马超身处营帐之中，眼神坚定而温和，他伸手将摩利狼稳稳扶起，掌心真切地触碰到少年后背那紧绷如弦的肌肉，那是紧张与孤注一掷的决绝在身体上的直观体现。马超的声音沉稳而和缓，却又带着不容置疑的威严力量，缓缓说道：“你父摩利西哥为我军英勇战死，他是当之无愧的英烈。我既已真心将你羯人部纳入麾下，又怎会忍心让你这般年纪尚轻的少年郎去奔赴险境。”
摩利狼满心的愤懑与急切，嘴唇微微颤动，刚欲争辩，马超已伸出手，有力地按住他的肩膀。马超目光投向帐外那连绵不绝的营帐，说道：“攻城的最佳时机尚未到来。敌军虽然看似疲惫，但城防依旧坚固未破，此刻若强行发起强攻，不过是白白增添无谓的伤亡。羯人的热血，理当洒在真正值得的地方，而非盲目地投入这无谓的冲锋之中。”
说着，马超轻轻拍了拍摩利狼的后背，语气不自觉地柔和了几分：“我明白你一心想为父报仇，也渴望证明羯人的忠诚与英勇。然而，逞一时之勇容易，顾全大局却实属艰难。你且稍安勿躁，等待些许时日，待我寻得那破城的良策，自会让你部上阵参战——但绝不是当下，绝不能让你们拿血肉之躯去填这眼前的窟窿。”
摩利狼紧攥着枪杆的手，在马超的言语之下，缓缓松开，指节因过度用力而泛白的痕迹也渐渐淡去。他凝视着马超那沉稳而坚毅的眼神，仿佛在这一刻，突然领悟到了什么。他低下头，抱拳行礼，声音虽还有些稚嫩，却多了几分庄重：“末将……明白了。多谢大王体恤。”
马超看着摩利狼转身离去的背影，那背影虽依旧带着少年的青涩稚嫩，却已悄然少了几分冲动莽撞，而多了几分沉甸甸的责任与担当。帐外的风依旧呼啸着，马超深知，有些成长，往往藏在耐心的“等待”之中，而非一味地猛冲猛撞。
与此同时，慕容雪魄率领着浩浩荡荡的大军，气势汹汹地赶至斡耳朵城东侧。远远望去，只见城头浓烟滚滚，烟火缭绕，城中隐隐传来此起彼伏的救火呼喊声以及伤者凄惨的哀嚎声，而先前那震天动地的喊杀声，此刻却已渐渐停歇，只余稀稀落落的声响。慕容雪魄猛地勒住马缰，眉头瞬间紧紧拧起，心中满是疑惑与恼怒——不是早就商议好要合力攻城吗？这马超怎么竟在此时突然退兵了？
慕容雪魄的脸色一阵阴晴不定，身后的小将苏赫见此情形，早已按捺不住心中的热血，催马快速上前，抱拳大声请命道：“王上！汉军已然退去，城中此刻必定混乱不堪，正是我部趁势攻城的绝佳时机，定能一举拿下斡耳朵城！恳请王上恩准，末将即刻出战！”
慕容雪魄斜着眼睛冷冷地睨了他一眼，声音仿佛寒冬腊月里的坚冰，冷得刺骨：“等。出什么兵？”他手中马鞭用力指向城头，语气中满是不屑与算计，“此刻贸然冲上去，不过是白白替马超收拾这烂摊子，平白无故地消耗我军的实力。拿下斡耳朵城，绝非一朝一夕之功，何必急在这一时半刻，逞这匹夫之勇？”
苏赫那满腔的热血，瞬间如被泼了一盆冷水，被浇灭得干干净净。他涨红了脸，嘴唇嗫嚅着，却又不敢再多说什么，只能灰溜溜地退回阵中。
“传令下去，就地扎营。”慕容雪魄果断地调转马头，语气中带着不容违抗的威严，“阿古拉。”
“属下在。”老使节阿古拉连忙应声而出。
“你再辛苦一趟，去马超营中走一遭，问问他究竟为何突然停止攻城。”慕容雪魄的目光阴鸷地掠过斡耳朵城的方向，眼底深处藏着深深的算计，“告诉他，我军已然抵达，只等他一声令下，我等便可即刻合力破城。”
阿古拉领命之后，立刻策马离去。望着他远去的背影，慕容雪魄嘴角缓缓勾起一抹冷笑。马超此次退兵，究竟是真的力竭不支，还是另有不可告人的图谋？不管怎样，他慕容雪魄绝不会轻易上当，去做那第一个冲锋陷阵的傻子。这斡耳朵城就如同一块难啃的硬骨头，总得让别人先去试试牙口。
帐外的风裹挟着浓重的硝烟味扑面而来，慕容雪魄微微眯起眼睛，如同一只狡黠的孤狼，耐心地等待着局势的进一步发展。
而在斡耳朵城的城头上，乌兰达眼睁睁地看着汉军如潮水一般迅速退去的背影，又急忙扭头看向城中那四处蔓延、肆虐的火光，心中焦急万分。他急忙大声吩咐亲卫，赶紧带人去扑救大火，随后自己提着那把沾满鲜血的弯刀，迈着大步，匆匆闯入科比能的金帐之中。
“父亲！汉军撤退了！”乌兰达的声音中带着一丝难以抑制的急促与难以置信。
此时的科比能正枯坐在案前，神情落寞，手指无意识地颤抖着，轻轻抚着案上那象征着权力的狼头权杖。听到乌兰达的话，他猛地抬起头，原本浑浊的老眼瞬间瞪得滚圆，眼中满是震惊：“你说什么？他们真的退了？”
“退了！”乌兰达重重地点了点头，随后脸色又陡然一沉，“但是，城东方向，慕容雪魄的大军已经到了，他们的营帐都快要扎到城下了。”
