残月西沉，启明未出。
卯时初刻，大地尚在最后一丝墨色中喘息，闾州城外的义军驻地，已不见一顶营帐的影子，十二万大军整戈待发，势如山岳。
一通震天鼓响，惊飞栖在三五里外密林中的一群夜枭，也促动翻卷如浪的猎猎旌旗开始向西移动。
大军绵延十数里，好似一股黑色怒海，其中一杆高近两丈、猩红缎面、金丝纹绣的「项」字大纛，宛如燃烧的长矛直至苍穹，撕裂青灰晨雾，逼退残星隐没。
旗下，项小满银甲寒枪，神情冷峻，英气勃勃。一旁的张峰，却是玄甲未系绦带，任由寒风灌满前襟，右手方天画戟扛在肩上，左手扯着缰绳的同时，还握着本卷了毛边的册子，喃喃自语。
声音传进项小满耳里，顿时勾起了他的兴趣：“你嘀咕什么呢？”
“好东西，你看！”张峰把册子往项小满面前递了几分，“三月廿五，岁德合日，天赦临辰。宜行军、祭旗、开锋刃……午时玉堂神当值，诸事皆宜，唯忌酉时大耗，需避粮草调度……”
他神神叨叨个没完，项小满却没听进一个字，凑近一看，泛黄麻纸上，朱砂批注的星谶犹带腥气：
太白经天主克敌，宜「淬刃、祭纛」；天马与驿马同宫，利「百里疾行」；角宿二星明灭，客星犯角之兆，利「偏师奇袭」；太阴犯鬼宿，主「轻骑折将」。
“这……”项小满的眉蹙了一下，“你从哪儿弄来的？”
张峰神秘一笑，压低声音道：“昨儿个散帐后，我出城整军，路过城南时看见个道观，进去逛了逛，找里面的老道要了这么一个册子，我寻思着……\"
“行了！”项小满的脸色顿时冷了下来，“说你疯你还真疯，军中禁令：谣言诡语、捏造鬼神、假托梦寐、大肆邪说，犯者斩之，你难道都忘了？”
“啧，你这么紧张干什么？”张峰翻了个白眼，“朝廷里还有太史令掌天时星历呢，这都是老祖宗传下来的，怎么算是邪说？”
“将一切归于星象，否定人的价值，还不算邪说？”项小满冷冷道，“真有用，数年前豫州的那场大旱也不会死这么多人，三日小祭，五日大祭，甚至以人为……”
“好好好！我这不就是看着玩呢嘛，你这么认真干什么？”张峰见项小满提出人祭，知道他是真生气了，连忙退一步，嚓嚓几下，把册子撕了个粉碎。
“这下行了吧！”他略显无奈，“你说说你，怎么越来越开不起玩笑了？真不识逗！”
项小满望着漫天纸屑随风飘散，眉间沟壑并未有任何舒展，转过头，目视前方，沉默不语。
张峰悄悄打量着他，也不由微微皱眉，想着那册子上的几段谶语，脑袋一歪，顿时回过味来：“项瞻，你不会……”
“不会什么？”项小满立即沉声打断，“我什么也不会！”
“呃……”张峰的话被堵了回去，愣了好一会儿，才咂了咂嘴，轻轻摇了摇头，不再多说什么。
项小满沉默地望着前军，走了没一会儿，突然勒马出列，叫过一个传令兵：“速传军令，命赫连良平与林如英停下，由重甲铁骑为先锋军，他二人领本部轻骑居中！”
张峰一听，暗道果然，心里不禁后悔起来，没来由给他看那玩意干什么？
几匹传令快马往返穿梭，待重新回到项小满面前时，前军已经渐渐停下。
项小满当即下令重甲铁骑加速行军，越过「龙骧」、「凤翥」，成为先头部队。
走在队伍最前，望着开阔大道，项小满暗暗松了口气，张峰瞧在眼里，除了无奈也就只是无奈。
不多时，赫连良平与林如英齐齐赶了过来，意图很明显，都在问项小满为何突然改变行军部署，而且还是不合理的部署。
张峰刚要开口，被项小满一眼瞪了回去，糊弄地解释道：“这么长时间了，我还没当过先锋呢，也想体验一番，况且由我亲自担任，也能提高部队士气，更重要的是有助于树立威望，你们说是吧！”
赫连良平与林如英对视一眼，对这个说辞，半信半疑。
项小满不想让他们太过注意这件事，连忙又转移话题：“大哥，你说我要不要传令苏新覃三人，让他们先一步对临仓郡发动进攻？”
项小满命苏新覃、陈洵驻守栖凤堡，以及调黄榷前往九口关的事，昨天在燕王府都已经说了，赫连良平自然也知道。
他沉吟片刻，点头认同：“可以。算日子，幽州战事应该已经传遍天下，刘闵得知以后，必会清洗罗不辞旧部，陆靖言首当其冲，趁他内忧之时，正好攻城。”
“嗯，既然如此，我这就派人传令。”项小满应了一声，随即写下军令，点齐一队人马送往栖凤堡。
望着队伍绝尘而去，林如英感慨道：“陆靖言此人智勇双全，不可小觑，前番若不是小满无心插柳，落马涧一战，郑彪两万大军必定全军覆没。”
赫连良平微微挑眉，笑问：“嫂夫人似是话里有话？”
林如英看了他一眼，沉声道：“公子方才也说了，幽州战事已经传遍天下，想必陆靖言也已知晓，凭他的智慧，应该可以猜到罗不辞的真实意图吧。”
“姐姐的意思是，他会提前造反？”
“有这个可能。”林如英道，“反不反，不一定非要看罗不辞何时回到冀州，也取决于顺天皇帝的屠刀有多快。”
项小满微微颔首，望着前路，突然冷笑一声：“哼，他的刀快不快，还有待商榷，我只知道，他要是见到刘耿的脑袋，一定会七窍生烟。”
“啧啧，可惜了，多好的一幅画面，看不到哇！”
张峰这一声充满戏谑的遗憾，似是被头顶飞过的鸟儿听到，掠过云层，带往了雍州邯城皇宫。
昭阳宫，永昌殿。
已经快到午时，朝会仍旧未散。
文武官员分列两侧，微微躬身，目视脚面，不敢轻动；
大殿中央跪着的，是一个被燕朔放回的西召将领，浑身狼狈自不必说，最显眼的，是他身边的一个木盒，正往外散发着恶臭。
同时，木盒旁边还昏倒一个人，正是吏部天官刘文泰。
皇帝刘闵高坐龙椅，脸上看不出任何表情，只有双眼布满血丝。他没有在意御医正在给刘文泰诊治，注意力全都放在了那木盒上。
少顷，御医拱手回禀：“陛下，刘尚书并无大碍，只是初闻丧子噩耗，以至急火攻心，陷入昏迷，静心调养几日便好。”
刘闵微微颔首，沉默片刻，才说道：“石念及，派人送刘尚书回府，御医同行照料，着礼部为刘耿将军刻沉香木为躯，停尸三日，以公侯之礼入葬邯城东门外，设牲醴祭祀，调八十禁军为其守墓。”