冷月如钩，银辉洒落在大可汗的牢笼上，周围弥漫着压抑的气息。卡尔坐在铺满稻草的地上，望着牢笼外的火盆熊熊燃烧，无奈的叹了口气。随后他听到远处传来的脚步声，抬头一望，却看见了一个熟悉的身影。
“艾丽娅！”卡尔喊出了对方的名字，脸上带着惊讶和一丝喜悦，“你怎么来了？”
艾丽娅停在笼前，面容在月光下显得清冷而坚定。她看了他一眼，似乎欲言又止，最终说道：
“是努拉，她写信给瑞克堡，大致说了情况。”
“哎~那应该也知道如今的情况了。”卡尔在一旁轻叹道。
“大可汗竟然关了你近半个月……”艾丽娅轻声说道，语气中带着一丝怜惜。
“看样子他是铁了心了，我不答应，他就绝不放我。”卡尔一边说着一边在地上轻轻敲了一拳，随后又抬起头，露出一丝微笑，“但幸好你来了，我想你应该有计划吧。”
“我带来了阿米拉。”艾丽娅回道。
“嗯，很好，你加上法师，我相信没人能阻止我们。”卡尔则点头表示了赞同。
艾丽娅没有立刻回答，她的目光在他身上停留片刻，接着微微摇头：“但我不是来放你的，我来……是想劝你接受大可汗的建议。”
卡尔愣住了，刚刚升起的希望被她的话击得粉碎。他直视着艾丽娅，眼中多了一抹复杂的情绪：
“你说什么？”
艾丽娅的语气平静沉稳：
“联姻是一个天大的机遇。能彻底解决北境与部族之间的问题。”
卡尔先是顿了顿，随后才回道：
“你在开玩笑吧？你从瑞克堡赶来，就是为了说服我答应？”
艾丽娅没有避开他的目光，反而更加认真地看着他：
“并不只是如此，我来还是为了稳定局势，这事必然会引起不小的动荡，你需要人来帮你，护你周全。”
“护我周全？”
“我们必须确保婚礼能顺利，必须防止有人来破坏。”艾丽娅继续平静的说道。
“你甚至都没有问我愿不愿意。”卡尔回道。
“这是千载难逢的机会，你甚至将会有机会掌控整个部族！”
“所以，你也希望我这样做？”卡尔静静地看着她，目光中带着一丝探究，“艾丽娅，这真的是你想要的吗？”
艾丽娅沉默了。月光洒在她的脸上，让她看起来更加冷静却也更加复杂。良久，她低声说道：
“这事很重要，也是我们最大的机遇，别忘了北方的兽人，我们需要和部族联合。”
卡尔轻轻叹了口气，目光落在冰冷的地面上，声音低沉却透着一丝固执：“也许你说得对，艾丽娅。但有些事，不该用利益来衡量。”
艾丽娅微微挑眉，语气中带着一丝无奈和责备：“这不像你，卡尔。你难道不想接管部族？”
卡尔抬起头，直视着她的眼睛，坚定地回答：“即使我想，也绝不会依靠婚姻。”
“为什么？”艾丽娅的语气中带着探究。
“你知道原因。”卡尔的声音低了下来，却更显沉重，像是想避开某个不愿触碰的话题。
两人之间的空气仿佛凝固了。艾丽娅沉默了一瞬，目光复杂地看着他，像是在与自己争斗，最终轻声开口：
“如果是因为我的话……那我只能选择消失了。”
卡尔猛然抬头，眼中闪过一抹惊愕：
“你说什么？”
艾丽娅的脸色依旧平静，但目光中多了一丝深不可测的意味：
“卡尔，你知道的。这一切不仅仅是关于你或我，这关系到整个北境、整个部族，甚至是整个人类的未来……希望你能理解。”
牢笼外的风卷起了艾丽娅的发丝，也吹动了卡尔的心绪。他沉默地看着她，仿佛想从她的眼中找到一丝犹豫或动摇，但那双眼睛如同湖水般平静，却隐藏着深不可测的波澜。
片刻后，他移开了视线，低声喃喃：
“理解……可有些事情，真的值得牺牲一切吗？”
艾丽娅没有回答，只是转身走向笼门外，背影在月光下显得冷峻而遥远。
夜深风冷，索加尔的营帐中烛光摇曳。索加尔一手端着酒杯，另一只手拍打着桌面，目光灼灼地盯着对面的塔尔巴特。塔尔巴特则靠在椅背上，双手交叉，脸上带着冷笑，显得不以为然。
