「虎蛟军」，携二十万石粮草南下，半年之内，为你灭掉东召朝廷。”
“大哥，这还没有确定，要看罗……”
“在此之前，我会和父亲一起打理贺氏商行，尽快让生意流转起来。”赫连良平又忽然松开手，转过身去，背对着众人，肩膀线条绷紧如铁，“不必看罗不辞，也不必看高顺，秋收之后，无论他们动或不动，我必出兵兖州！”
项小满手腕上还残留着灼热的指印和剧烈的痛感，他看着赫连良平带着浓重煞气的背影，心头猛地一沉。
方才提起赫连家的血仇，本意是想用一个足够分量的“理由”，来解释假意南下的动机，让整个冀州都相信这场复仇的疯狂。
可他忘记了，或者说低估了亡国灭族之痛，对赫连良平这样的人意味着什么，那是深埋心底永不愈合的伤口，也是所有冷静、克制、算计之下流淌的滚烫熔岩。
此刻，这点火星被他亲手撩拨，瞬间引爆了那股压抑多年的恨意与杀性。
“大哥，”项小满的声音低沉下去，饱含涩然，“此事……”
“小满！”赫连良平骤然冷喝，打断项小满的话，可随即，又恢复成克制的平静，“这个仇，我已经压在心底十七年，你还要让我等吗？再等又要等到何时？等到他们老死？”
他转过身，踏出一步，双手按着石桌，地面上的水渍被他踩得飞溅，桌面上因茶汤而变得模糊的舆图，成了他眼中大召江山的缩影。
“我等了太久，忍了太久，也谋划了太久！”他俯身盯着项小满，似乎想要将那股沸腾的恨意从双眸中喷薄出去，“我不想再等了，如今粮草、军械、兵力皆备，分兵行动，由你在此镇守，罗不辞与高顺之流不足为虑，我要去把刘文秉的狗头剁下来，祭奠我北凉皇室一百三十三条性命的在天之灵。”
“哥哥……”一旁的赫连良卿脸色煞白，看着兄长极少在她面前展露的恨意，心脏猛地揪紧，下意识地抓紧了父亲的衣袖。
赫连齐的脸上亦是凝重万分，往前一步，抬手按在赫连良平的肩膀上：“良平，冷静一点。”
“爹，我很冷静。”赫连良平淡淡说道，“不论项公还是燕行之，总以各种说辞让我等，我尊重项公，也听他的话，万事都以大局为重……”
他吁了口气，轻轻摇头，“项公心怀天下，德配天地，可世上有多少他那样的人？最起码，我不是！”
项小满沉默地看着赫连良平，又瞥了一眼被茶汤污损的舆图，他当然理解这份仇恨的重量，不然，也不会成为他征讨兖州的理由。
但此刻，赫连良平的状态，绝非一个可以冷静执行“假意南下”计策的统帅。
也或许说他有能力保持冷静，但在这种冷静下，他却可以不顾一切的去复仇，譬如不顾将士死伤，又如以万千百姓为代价等等等等……
这与项小满借势而为、引蛇出洞的核心战略背道而驰，甚至会彻底打乱部署。
“大哥，”项小满的声音平稳，听不出喜怒，有一种奇特的模糊感，“我都明白，从我们我初见时，你给我讲完那个故事后就明白……”
他站起身，看了眼赫连良卿，“赫连家的仇，也是我的仇，只是这仇要报得其所，更要报得彻底，我曾立过誓，要为师父报仇，这个誓言，于你也是一样，只是……你容我再想想。”
他没有答应，也没有直接拒绝，只是将这个沉重得话题暂时搁置，看向赫连齐，挤出一个略显疲惫的笑容，“伯伯一路劳顿，想必也累了，你们一家人许久未见，我已经命人在西院安排了住处，你们先好好团聚，休息一番。”
他顿了顿，又瞥了眼赫连良平，马上又将目光移开，不敢、或许说不忍心再看他，只是收拾起翻落的茶盏，温声说道：“大哥，你……你再给我一点时间。”
赫连良平紧皱着双眉，胸膛剧烈起伏了几下，最终却什么也没说，只是从喉咙里发出一声压抑沉闷的“哼”，猛地一撩衣袍下摆，大步流星地离开，步伐沉重得像要把石板踏碎。
赫连齐重重叹了口气，眼神复杂地看了项小满一眼，带着深深的忧虑和无奈，拍了拍女儿的手背，示意她跟上。
赫连良卿焦急地看向父兄离去的方向，又看着项小满，张了张嘴，同样什么也没说，只是轻轻对他点了点头，便提起裙裾追了过去。
石亭内，只剩下项小满一人。
空气中还残留着赫连良平散发的恨意，以及那被打翻的茶水的淡淡苦涩。
项小满缓缓坐回石凳，目光落在污浊的舆图上，曲阳郡的位置已经糊成一团深褐色的斑块。
他伸出食指，无意识地在那片湿漉漉的污渍边缘划着圈，指尖传来黏腻的触感。
赫连良平的反应超出了他的预想，带给他一种暗涌之流的危险感，这柄复仇的利刃，锋利无匹，但也极易失控。
“秋收之后……”项小满呢喃着，深深吸了口气，眼神沉静如渊底寒冰。
他需要时间，需要观察冀州那两头猛兽的反应，更需要让赫连良平这把烧得过旺的烈火，稍稍冷却。
良久，他收回手指，在衣襟上随意擦了擦，准备出城去看看营地搭设情况，刚一起身，又瞥见亭外一直默默站着的秦光四人。
他的目光停在阎洛和卞承身上，打量着二人，想起今早刚见面时压下的问题：“郑彪的家眷如何了？”
这是他此刻唯一能暂时抛下沉重战略抉择和血海深仇，去关心的一件“小事”，却也关乎一个投诚将领的忠诚与人心。
阎洛与卞承对视一眼，卞承上前一步，抱拳道：“回主公，属下二人奉命潜入渔阳郡营救，但赶到时还是晚了。”