大牛领着两个弟弟在村子里拜了一圈儿的年，大家听说今年俩人都要参加科举，都没有过多的纠缠说话，三人得以早早的拜完年回了家中。
“嘘，小声，不要吵。”
连来家中拜年的小孩子也被嘱咐了又嘱咐，都有大孩子带着过来拜年，完事儿后又一窝蜂的离开，顺带着带走了三岁的家鸿。
家鸿很奇怪，不太喜欢跟同龄的孩子玩儿，只喜欢跟在年龄比他大的孩子后面跑。他机灵也不吵闹，摔了也不哭，村子里的孩子也愿意带着。
时日长了，总有孩子过来寻他，隐隐有孩子王的派头了。
“娘亲，我回来了。”
怀里兜了一小袍子的零嘴儿的家鸿，回头挥挥小爪子，
“你们回去吧，也不要再在外面玩儿了，这几天我要跟二叔、舅舅在家，就不出去了，你们的功课不能落下了，后果你们知道的。”
三四个大了他两三岁的孩子，无不点头转身飞跑离开，他们汗颜竟然不如一个三岁的孩子。
见到小伙伴们飞跑着离开，小家鸿才跑进了院子，用他那稚嫩的嗓音高喊，
“娘亲，我得的最多，拿给你吃。”
哗啦一声，小家鸿将都在袍子里的东西倒在了炕上，有花生、有糖果，还有地瓜干、野果啥的。
村子里也没有什么太好的零嘴，这些都是各家准备给来拜年的小孩子高兴的，哪家都会准备。
“那是看你小，给你少了怕你哭。”
家鸿听了这话很不乐意，
“我才不会哭，小孩子才会哭鼻子。”
“好，好，只有小孩子才会哭鼻子，你不是小孩子了，你是个大孩子。”
欣欣看了看外面的太阳，快要到午时了，她下了地，点了下家鸿的小鼻子，
“娘亲去煮蔬菜粥，你要不要喝一碗。”
“要，要。”
“鸿儿去问问你小姑。”
家鸿跑着去寻娟儿了，欣欣去煮青菜粥。
每日的中午、晚上，她都会煮些青菜粥，或是碎肉粥、核桃粥什么的。或是少取了一小点儿人参，熬成参汤给两个弟弟补身子。
“嫂嫂，我们只是坐在这里又不累，你就不要麻烦了，回家这几日我俩都感觉胖了。”
听到自家小叔子如果说，欣欣上下打量了俩人一顿，差点把人给看毛了，
“哪里胖了，现在这样才是正常的。谁说念书不苦了，这是天下最苦的差事了。”
欣欣端着个托盘，上面放着一小盘刚煮好的粥，还有两副碗筷，围绕着天禄、知源转悠了两圈。
俩人手快的将桌子上的东西收拾好，欣欣把托盘放在桌上亲手盛了两碗粥过去，
“你们吃，我在这儿坐坐，一会你们吃完了我直接端走。”
欣欣很优雅的坐在那里，一张樱红的唇不断的开合，
“我要端走的是空盆、空碗，你们俩尽力就好。”
其实欣欣端来的也不多，是俩人的一餐之量，只不过是在里面特意撒了些熟肉碎在里面。
“大嫂，你不用特意费事儿的，我们吃什么都可以。”
只一口两人都吃出了多加了的料，欣欣抬头看了一眼，只有两个字，
“吃吧。”
而后在这个小书房中转悠了起来，这里是两个弟弟崛起的足迹。
三字经、弟子规、《诗经》、尚书、……，这些都是手抄本，里面的字迹由稚嫩到成熟，由模仿到拥有自己的风骨。
这一路走来，其中的艰辛只有他们自己知道。
“好了，我不打扰你们俩了。我知道你们很用功，也很在意这次的科举，要注意自己的身体，也要做到张弛有度。弦一旦绷得太紧了，并不是什么好事儿。”
“知道了，长姐（嫂嫂），我们受教。”
俩人都很敬重欣欣，目送她出了书房，对视一眼齐齐回到自己原本的事情中。
天色逐渐暗了下来，欣欣点了根蜡烛在自己的绣架前，低头继续绣花。
这些年她没有放弃绣花赚钱，只不过不再接活了，而是自己做了绣样来绣，只看哪家给的多，她就会将之出手。
当下她绣的是牡丹花海，绣品的白描由她自己亲自执笔，里面集了各色她所知道的品种的牡丹。
现在已经接近尾声，果真是争奇斗艳，姿态各异，全盛开放的、含苞待放的、刚刚展露的、正要盛开的、正在盛开的。
揉了揉自己有些酸疼的腰，估计了下时辰她起身向外走，已经快要人定了呢。
出了卧室的门进了灶间，打开房子的前门，看了眼东厢的书房，果然灯还是亮着的。
材料是在吃过晚饭便准备好的，今日是蘑菇肉末粥。
点火煮粥一顿轻手轻脚的忙碌之后，欣欣盛了两碗粥出来，端着往书房而去。
今天来开门的是知源，
“嫂嫂，这么晚了你还没有休息，真是劳累了。”
伸手接过托盘，端着走到桌前，天禄已经收拾出来一角，欣欣进来站在门口，并没有要多待的意思。
“你们俩也不要太晚了，吃了宵夜也早些睡吧，快人定了。”
“知道了，长姐（嫂嫂），我们吃了把这一点儿结尾便去休息，你先去休息吧。”
从正月初一开始天禄、知源就没有一日闲下来过，书房的灯不到子时不会熄，欣欣心疼便每日粥汤茶水不断，生怕他们俩熬坏了身子。
初五吃过午饭欣欣、大牛、娟儿，再加上小不点儿家鸿，一起送走了天禄、知源，他们依旧是两匹马驮了欣欣给准备的吃食、衣物。
二月寒风依旧料峭，欣欣再一次确认，
“二弟，你真的不用你大哥陪着去吗？”
脸上的担心表露无遗，
“嫂嫂，我已经长大了，我自己可以的。嫂嫂放心，只是个童生县试而已，不是什么大场面。”
徐知源表现得很淡定，似乎县试只是他老师的一次小测验。
“真是长大了，好，只是你自己一人在外，凡事都要多留意。”
徐知源抱拳行礼，
“是，嫂嫂，我知道的。我这就走了。”
知源打马而走，欣欣望向远走的方向久久没有回家。