张纮脸上的笑彻底敛去，取而代之的是一种近乎狰狞的阴狠，他盯着孙尚香，声音像淬了冰：“做了什么？他做的可比我们狠多了！”
“孙策从江夏伏击里逃出来时，就跟惊弓之鸟似的，对我们这些江东世家出身的将领满眼提防，连营帐都不让靠近。身边只留着魏延那几个外乡人护着，在主舰上养伤。”他舔了舔干裂的嘴唇，语气里带着几分得意，“起初他的伤势确实见好，能喝下半碗粥了。可谁都近不了身，只有孙权，日日守在舱外，说是亲自煎药熬药，嘘寒问暖得比谁都周到。”
“我们看着心里发慌啊——他要是缓过这口气，肯定会查江夏的事，到时候我们这些人一个都跑不了！”张纮猛地提高声音，“病情好转？那就是动手的最好时机！否则等他彻底醒过神，对我们起了杀心，再动手就晚了！你说，这种时候，除了能自由出入他舱房的孙权，还有谁能下手？”
“你胡说！”孙尚香气得浑身发抖，泪水在眼眶里打转，“我二哥最敬重大哥，怎么可能做这种猪狗不如的事！你在血口喷人！”
“血口喷人？”张纮冷笑一声，目光扫过满堂人，“孙策箭伤本已好转，为何突然就‘病逝’了？为何死后连尸身都不让仔细查验？周郎当时就觉得不对，要彻查，结果呢？查到一半就被按住了——这难道不是心虚？”
他转向老夫人，语气越发尖利：“我们当时就跟孙权说，开弓没有回头箭！他若不坐上这江东之主的位置，我们这些帮他的、知情的，迟早都是死路一条！他自己也明白，所以才一不做二不休！”
老夫人捂着胸口，脸色惨白如纸，心痛得几乎喘不过气，她颤声问道：“那……那后来权儿和栩儿接连遇刺，又是怎么回事？若不是那些刺杀，我……我怎会对周郎渐渐生了疑心？”
“遇刺？”张纮嗤笑一声，像是听到了天大的笑话，“老夫人就别揣着明白装糊涂了。您心里难道没掂量过？一边是亲生儿子，一边是手握兵权的外姓将军，真到了要选的时候，您会偏向谁？”
他向前探了探身子，声音压低却字字清晰：“那些所谓的‘遇刺’，都是演给您看的！凶手留下的衣服、兵器，明晃晃指向周郎——可周郎是什么人？他心思缜密得能算出对方的箭路，会留下这么蠢的证据？”
“说白了，”张纮的目光像毒蛇般缠上老夫人，“还不是您怕江东大权落到周郎手里，又心疼自己的亲儿子，才对那些破绽百出的‘证据’睁一只眼闭一只眼，默认了他们的算计？”
“现在马超来了，要查当年的事了，你们倒都成了无辜人？”张纮突然爆发出一阵癫狂的大笑，笑得眼泪直流，“哈哈哈哈……事情其实就这么简单！哪有那么多弯弯绕绕？不过是权力熏心，手足相残罢了！”
他笑声渐歇，抬头看向马超，脸上露出一抹决绝：“马超，凉王，该说的我都说了。我这条命，今日肯定保不住了，给我个痛快吧。也好让你看清楚，这些你想护着的人，真实面目到底是什么样！”
堂内一片死寂，只有张纮粗重的喘息声在回荡。烛火摇曳，将每个人的影子都拉得扭曲而诡异，仿佛在无声地嘲笑着这场迟来的清算，和那些被权力碾碎的亲情与忠义。
老夫人身子晃了晃，眼前阵阵发黑，那些被刻意掩埋的细节此刻如尖刀般扎进心口——难怪策儿死后权儿总躲着她，难怪他对那些世家子弟愈发纵容，难怪面对荆州的挑衅只会退让……原来那层温情脉脉的面纱下，藏着如此不堪的真相。
“策儿……我的策儿啊……”她喉咙里发出破碎的呜咽，手指死死抠着衣襟，指节泛白。提到孙权时，声音抖得不成样子，“他……他怎么敢……那是他亲哥哥啊……”
孙尚香见状大惊，连忙上前扶住母亲软倒的身子，眼泪瞬间涌了出来：“娘！娘您醒醒！”她回头怒视着被押下去的张纮等人，眼底燃着恨意，“都是这些人！是他们蛊惑了二哥！”
马超沉声道：“小妹先照顾好叔母，这里交给我。”他转向黄盖、韩当、程普三位老将，目光锐利如刀，“方才的话，三位都听清了。孙权弑兄夺位，江东世家背主，祸乱江东。”
程普、黄盖、韩当三位老将垂着手，脸上满是愧色。程普叹了口气，声音里带着几分沙哑：“哎，当日……当日我等虽对孙权心存疑虑，却终究是看着他长大的，总想着或许是自己多心了。对公瑾那边，也难免……难免有过动摇。如今想来，真是对不住公瑾的一片赤诚啊。”
黄盖也红了眼眶，攥紧了拳头：“是啊，公瑾当年力主彻查，是我等觉得家丑不可外扬，劝他隐忍……这要是见了他，老脸都没地方搁。”