科比能的脸上瞬间涌起无尽的苦涩，他重重地一拳砸在案上，咬牙切齿地说道：“好你个慕容雪魄……果然是铁了心要置我们于死地！他与马超，想必早就暗中勾结在了一起！”
乌兰达气得额头上青筋暴起，“唰”地一下猛地拔出腰间的弯刀，刀光闪烁，映照得他眼中怒火熊熊燃烧：“这个背主求荣的卑鄙小人！竟敢公然背离长生天的教诲！父亲，他们刚刚到达，此刻正在安营扎寨，防备必定松懈，不如就让我率领精锐之士冲杀出去，与他们拼个鱼死网破，让他知道背叛者将会付出怎样惨痛的下场！”
“糊涂！”科比能厉声喝止，胸口剧烈地起伏着，显然是气得不轻，“你可知慕容雪魄如今吞并了多少散落的部落？他现在的兵力早已远远超过我们，此时贸然出战，就如同以卵击石，白白送死！”
就在科比能话音刚落之时，帐帘被人猛地掀开，左贤王塔里木满身尘土，一脸沉痛地走了进来，声音带着几分沙哑与无奈：“大王，方才这一战，我军的伤亡已经超过两千人了。”
科比能猛地瞪大了眼睛，昏黄的瞳孔中满是震惊与难以置信：“两千？那汉军呢？他们折损了多少？”
塔里木低下头，神色黯然：“经过粗略估算，汉军大概折损千余人。”
“岂有此理！”科比能猛地拍案而起，手中的权杖重重地顿在地上，发出沉闷的声响，“我们身为守城一方，为何死伤人数反倒比攻城的汉军还要多？”
塔里木无奈地唉声叹气，声音里满是无力与悲哀：“大王啊，咱们这城墙本就低矮，四处都是缝隙和缺口，能够攀爬的地方实在太多了。而且，汉人向来擅长攻城之战，他们的云梯、箭阵等攻城手段样样精通。可咱们鲜卑勇士向来只擅长骑射与野战，守城对于我们而言，本就不是强项啊。”
乌兰达依旧不死心，向前迈出一步，急切地说道：“父亲，既然不能去攻打慕容雪魄，那不如我们出城与汉军决一死战！就算战死沙场，也胜过在这城里憋屈地等死！”
科比能仿佛被乌兰达的这句话深深刺激到，原本昏花的老眼中突然闪过一丝嗜血的疯狂。他死死地攥住手中的权杖，指节因为用力而泛白：“决死战？你难道忘了西凉铁骑的厉害吗？在野战之中，我们何时能够战胜他们？”
他深深地吸了一口气，声音变得嘶哑却又带着一种不容置疑的狠劲：“传令下去，全军上下全力救火，同时加固城防！咱们跟他们耗！就算是用命去填，也要跟他们耗下去！”
“可是，父亲，我们的伤亡实在太大了……”乌兰达焦急地说道。
“大？”科比能眼中闪过一丝决绝，如同困兽犹斗，“我们以二换一，耗得起！城中还有十万妇孺，若是男人们都战死了，那就让女人和孩子上！我要让长生天看看，我鲜卑人就算战至最后一人，也绝不会向汉军低头屈服！”
他稍稍停顿了一下，目光如鹰隼般扫过帐内众人，带着一股玉石俱焚的疯狂：“慕容雪魄想坐收渔利？想日后称霸草原？我偏要让他知道，这斡耳朵城，就是他啃不动的硬骨头！就算他最后真的占领了这座城，也必定要付出惨重的代价！”
说罢，科比能猛地爆发出一阵苍凉而狂放的大笑，那笑声在帐房的上空久久回荡，带着一种破釜沉舟、视死如归的决绝。周围的部众们皆惊愕不已，纷纷停下手中正在做的事情，怔怔地看着他们的首领，眼神中既有恐惧，又有被这股决绝所感染的悲壮。
“我科比能自纵横草原，率领鲜卑部崛起，在这片土地上驰骋了二三十年，从来都没有愧对过长生天的教诲！”他猛地拔出腰间的弯刀，刀光在阳光的照耀下闪烁着凛冽的寒芒，仿佛是在向天地宣告着自己的不屈，“让诸部臣服，靠的是我铁血般的杀戮，而绝非背信弃义的卑鄙出卖！”
他缓缓环视着身边的族人，目光一一扫过每一张或惊恐或坚毅的脸庞，声音陡然间拔高，带着一种穿透云霄的力量：“今日之事，已然没有退路可言！我等就在此地，与城共存亡，战死到底！无论是一兵一卒，还是妇孺老幼，皆随我一同战至最后一刻！”
“以此向长生天证明，我鲜卑子孙绝不是贪生怕死之徒！”他将手中的弯刀高高指向斡耳朵城的方向，眼中燃烧着熊熊的怒火，仿佛要将一切敌人都焚烧殆尽，“就让我们战死在这里！长生天在上，狼居胥山为证，那慕容雪魄即便日后能够剿灭汉军、占据草原，也必将被永远钉在耻辱柱上，永世背负着背叛者的骂名！”
帐内一片死寂，仿佛时间都在这一刻凝固，只有帐外隐隐约约传来的救火声与伤者的哀嚎声，交织在一起，如同奏响了一曲绝望而又悲壮的战歌。科比能扶着手中的权杖，佝偻的背影在摇曳的烛火下显得格外狰狞与孤独——他心里清楚，自己已然如同被困的野兽，能做的，唯有拖着敌人一起，坠入那无尽的深渊。