“有找到突破结界的方法吗？安娜教授。”
温室木屋外，已聚集起不少人，每个人胸前都别了枚学院徽章，徽章上绘制的是由精致砖瓦堆砌而成的黄金三角，在三角锥体正中间，还有枚形似眼睛的纹路。
术式构筑学系精通研究术式的灵性结构。这其中，尤以结界构筑学闻名。
该学系是目前整个时钟院规模最大的学系，招收的学生和教授也是最多的。毕竟，学院和联盟间本就有合作。几乎每个白兔子专员在正式开始联盟工作前，都会接受来自学院的培训。
“安娜教授，如果您还没找到确切破解方法的话，或许，我得考虑找斯克兰顿教授和白兔子们一起来看看了。”
罗伯特·斯克兰顿，斯克兰顿锚这一灵媒的发明者，正是术式构筑学系的院长。
莫里亚蒂教授再次说话时，刻意压低嗓音。他注视着站在结界前感到无比棘手的安娜教授，而对方对此只是不停踱步，惹得跟在她身后的几个学生也觉得不知所措。
“不……不行，教授，或许，还没到去找斯克兰顿教授的时候……”安娜教授出声制止道。
再过段时间，便是学院每年的校庆。校庆期间，教授们会获得晋升的机会。
如果让斯克兰顿教授知道她对这结界感到棘手，难保她这次晋升不会出现什么意外。
但该死的……这结界究竟是怎么回事？
截至目前为止，安娜教授已经尝试了不下十种常用的结界破解方法。但令人沮丧的是，不论斯克兰顿锚，还是寻找结界的奇点，这些尝试均宣告失败。
这个结界给人的感觉固若金汤，甚至在她召集来学生，打算用斯克兰顿锚强行从外部撕裂时，其在整整二十个人全力注入的灵性前都能纹丝不动。
“再给我些时间，教授，我会找到进去的办法的……”
安娜教授咬牙，再次开始集中考生，尝试催动斯克兰顿锚。身后的莫里亚蒂教授和阿斯特拉女士对视一眼，两人同时默契地无奈摇头。
“或许我需要您跑一趟，塞拉菲娜。”
“现在这个时间点，斯克兰顿教授应该正在他家地下酒窖里享受音乐。”
“但你应该明白，詹姆斯，那家伙讨厌别人打扰他的音乐会。”
“所以，我才提议应该由你前去，塞拉菲娜。”教授对这回答早有预料，“他会给星辰院以及阿斯特拉家族一个面子，更何况，阿斯特拉家族，艾尔伍德家族以及卡特家族的优秀后裔现在都被关在结界里，他会明白其中的轻重缓急。”
教授轻声说道。阿斯特拉女士的表情却一瞬间变的很怪异，她只觉得好像有种一切都被教授算计的感觉。
但即便如此，她还是依教授所言，快步向温室外走去。教授知道，既然事关薇薇安·阿斯特拉，她会以最快速度找来斯克兰顿教授。
“教授……我觉得有些不对劲……”
身后又传来声音。莫里亚蒂教授转头，看向同样站在结界边缘的爱丽丝。
爱丽丝在先前同样试着展开过结界。按照术士们习以为常的结论，两种结界在同时展开并进行接触后，会根据彼此灵性实力划分领地。若势均力敌，便各占一方，但若失衡，其中一方的结界则会迅速对另一方完成碾压。
作为第三幕的谈判家，爱丽丝自信自己的结界水平并不算弱。但结界的碰撞才刚发生，她就像是以卵击石，结界瞬间破碎。
这起码是第四幕以上的检票员术士构筑的结界……爱丽丝花了不少力气，才在结界边界完成渗透，虽然不能进入结界，但能以此方法大致感知结界中的灵性变化。
“结界里的灵性忽然变的很不稳定，教授……”
“就好像忽然被什么东西给激活一样，处于一种应激的非常状态……”
“伊莎贝尔小姐你能感知到这种异常变化的大致方位吗？\"
“唔……我想，是在更深处的核心区……”
毕竟只在边缘地带进行大致感知，爱丽丝花了段时间才以猜测的语气说道。
教授听后略微皱眉，然后，他向前方某个方位看去。
他尤其多看了一眼在边上旁观的切尔西·卡特，许久后，他发出一阵叹息道：
“但愿事情不是如我想的那样。\"
……
……
“薇薇安，你觉不觉得，周围安静的有些过分了？”
戴安娜用散落的树枝和叶子搭了个简易帐篷。小时候曾和祖父一起在外野营，这种小事自然难不倒她。但就在她生起篝火，打算拉薇薇安一起藏进去休息时，她忽然抬头，皱眉说道。
她倒并不担心是诺顿·卡特带着考生们又找上门来。毕竟夜幕落下前，她就已经在四周布置好多米诺毛虫。
没人会在意弱小的毛虫。但体型小巧不引人在意的它们在树林里就是最好的耳目。只要有人闯进来，自己马上就会知道的。
毛虫们此时并没有预警，让戴安娜感觉到不对的，更多是此时四周的静谧。
薇薇安并非德鲁伊，自然没有朋友这样的感受，她只用她那双淡漠的眸子看向四周。
四周确实一点声音都没有，甚至虫鸣和树叶抖动的声音都消弭了。你能听见自己轻微的呼吸声和心跳声。
山林的夜的确应该寂静……但不应完全沉寂……
一旁篝火忽然产生摇曳。火光在扑朔间，将两个女孩的影子映的修长无比。
然后在两人都没有察觉到的瞬间，火光忽然被扑灭了。没有星光的深夜，林中只剩黑暗。
“薇薇安？”戴安娜一时间有些慌乱，她尝试呼喊朋友的名字。
但忽然间，她只觉得眼前扑来一道腥气，一道锐利的爪风袭上面门，她感觉到肩膀被什么东西撞了一下，身体瞬间失衡。
“嗤啦——”
是什么东西被撕碎的声音，然后一道温热的液体沾上女孩的皮肤。近距离之下，戴安娜得以看清刚才撞自己的是谁。薇薇安摔倒在地，此时此刻，一条长约半英尺的伤口挂在她的白皙的手臂上。
“薇薇安……”
“看前面，戴安娜，马上展开术式。\"
被好友呵斥道，戴安娜立刻看向前方。前方一片黑暗，林中空无一物。多米诺毛虫们也没有反应。
但这怎么可能呢？薇薇安受伤了……那身上的伤口可说不了谎！
想到这里，戴安娜尝试集中精力，一遍又一遍地扫视前方。然后，在某个角落的阴影中，她通过多米诺毛虫的眼睛忽然看见什么……
那是一条又一条虚幻的线……线勾结成一团，然后很快凝成一个模糊的轮廓。
那轮廓昂首阔步，形似一只巨大的猎犬。
戴安娜只觉得意识遭遇一记重锤，她下意识地闭眼，不去看那虚幻的轮廓，但一切都为时已晚。
猎犬将腥臭的气息呼在她面门上，让她根本喘不过气来。