晋阳公主府，传旨太监刚走。
夫妻二人对视一眼，晋阳公主道：“瑾儿接连遭逢大变，太医说她神思郁结，胎像不稳。”
驸马裴液转身对府上众人命令道：“宫里要办荔枝宴的事不能让县主知道，谁要是走漏了风声，小心他的脑袋！”
众仆人连声称是。
避暑水阁内，沉香袅袅，锦帘低垂。
裴瑾斜倚在绣榻上，手指无意识地摩挲着微微显怀的小腹，眼中一片冷寂。
地上是已经不知道打翻了几次的安胎药。
“瑾儿，太医开的安胎药可用了？”晋阳公主轻挥罗扇，示意侍女将冰鉴挪近些，“这孩子虽没了父亲，但终究是公主府血脉，生下来自有公主府护着。”
裴瑾抬眸，唇角扯出一丝讥诮：“母亲当真以为，我会为李攀那废物生子？”
她猛地攥紧裙裾，指节发白，“他没瘫时连正眼都不瞧我，如今倒要我替他延续香火？李攀那个狗东西，他配么？”
晋阳公主知道裴瑾委屈，此刻也不舍得逆着女儿的意思来。
“瑾儿，落胎可是伤身子的事。你贵为县主，生下来的每个孩子都很尊贵。这尊贵可不是因为让你怀孕的男人是谁。”
驸马裴液闻言蹙眉，手中茶盏一顿，脸现尴尬之色。
当年他尚主时也曾被迫斩断前缘，此刻竟对李攀生出几分荒谬的共情。
谁年轻时不曾风流过？
只可惜，他相貌生得太好，竟让晋阳公主给看上了。
这才生生跟心上人分开了。
说起来，裴瑾这看上谁就一定要得到手的毛病，当真是跟她娘一样的！
他轻咳一声：“瑾儿，死者为大……老王妃日日都到府中想要见你一面......”
“大什么大！”裴瑾骤然拔高声音，眼底泛起猩红，“那个瘫子，也配让我裴瑾屈尊？”
她忽又低笑，如毒蛇吐信，“倒是那张七娘……他们母子俩不是刻意抬举她恶心我么？怎不让她给那个短命鬼延续香火啊？”
晋阳公主眸光一暗。
她太了解这个女儿——那笑容里淬着的，分明是恨不能生啖其肉的杀意。
“瑾儿听话，快把药喝了。你放心，就算你生过孩子，阿娘也照样能给你找个家世相貌样样都好的未婚郎君。”
“这世上的男子只有裕阿兄值得我为他生孩子！”
听了这话，裴瑾脸上瞬间绽放出光彩。
“阿娘，你让裕阿兄娶我！刘绰是县主，我也是县主啊！他既然能娶她，为何不能娶我？连李攀这样的废物都能娶两个贵女入门，裕阿兄人中龙凤，娶两个县主又有何不可？”
她身子向前探了探，有些癫狂地道：“阿娘，你告诉他，为了他，我容得下刘绰！他要是喜欢，可以让刘绰一起入门。可我出身比那贱人尊贵，她只能做平妻！阿娘，让刘绰做平妻！年底，我们一起嫁给裕阿兄！哈哈哈，一起嫁给裕阿兄......”
