欣欣听到外屋的动静赶紧穿鞋下地，掀开屋门帘走到了外屋，
“玉小姐，快进屋坐。”
两人都脱鞋上了炕，
“徐嫂嫂，你们没有想过给我两个师兄，都配个书童吗？”
这个事情欣欣是根本没有这个意识，而大牛、娟儿、天禄、知源四人则是根本没有想到，依旧停留在自家那个平民百姓，家里没有什么银钱的背影下。
“书童？”
欣欣有些不解，淑华小姐也学着欣欣盘腿坐在炕上，将裙摆盖住自己的大腿。
“是呀，识些字，可以帮着照顾师兄，也能帮着跑跑腿，做些打杂的事情。就比如我家里的几个哥哥，都是自小培养的书童。”
说到这里淑华小姐也意识到自己似乎有些忘形，赶紧改口，
“现在咱们在州城，这里人流量大，做这个的牙行那里可供挑选的人也应该比较多，选择性也比县城、府城要大。”
欣欣愣着想了会，翻看了半天的记忆也终于知道书童是怎么回事了。
“这事儿还是真得你来提醒，不然我们不知道什么时候才能想到呢。”
淑华小姐摆手，
“嫂嫂不用谢我，估计我父亲和师伯应该是忙着他们的学业，一时没有想到这个事情。不然，也该配备了。一般的大家族，是从启蒙开始便有书童的。”
“就像我身边的芳眉，还有竹叔、棋叔，都是自小跟在身边的。嫂嫂，这样的人还是越早培养越好。”
“好，等夫君回来了，我跟他商量，再寻玉老帮忙，我们还真不知道咋办。”
次日大牛回来了，交给欣欣八两银子，又在厨房放了两只野鸡、三只野兔，还有两个猪心。
“这次运气好，得了两只狍子、一头野猪，换了这八两银子。我就把野鸡、野兔留下了，都剥好了皮放在厨房了，还有两个猪心。”
“行，那我把这些卤了吧。”
“你看着办吧，家里都是现成的料。”
欣欣在大牛身边坐下，
“头几日你不在的时候玉小姐过来陪我坐坐，看见弟弟从我屋里两人出去，想起他们少了书童的事儿。我猜想，她也是猛然间想起的。”
“书童？”
欣欣点点头，继续说了下去，
“现在已经是盛夏了，秋试在即两个弟弟的事情现在也不少，如果有个人在身边帮衬着，哪怕帮着跑跑腿，也能让他们轻松不少。我寻思这事儿吧，咱们俩还是寻玉老、庞老拿个主意得好，毕竟他们经验多，也是两个弟弟的长辈。”
大牛起身向外走，
“刚才进来的时候，我看竹叔在房廊下，我过去探探玉老有空没？”
房门外响起脚步声，欣欣向外看了眼大牛已经往正房方向去了。
有大牛去她也没再想这事儿，半个时辰后大牛回来了，
“娘子，给我拿些银两。玉老做主让竹叔帮着掌眼挑两个书童给两个弟弟。”
“唉，”
欣欣穿鞋下地，在箱子里出一百两银子来，都是小额的银票。
“夫君，给，你拿好了。”
“嗯，我知道，这就去了。玉老、庞老说了，如果咱们没有想起来，在乡试之前也会帮着办的。”
“这样有竹叔出面自然不会有问题，这样，夫君，你回来的时候去趟成衣铺，给两个书童买两身新衣服，身上原有的就不要了，让他们烧掉。还有，让他们先洗过澡再进院子来见人。”
“好，我记住了。”
大牛知道自家媳妇爱干净，他也就没有怀疑什么。不过，这次画竹出面，欣欣在做秋装的时候，也顺带着给画竹做了身新衣服。这是后话，略过不提。
金秋八月偌大的州城，再次被参加乡试的州城所属秀才们挤满。茶馆、客栈里，几乎总能听见文人的高谈阔论。
临近乡试前的六天，天禄、知源的功课便放松了些。可是欣欣每当夜半醒来，总能看见弟弟天禄的房间亮着灯，心中疼惜不已。
乡试连考三场，每场三天，在最后一天出场。来参加的生员需要提前一天入场，开场考试在初九，初八这一天清早贡院门口便聚集了成群的生员。
到得晚的，已经排到了贡院广场之外。
这次天禄、知源谢绝了去送，自己提了东西奔着贡院去了。
“徐土也说来参加这一届的乡试，也不知住到了哪里，让人接了半个月没有接到人。”
“源弟，徐土应该是跟着相熟的同窗一起过来了吧。毕竟咱们不经常在一起，情况不了解也很正常。”
“上次大哥回家，也没有见到他，说他跟同窗一道游学去了。”
“也许是游完学，直接来了州城，直接便在一处住下了。咱们接人的人，也错过了。”
他们俩站在那里边等边小声说着话，知源的肩膀突然被人拍了下，吓了他一跳，差点儿给人一个背摔。
好在他及时醒悟，这里可是贡院门口，要时刻注意要斯文。
“土弟！”
天禄冲着知源身后喊人，知源没回头便听见熟悉的声音，
“禄哥、源哥，看见你们真好，牛哥、大嫂还好吗？鸿儿还调皮不？”
徐土很热情的跟他们站在一处聊天，
“我大哥、大嫂很好，鸿儿比之前稳当多了，徐土你还好吗？上次我大哥回家，去你家本想见你的，可惜你不在。”
徐土点头，
“嗯，今年刚出正月我便约了几个同窗一道出来游学了，边游学边往州城这边来。我来给你们介绍下，这是我的同窗，也是一道游学过来的。”
徐土介绍跟他站在一处的三个同窗，大家互相拱手行礼后，前面传来骚动，原来到时辰了，贡院的大门开了。
远远的茶楼之上，欣欣向前站着鸿儿，身旁的玉小姐稍稍弯了些腰，跟鸿儿说话，
“那里是贡院，现在跟你二叔、舅舅一样的秀才，都在那里开始准备进去参加乡试了。乡试成功通过，就是一名举人了。”
鸿儿仰起脸，
“小师姑，师爷爷教过，成了举人就可以进京参加会试、殿试成为状元，我长大了也要考状元。”