马超走上前，分别拍了拍三位老将的肩膀，沉声道：“三位将军不必自责。公瑾素来高风亮节，知晓你们是被蒙蔽，断不会怪罪。眼下要紧的是稳住局面，莫要让那些世家余孽趁机作乱。”
他顿了顿，继续说道：“张纮、吕岱这些人，暂且都关进大牢，派重兵看管，等老夫人醒了，再做最终发落。程将军，你坐镇秣陵，守住城门，安抚百姓，确保后方稳固。”
“某省得。”程普拱手应道。
“黄、韩二位将军，”马超转向两人，“你们协助程将军料理城中事务，尤其是那些与世家牵扯较深的官员，先暂时停职审查，不可让他们通风报信。”
黄盖、韩当齐声领命：“谨遵大王号令！”
程普这时又想起一事，忧心道：“大王，您率军去舒县与公瑾汇合，我等自然放心。只是那刘表……他毕竟是荆州牧，身份特殊，如何处置，还需斟酌。”
马超眉头也皱了起来，指尖在剑柄上轻轻敲击着。刘表此人，昏聩是真，但若杀了他，确实不妥——他与刘备虽势同水火，却终究同出宗室。自己杀了刘表，固然能解一时之气，却等于帮刘备除去了一个劲敌，反而让刘备在荆州没了牵制，得不偿失，还平白落下杀降的恶名。
思索片刻，马超眼中有了决断：“罢了，刘表暂且也关着。等我回长安时，把他当份‘大礼’送给师兄——相信师兄对付他，自有办法。”
韩当闻言笑道：“大王这主意好！让刘备去头疼这老东西，咱们落得清净。”
黄盖也点头：“如此一来，既不伤我江东名声，又能让荆州那边乱上一阵，确实妥当。”
马超颔首：“事不宜迟，我这就点兵出发。三位将军坚守秣陵，等我与公瑾汇合，肃清舒县的世家残部，便立刻回师。”
“大王保重！”三位老将齐齐拱手相送。
马超转身走出会客厅，月光正从云缝里漏下来，照亮他银甲上的寒霜。他翻身上马，对身后的亲兵道：“传令下去，即刻出发，赶往舒县！”
夜色如墨，秣陵城的西门缓缓开启，沉重的门轴转动声在寂静的夜里格外清晰。马超翻身上马时，身后的队伍已在官道上列成蜿蜒的长龙——此次前往舒县，他弃了水路，决意走陆路疾行。
甘宁从一万水军中抽调的六千精锐，虽惯于水战，却也都是周瑜亲手打磨的劲旅，换上步甲仍能列阵搏杀；荆襄归降的水军里挑出的两万五千人，换上步卒装束，虽显生疏，却也带着常年在风浪里练出的筋骨；白日里俘虏的兵卒中再抽八千编作后队，由庞德亲自押阵。算上他亲率的四千西凉铁骑，这支三万余人的队伍，甲胄寒光在月色下连绵数里，踏得官道尘土飞扬。
程普骑马送至城门口，马超说道：“城中诸事，便劳烦程将军。”
程普拱手：“大王放心，秣陵有我在，定不会出乱子。”他望着队伍中那些神色惶惶的新降士卒，低声道，“这些人……”
“带在身边，总比留在城里省心。”马超勒转马头，“他们若敢乱，我这四千铁骑，足够让他们知道厉害。”
程普点头应是，看着马超挥鞭向前，铁骑踏起的烟尘瞬间将队伍吞没，才转身回城传令关隘。
队伍行进如流，西凉铁骑在前开路，马蹄声沉闷如雷；甘宁的六千步卒居中，刀甲碰撞声清脆整齐；新降的三万余人殿后，脚步声杂沓，却被前后的阵列逼得不敢懈怠。
庞德策马跟在马超身侧，望着身后那些缩头缩脑的降卒，忍不住道：“大王弃了水路，虽说隐蔽，却要多走两日路程，若是被吕蒙察觉……”
“兵贵神速，打的就是一个时间差。”马超说道：“为何我匆匆赶路，就是要让吕蒙根本猜不到后方已经被我们端了。”
他勒住马，回头看了眼那些新降士卒：“再说，有这些人在，我们谎称是援兵，那吕蒙根本猜不到是我们。”
庞德恍然——用这些降卒去耗吕蒙那三万死忠，既能削弱世家兵力，又能借刀筛选人心，确实是一箭双雕。
行至夜半，队伍在一处荒村暂歇。西凉铁骑围出警戒圈，甘宁的人分发干粮，新降的士卒则被圈在中央，连生火都有人盯着。有几个曾是黄祖旧部的兵卒想趁乱溜走，刚摸到警戒圈边缘，就被西凉骑士的长槊挑翻在地，惨叫声吓得其余人再不敢妄动。
马超坐在一块青石上，借着月光看舆图。甘宁走过来，递上一壶水：“大王，看这些人的样子，到了舒县恐怕也不堪大用。”
“哪怕我等计谋被吕蒙识破，这几万人当肉盾，也能耗一耗吕蒙的精锐。”马超饮了口水，“吕蒙的兵是世家豢养的私兵，平日里装备训练肯定也都是极为用心的，正好这些硬骨头，就留给这些人去啃，到那时，也省得我们再去筛选训练，留下来的都是百战老兵。”
甘宁咧嘴一笑：“还是大王算计得深。”