任谁都看得出，自回到公主府后，裴瑾的精神状态就很不稳定。
晋阳公主听了这话，脸色微变，忙道：“瑾儿，莫要胡言乱语。你先把身子养好，才能想日后的事！”
裴瑾却不管不顾，起身拉住晋阳公主的衣袖，眼中满是急切：“阿娘，你去求圣人，圣人最是疼爱您，定会答应的。女儿之前被陷害，这才不得不嫁与李攀。如今李攀死了，我又是自由身了。只要你去求圣人，圣人一定会答应的！”
一旁的裴液再也看不下去了，沉声道：“逆女，别再痴心妄想了！在杜相府上那一出，你还嫌不够丢人？李德裕跟刘绰的婚事已成定局。那么多番邦王子都还留在长安等着迎娶她呢，圣人巴不得她能早日跟李德裕完婚！你这般闹下去，只会给家里招来祸患！”
裴瑾跺脚，眼中满是不甘：“我不管，我只要裕阿兄。那刘绰哪里比得上我，凭什么她能嫁给裕阿兄？你这个没用的东西！你走！我跟母亲说话，不用你多嘴！”
裴液被裴瑾这一吼，眉头紧皱，连珠炮似地把压在心里的话全都说了出来。
“哪里比得上你？人家小小年纪，把个冰务司治理得井井有条风生水起，能得群臣交口称赞！你呢？除了会在家里冲我们耍脾气，还会什么？没有她，南方人这辈子哪见过冰雪？过几日宫中办荔枝宴，她是头一个被邀请的，杨志廉亲自登门传的旨！我跟你阿娘都没有这么大的脸面！你除了出身，又有哪里比得上人家？”
直到被晋阳公主狠狠瞪了几眼，他才意识到自己不经意间已经把荔枝宴的事说漏嘴了！
裴瑾全然没听到自己父亲对刘绰的夸奖之词，荔枝宴几个字却听了个清清楚楚。
“荔枝宴？什么荔枝宴？”她追问道，“阿娘，你告诉我，什么荔枝宴？”
“夫君，别说了！这样热的天，瑾儿一直闷在府中，难免心浮气躁！”安抚完驸马，晋阳公主轻拍裴瑾的手，柔声道：“瑾儿，莫要动了胎气。此事阿娘会替你想办法，只是眼下不可操之过急。五日后宫中要办荔枝宴，到时阿娘带你进宫去散散心。你先好生歇息，莫要再胡思乱想。”
裴瑾这才稍稍安静下来，重新坐回绣榻，却仍死死抓着晋阳公主的衣袖。
想到刚才父亲的话，她心中一阵烦躁。
“阿娘，如此说来，这荔枝宴刘绰一定会去。张七娘是不是也会去？”
突然，她再次坐直了身子，眼神中闪过一丝狠厉，“我腹中这个是李攀的种，绝不能留！可我好歹辛苦怀了他一回，他不能死得没有一点用处！”
“你想做什么？”公主挥退左右，压低声音，“如今李璋父子已死，嗣道王府树倒猢狲散，你已是自由身。就算要报仇，又何必赔上腹中骨肉！”
“嗣道王府虽倒了，那老虔婆却还是王妃。她不是惦记我腹中的孩子么？”裴瑾突然笑了，苍白的脸上浮现一抹诡异的红晕，“我要让张七娘和刘绰，一个给我垫背，一个给我儿陪葬！”
她轻抚自己的肚皮，“阿娘，你说……若宴席上，我因刘绰的冲撞没了孩子……圣人会如何处置她？裕阿兄还会娶那样恶毒的女人么？”
驸马倏然起身，案几被撞得摇晃。
他不解地望着裴瑾，仿佛第一次看清她皮囊下的狰狞。
而裴瑾已娇笑起来，“李二郎啊李二郎……”她对着虚空呢喃，眼中痴狂与冷厉交织，“我要你记住，这世上能为你生孩子的，从来只有我裴瑾。”
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而至，淹没了满室幽香。
“你疯了！这荔枝宴由韦贤妃亲自操持，圣人遍邀各国使节，岂能容你做此等勾当——”
裴瑾突然指着裴液恨恨道：“阿耶，这些年刘绰是如何羞辱我的？她不过是个寒门出身的贱婢，也配与我平起平坐？还有张七娘，若非她暗中作梗，李攀怎会......”
