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话到此处，顾秋蝉忽然提高声音，像是在跟谁争辩。“你以为我愿意？我只是想，我进了宫，父亲就不会再这般为难，弟弟也能安安稳稳读书。
徐平，我那时候就想啊，皇宫再大，总能有我一口饭吃，等我混出个人样，就接弟弟来京城，让他做个文官，再也不用拿刀枪。”
“所以，你什么时候入宫的？”徐平取了果盘，剥开一颗蜜饯递给了对方。
“又过了几年，我记得是十四岁，那日我跟着父亲去校场……”顾秋蝉展眉轻笑，指尖却无意识地绞着帕子。“穿的是粗布衣裳，头发用根木簪挽着，蹲在田埂上边啃麦饼，边看将士操练。
也正是此时，抬头又见到了宫官仪仗。他们自是来宁州纳秀，领头的掀开轿帘看我，说我这丫头眼睛亮，陛下想来该是会喜欢。”话到此处，顾秋蝉笑了笑，很快眼角却泛了红。“没过多久秀册便送入了府中，我自然也在秀册的名单之内。
许是舍不得我入宫受苦，父亲与前来的宫官还是不对付，险些再一次大打出手，还是那时的宁州刺史出面，又赔了不少银子，才大事化小。
可我还是进了宫，不是被绑着去的，是我自己走的。那天夜里，我偷了父亲的令牌，跟着公公上了马车。
走时，我撩开帘子看了一眼，父亲就站在门楼下，背驼得像座桥，手里还攥着母亲绣的那个鞋垫。哪似今日这般威风。”
“你爹，对你还是挺不错的……”只说了这么短短的一句，徐平再次低头拨弄起炭火。“后来呢？”
“后来？刚入宫时，我被分到浣衣监，天天搓衣服，手泡得发白，嗯！就是像那发面馒头一般！”说着，她伸出手，指尖纤细，指甲染着蔻丹。“有个老宫女总爱欺负我，每次都把金贵的嫔妃衣袍扔给我洗，说洗不干净就杖毙。
起初嘛，我夜里总躲在灶台边哭，不过哭得次数多了，也就笑了。
我心想这些袍子真金贵，料子滑得呢！比我家过年穿的新衣服可是好上太多。”
“后来怎么成了才人？”徐平问，声音里听不出情绪。
“入宫不到一年，皇帝驾崩了。身为太子的宣帝继位。”顾秋蝉笑了，眼角带着几分难得的温柔。“那天我在阁檐下晒衣服，瞧见着只小黑狗断了条腿。
说来也是巧合，我把自己的馒头掰了一半喂它，它却叼着馒头跑了，我跟着它，就见着了宣帝。”
顾秋蝉的声音软了些，听不出她心底究竟是怎样的情绪。“宣帝穿着明黄的龙袍，坐在梨花树下，手里拿着本书，阳光透过花瓣落在他脸上，好看得像画里的人。
那狗就蹲在他脚边，他抬头看我，还问起我是谁……”
我哪见过皇帝，当时就吓得跪在地上，磕得额头都青了。
记得宣帝说啥来着……他好像说：这狗跟我一样，瘦得只剩皮包骨了。”
徐平稍稍一顿，而后皱起了眉头。“所以说，你就是这样和宣帝在一起的？”
“那可不！第二天，我便被分到了宣帝身边，成了才人。”她捻着袖口的流苏，脸上表情却不怎么好。“宫里的人都说我走了狗屎运，可谁知道我愿不愿意，想不想？”
“得了便宜还卖乖！”徐平撇了撇嘴，自顾自的饮下一口热茶。
“宣帝待我是真好。”顾秋蝉的声音似乎飘了起来，语气也多了几分得意。“除了锦衣玉食和荣华富贵，他常给我描眉，说我的眼睛像他的母后，清澈得能照见人心。
他还说，等他百年之后，会让太子给我加尊号，让我能安安稳稳住在长春宫。”
“那你应该很爱他才是！只不过，这长春宫再好，终究是方寸之地。我安排你去大周游历一番如何？”言罢，徐平深吸口气，旋即又笑了笑。
“谈不上爱！更多的是感激！毕竟这本就不是我想要的生活。父亲也是因我而受宣帝的赏识，才有今日之祸。”说着，顾秋蝉正在剥开蜜饯的手顿了顿。“你今日说话怪怪的。大周再好，也不是谁都能去的。
就像这皇宫里的人，生是宫中人，死是宫中鬼，哪有这般简单。”
徐平摇了摇头，没接话，只伸手拨了拨炭盆里的银炭。“话是这么说，可真要是想走，总有法子。比如……换上寻常宫女衣裳，趁着月黑风高，买通禁军，雇辆马车，一路向南，也不是什么难事？”
“私自出宫游玩？！”顾秋蝉像是听到了什么笑话，笑得花枝乱颤。“徐少保是被奉天城的风雪冻糊涂了？
这宫墙高三丈，别说私自出宫，就是鸟都难飞出去。再说，本宫离京，陛下怎么办？且不说群臣篡权，这大梁江山总不能指望一个几岁的孩子吧。”
“江山自有江山的命数。”突然，徐平的声音沉了沉。“听闻当年宣帝在位时，常说民之乐在于生计，不在于君王。
百姓要的是安稳，谁坐在龙椅上，其实没那么重要。也没几人在意。”说着，他抬眼看向顾秋蝉。“就像你，当年若没入宫，如今或许正坐在自家院里，看着满院腊梅，用得着和谁勾心斗角吗。”
顾秋蝉脸上的笑淡了，望着炭盆里跳动的火苗，她声音轻得像叹息。“倘若没入宫？哪有那么多倘若。”话到此处，她忽然转头，眼神亮得清澈。“你是在心疼我？”
“……”徐平没说话，只微微摇了摇头。
见他不说话，顾秋蝉先是一愣，随后微微摇头。“我入宫是自己选的，并不是谁逼我，也不是顾应痕强迫……”
“的确如此，倒也正常……”话虽如此，徐平捏着茶盏的手紧了紧。“你并不喜欢宣帝，也不喜欢皇城，甚至不喜欢太后这个身份。
既然如此，幼帝有这般重要么？你倒不如把他……”
“胡言乱语！”顾秋蝉像是被刺了一下，突然提高了声音。“徐平，你今日这般到底想说什么？”她骤然站起身来，裙摆扫过炭盆，火星子又惊得她后退一步。“皇儿是我怀胎十月掉下的肉，是我往后余生的一切，如何不重要？“
此话一出，徐平也站起，目光沉沉的看着对方。“究竟是离不开幼帝，还是离不开这太后之位？顾秋蝉？有朝一日，倘若这地方成了一片火海，你总得有条退路。
难不成你觉得凭你就能护住幼帝？何其荒唐……”