卡尔坐在营帐中，眼前的烛光摇曳不定，映照出他脸上的阴影，深邃的目光透出一丝疲惫与无奈。埃莉诺站在他面前，神情凝重，手中握着一份刚刚整理出的报告。她的声音低沉而坚定：
“大人，伤亡统计刚刚出来，负伤人数在五十人以上，23人重伤不治……”
“知道了~”卡尔坐在椅子上点了点头，心情愈发沉重。他微微皱起眉头，手指无意识地在桌面上敲打着，思索着内乱的源头。
埃莉诺关心的望了他一眼，随后叹了口气，又继续说道：
“说实话，游骑兵和火枪队的矛盾已经不是一两天了，火枪手队伍里多为瑞克领本地居民，这么多年来，他们长期遭受游牧族的骚扰和劫掠，这种埋在心里的仇恨几乎不可调和。”
“是狂病感染了他们。”卡尔开口说道。
埃莉诺顿了一下，随后皱了皱眉头：
“这还不好确定。”
“有人疯了吗？”卡尔再次问道。
“有三个人，精神确实不正常，如今正被关押着。”埃莉诺回道，“我尝试对他们使用神术治疗，但毫无效果。”
“这就对了，卡萨贝洛斯的诡计，他们利用狂病作为武器来对付我们。”麻烦的事情，卡尔不禁长吐一口气。
“但两族之间的仇恨也确实由来已久。”埃莉诺则继续说道，“边境的民众向来恨部族，尤其是你让白狼部族入住瑞克领之后，双方的矛盾一直存在，小规模的冲突也是不断。”
“难道要我驱赶他们不成？我们必须跟大可汗和解，北方的兽人才是真正的威胁。”卡尔有些埋怨的说道。
“话是如此，但你不能指望你的子民对着曾经杀害过自己亲人的仇敌微笑。”埃莉诺回道。
一时间，营帐内的气氛愈发压抑，卡尔陷入沉思，双手交叠在一起，这算是自己的失策吗？只能说有些情况下自己设想的过于美好，而现实往往没这么简单。他曾设想通过紧密的商业联系来维系北境与部族的关系，但却忽略了长期以来的仇恨早已生根发芽。
商业确实能够带来稳定，但那都是需要缓慢递进的，同样长期的仇恨很可能需要数代人之后才能逐渐缓解。
卡尔有些无奈的叹了口气，接着他听见埃莉诺再次问道：
“接下来该怎么办？”
正当卡尔思考着如何回答时，一个声音突然从营帐的一角响了起来：
“我们应该想办法杀死那名法师。”
随后，一个修长的身影缓缓从阴影中走出。三皇子加雷斯苍白的脸从黑暗中浮现，眼神中透出一种阴郁的光芒。
“吸血鬼！”再看见对方后，埃莉诺整个神经都紧绷了起来，带着充满怨气的目光注视着对方，手则不自觉的摸向了腰间的圣典。
“主教，我可不是敌人。”加雷斯喊道。
“我当然知道！”埃莉诺喊道，随后转向卡尔，“你不应该带他来的。”
卡尔则回道：
“把他带在身边更安全，毕竟，能对付他的人如今全跟着出来了。”
加雷斯则摇了摇头，随后不再理会埃莉诺，而是转头望向卡尔：
“只要那个法师还活着，这种情况就不会停止。我们需要一次斩首行动，你知道谁更合适。”
“我们不需要吸血鬼的力量！”埃莉诺则在一旁抢先喊道。
“难道你有更好的方法吗，主教？”加雷斯毫不客气的反问道。
“这不关你的事。”埃莉诺继续喊道。
“哼~”加雷斯则发出一声讥笑。
卡尔望着两人争吵着，随后咳了两声：
“埃莉诺，你先下去吧。”
“大人，你不会真的想借他们的力吧？”女主教瞪大眼睛问道。
“相信我，我心中有数。”卡尔平静的回道。
加雷斯则露出了得意的目光，他望着主教一脸不甘的退出营帐，随后转头正想说什么，却听见卡尔抢先说道：
“埃莉诺说的对，我不需要吸血鬼的力量。”
这一刻，三皇子的微笑渐渐收敛，眼中闪过一丝失望与不解：
“你还是在拒绝你的力量，即便自己无法解决。”
卡尔的脸色愈发冷峻，目光如同刀锋般锋利：
“这不是我的力量，这是吸血鬼的圈套。”
“你就这么不信任我？”加雷斯的脸上露出了一丝阴郁。
“我不是不信任你，我不信任的是伊莎贝尔，以及她那位母亲。”卡尔回道，“行了，你先退下吧，这事我自有决断。”
加雷斯微微皱眉，却也没再说什么，而是躬身行礼，随后身体再次隐没于阴影之中。
卡尔的目光随着加雷斯的身影消失于阴影之中，心中涌起一阵复杂的情感。他知道，加雷斯的提议虽然具有一定的吸引力，但他始终对吸血鬼的力量保持警惕。毕竟，这股力量背后隐藏着太多未知与危险。
营帐内的气氛一时间显得格外凝重，他深吸一口气，决定不再纠缠于与加雷斯的争论。随后对着帐外喊道。
“蕾妮特~”他开口道，语气中带着一丝疲惫。
黑骑士蕾妮掀开帐帘，大步走了进来，身后背着巨剑，手里则抓着一个鸡腿。她三下五除二的将鸡腿啃尽，并将骨头往帐外一抛，随后问道：
“大人是在叫我？”
“你有办法干掉那名法师吗？”卡尔开门见山的问道。
蕾妮特则是摆摆手，脸上带着一丝玩世不恭：
“如果是让我去摧毁他们的部队没问题，但法师……这可没那么容易。”
卡尔感到一阵失落，但随后又问道：
“难点在哪儿？”
“首先，本身目标就太小了，而且他会逃跑，还会用各种奇怪的法术逃跑，难以预料。”女骑士摆着手说道，“你需要更专业的人来解决。”
“吸血鬼吗？”卡尔问道。
“好吧，当我没说。”蕾妮特笑了笑。
最终，卡尔放弃了，他长长吐了口浊气：
“罢了，先考虑如何将他们击退吧。”
“这个我在行~”蕾妮特则露出了得意的神情，“只需……”
正当他们说着，帘帐突然又被掀开了，一名斥候的突然闯入打断了二人的对话，后者面色慌张，在看见卡尔后立刻跪地报告道：
“大人，出大事了，赛莲娜大人送来的急报，白狼部族与瑞克领本地居民之间爆发了大规模冲突！当地守军快压不住了！”
这一刻，卡尔只觉得当头一棒，他早该想到的，狂病既然可以影响军队，那自然也可以影响到其他人，如今瑞克领竟然也跟着乱了，这不正是他在梦境中所看见的，燃烧的瑞克堡，士兵们互相厮杀。
蕾妮特望着有些愣神的卡尔，随后试探性的问道：
“要不……我回去？我速度快……”
“嗯……可以。”卡尔有些木讷的点了点头，“你顺便去一趟暮光堡，让吉姆拉一支部队同去。”
蕾妮特点了点头，当她行礼退出后，卡尔有些无奈的瘫坐在了椅子上，接着他的目光落在了营帐深处的一把黑剑上，弗德曾经的武器，吸血鬼之王的象征，他脑海中再次浮现出斩杀兽族酋长的那场战斗，那股可怕的力量，甚至让人有些向往。最终，他再次将手伸了过去，握住了剑柄。