索加尔的声音低沉而压抑，带着一丝隐忍的怒意：
“你真让我失望，塔尔巴特。大可汗没死——这就是你的计划？还好意思让我全力配合？”
塔尔巴特哼了一声，懒洋洋地抬起眼皮，嘴角带着一抹讽刺：
“别只会指责我，索加尔。你呢？卡尔还活得好好的，你不是也没敢动手？现在反过来指责我优柔寡断，有点道理吗？”
索加尔的脸色骤变，拳头猛然砸在桌上，震得酒杯翻倒，酒液洒了一桌。他的声音陡然拔高，怒气彻底爆发：
“我是看在你的计划份上等你行动！可现在倒好，这算什么？接下来我们怎么办？”
塔尔巴特依旧靠在椅背上，表情漫不经心，随后却叹了口气：
“我不知道。”
“什么叫你不知道？”索加尔的语气更显焦急，目光中闪过一丝震怒和不解。
“大可汗似乎打算让公主和卡尔联姻。”塔尔巴特语调平静，像是在陈述一件无关紧要的事。
索加尔闻言瞳孔微缩，随即猛地向前一步，声音几乎是咆哮：
“你说什么？你怎么不阻止？”
塔尔巴特挑了挑眉，双手一摊，语气略显无奈：
“我有什么立场去阻止？大可汗的决定，谁能轻易更改？”
索加尔目光如炬，恨不得将眼前人盯穿：
“愚蠢！你知道这意味着什么吗？绝对不能让这件事发生！”
塔尔巴特终于从椅子上直起身子，目光也冷了几分：
“蠢？你竟然敢骂我？”
“难道不是吗？”索加尔语气如刀，冷冷地回击。
两人间的空气变得紧张，似乎下一刻就会爆发冲突。
就在两人剑拔弩张之际，一只漆黑的乌鸦突然从帐篷顶飞落，扑棱着翅膀，在他们之间盘旋几圈后，直直落在桌上。乌鸦的双眼深邃如黑洞，泛着诡异的光芒。
索加尔和塔尔巴特的注意力瞬间被吸引，刚要开口驱赶，乌鸦却在他们眼前扭曲、膨胀，片刻间化作卡萨贝洛斯，此时的他身穿黑色长袍，重新戴上漆黑的兜帽，遮住了自己的脑袋头。
“真是烂泥扶不上墙。”他抬起手，伸出如鸟爪般的枯瘦的手握住法杖，语气中满是感慨谑。
“法师！”塔尔巴特第一个反应过来，猛然起身，抽刀就砍。
索加尔也不甘示弱，怒吼一声挥刀直劈。
然而，卡萨贝洛斯只是轻轻抬手，一股无形的力量如飓风般席卷而出，将两人瞬间弹飞，重重摔在帐篷的另一侧。索加尔和塔尔巴特狼狈地爬起来，满脸戒备地盯着他。
“真是两个废物。”卡萨贝洛斯的声音低沉，带着难以掩饰的轻蔑。他走到桌边，随意地挑起一块面包，掂量了一下，又放下，“我无法想象像你们这样的蠢蛋是怎么活到今天的。”
“你！”索加尔怒目而视，挣扎着想站起，但被一股看不见的力量压制在地，动弹不得，“究竟是什么人？”
“我是什么人不重要，重要的是你俩已经大难临头了。”
卡萨贝洛斯耸了耸肩，语气淡然。
索加尔冷笑一声：
“大难临头？你当我们不知道吗。但事到如今又有什么办法？”
卡萨贝洛斯不紧不慢地抬起手，拨弄着枯木法杖，语调冰冷却笃定：
“趁一切还来得及，干掉大可汗，阻止他俩的婚礼。”
索加尔眉头一跳，冷哼一声：
“说得倒是轻巧。现在大可汗被重重护卫守着，我们连靠近都做不到。等等——如果是你呢？靠你的巫术……”
卡萨贝洛斯发出一声冷笑，语气中透着不屑：
“哼，事情哪有那么简单？我当然可以轻易杀掉他，但不能是我动手，也不能是你们。这件事需要一个‘更合适’的人来执行。”
“更合适的人？”塔尔巴特皱眉，语气中带着疑惑和试探，“你是指……”
卡萨贝洛斯微微一笑，脸上浮现出一抹意味深长的神色：
“罢了，看看你们这狼狈样，就让我帮你们一回吧。”
他的声音不大，却带着无法抗拒的力量，让索加尔和塔尔巴特都不禁沉默下来。帐篷内，空气似乎也变得沉甸甸的，压得人喘不过气来。