她的声音哽咽了一瞬，又立刻恢复冰冷，“荔枝宴那日，我要她们血债血偿！”
大明宫，含凉殿。
殿门大开，两侧立着的绣金屏风，绘着大唐的锦绣山河。
殿顶悬着琉璃宫灯，烛火映照下，流光溢彩，宛如星河倾泻。
殿中央铺着猩红织金毯，各国使节、王公贵族依次入席，衣香鬓影，珠光宝气，晃得人眼花缭乱。
冰雕的龙凤在殿角缓缓融化，滴落的水珠在青砖上晕开深色痕迹。
刘绰与李德裕并肩而行，她今日特意穿了藕荷色蹙金绣鸾凤襦裙，发间簪一支白玉兰步摇，行走时流苏轻晃，衬得肌肤如雪。
李德裕则一身靛青圆领袍，腰间蹀躞带上悬着御赐金鱼袋，气度沉稳，眉目如画。
二人一入殿，便引得无数目光追随。
曹氏和刘坤都被安排在比较靠后的席位，正与几位诰命夫人寒暄。
远处，吐蕃、回纥、南诏、新罗、渤海等国的使节各自落座，其中几位番邦王子目光灼灼地盯着刘绰，显然仍未死心。
“二郎。”刘绰压低声音，指尖轻轻碰了碰李德裕的袖口，“坐在赤松珠身边那个是谁？我怎么不记得了？”
李德裕眸光微冷，不动声色地侧身替她挡住那些射过来的赤裸视线，“他就是之前在关中被我们俘虏的蔡邦喜饶。吐蕃副相先行回去准备，榷场要到秋日才能重开。所以眼下，他虽不用继续住在大理寺狱中了，却还得在长安做客。”
刘绰忍笑，指尖在他掌心轻轻一挠：“促狭鬼！”
李德裕反手握住她的手指，低声道：“一会儿别吃多了酒，待宴席结束，我带你看样好东西！”
说完，人就被内侍引着去了大臣们的席面。
刘绰虽也是臣属，但冰务司员外郎只是个从六品上的官职。她二品县主的身份更为尊贵，自然要按内命妇的序列排席位。
“县主万福。”引路的内侍恭敬行礼，“您的席位在右首第三位，挨着升平公主。”
刘绰颔首致谢，随着内侍往里走。
“明慧县主。”刘绰路过时，张七娘突然抬头，冲她举杯，嘴角噙着若有若无的笑，“听闻县主近日又立新功，当真是巾帼不让须眉。”
刘绰这才注意到张七娘。
她穿着一袭素白襦裙，鬓边只簪一朵白绒花，倒真有几分新寡的凄楚模样。
“世事无常，张娘子节哀。”刘绰故意加重了“哀”字，果然见张七娘指尖一颤。
她昂首阔步地前行入座。
心想，努力往上爬还是有好处的。
比如，现在自己的坐席就可以离那些讨厌的人很远。
让她们只能躲起来在背后蛐蛐她。
案几上，早已摆满珍馐美味。
因是夏日，菜肴多以清爽为主，辅以冰镇佳酿，既显大唐富庶，又不失风雅。
当真是，御宴珍馐，万国来朝！
宴至高潮，内侍高唱：“赐岭南贡荔——”
十二名宫娥手捧鎏金托盘缓步入殿，每只托盘上仅置一颗荔枝，果皮鲜红欲滴，尚凝着水珠，在烛光下如玛瑙般璀璨。
“此荔自岭南疾驰五千里，以硝石镇冰，快马换乘，方能保鲜至此。”内侍高声唱喏，“圣人体恤臣下，特赐共享。”
殿内顿时一片惊叹。
刘绰接过宫娥递来的荔枝，指尖触及冰凉果皮，竟有些恍惚。
这小小一颗果子，耗费无数人力物力，跨越千山万水而来。
比前些日子冰业行会进献给她的还要新鲜几分。
她脑海中回荡起那句小杜牧长大后才会写的一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
如今，因为她的介入，把荔枝从岭南运到长安，比半个世纪前要容易许多了。
这句千古名句还会有么？
“刘县主怎么不吃？”升平公主突然开口，“刘县主掌着冰务司，整个大唐想要涉足冰业的人都得巴结你，想来是不稀罕这小小一颗岭南荔枝的吧？”
刘绰侧眸，见她正垂眸剥荔枝，肥嫩的手指轻轻一捻，果壳便裂开一道缝隙，露出晶莹剔透的果肉。
她想起来了，前几日，有人拿着升平公主府的名帖到冰务司，开口就要拿下泉州的榷冰权，态度极其嚣张，让她给否了。
“公主这话，臣可万万不敢承受！如今在长安世面上亦有荔枝售卖，却哪比得上圣人所赐贡荔之万一？只要资质齐全，诚信经营，童叟无欺，谁都可以申请榷冰资格的！”
升平公主正要再说什么，龙椅之上的皇帝开口了。
“明慧县主刘绰，自执掌冰务司以来，勤勉尽责，政绩斐然。今夏长安清凉如秋，百姓安居，皆赖其功。朕心甚慰，特擢升刘绰为工部冰务司郎中，以示嘉奖！”
此言一出，殿内顿时一片哗然。
工部郎中乃从五品实职，刘绰以女子之身跻身朝堂要职，实属罕见。
众人纷纷侧目，或惊叹，或艳羡，或暗藏嫉妒。
试用期已过，这就算是彻底转正了！
刘绰起身离席，行至殿中央，恭敬叩拜：“臣刘绰，谢陛下隆恩！定当竭尽全力，不负圣望。”
皇帝满意地点头，抬手示意她起身：“爱卿平身。朕知你才干，望你再接再厉。”
一时间，宴席气氛愈发热烈。
甚至有人在吃了荔枝后，当场赋诗。
殿内觥筹交错，笑语喧哗。
很快，各国使节、朝中大臣及其家眷纷纷上前道贺。
刘绰一一应对，举止从容，不卑不亢。
李德裕的目光始终追随着她，温柔而骄傲，仿佛在无声地宣告：这便是他的未婚妻。
宝安郡主李霓与郭四郎的婚事因升平公主的阻挠而迟迟未定，她本就憋着一肚子火。
好巧不巧，刘绰跟升平公主坐到了一起。
如今见刘绰风光无限，更是妒恨交加，存心刁难。
她唇角噙着一抹微不可查的冷笑，突然扬声道：“先生素有诗才，今日擢升郎中，又得圣人如此器重，不如趁此良辰美景，赋诗一首，也好让吾等开开眼界？”
话音一落，殿内附和者众。
甚至有不少人看向了坐在晋阳公主身旁的裴瑾。
几年下来，《元夕二首》可是无人不知无人不晓的。
皇帝也来了兴致，“不错，朕也想听听明慧今日有何佳句！”
刘绰抬眸看了眼李霓，神色从容，不卑不亢起身：“圣人既然有此雅兴，臣自当献丑。”
殿内霎时安静下来，所有人的目光都集中在刘绰身上。
她略一沉吟，目光扫过殿中冰雕玉盏、荔枝珍馐，朗声吟道：
“冰魄凝琼宴，金盘荐荔丹。”
（殿中冰雕如玉，金盘盛着红艳的荔枝。）
“风随龙袖起，露自凤池寒。”
（帝王威仪，殿宇华贵，连风露都带着皇家气派。）
“圣泽滋黎庶，臣心效寸丹。”
（皇恩浩荡，福泽百姓，臣子自当竭尽忠诚。）
“愿持霜雪志，长奉九重欢。”
（愿以冰务司之职，为陛下分忧，使天下安乐。）
诗成，满殿寂静。
片刻后，皇帝抚掌大笑：“好！好一个‘愿持霜雪志，长奉九重欢’！”
群臣纷纷赞叹。
“此诗既颂圣恩，又表忠心，更暗含冰务司之职，当真妙极。”
升平公主轻嗤一声，“马屁精！这首诗用了两个丹字，何来的妙极！”
哪知她这话刚说完，礼部侍郎权德舆便整理衣冠，向前半步躬身道：“陛下，臣斗胆品评此诗，如嚼荔知味，有三重妙处：
其一，双丹映赤，反见巧思。‘荔丹’如玛瑙堆盘，是眼见的祥瑞；‘寸丹’似心血化碧，是胸中的肝胆。
其二，风露暗藏机杼。‘风随龙袖起’看似写御苑微风，实暗合《周易》‘云从龙，风从虎’的圣王气象；‘露自凤池寒’明描晨露清冷，却暗用《毛诗》‘湛湛露斯，在彼丰草’的泽被之意。这般不着一字颂圣而圣德自显，比直白称颂更高明。
其三，霜雪作衬尤见风骨。恰似张曲江‘草木有本心，何求美人折’，将宴饮应制诗写出竹节松魄。”
皇帝心情大好，举杯道：“今日明慧县主诗才惊艳，朕心甚慰！来，众卿共饮此杯！”
众人齐声应和，殿内气氛再度热烈起来。
唯有李霓捏紧了手中的酒杯，指节发白，眼中妒火更盛——她本想当众让刘绰出丑，却不料反让她大放异彩！