熙平七年冬
寒风凛冽，瑞雪纷飞，江山如画，银装素裹……
玉京凤凰山白雪皑皑，松柏傲立，甲士如林，旌旗招展。
忠义亭，矗立于凤凰山中，虽名曰“忠义”，实际却是权谋交易的场所。
亭外，寒梅点点，暗香浮动，亭内，暖炉生烟，美酒佳肴摆满案几，曹鲲端坐主位，身着华贵貂裘，头戴紫金冠，渊渟岳峙，王者风范。
大儒陈钧、纪昌明、贾三思、黄鹤鸣、伏询等名士正襟危坐。
陈钧，一袭青衫，头戴方巾，手持折扇，虽白发苍苍，却满面红光，神采奕奕，可见权力多么养人。
纪昌明，身材高大，声音洪亮，满脸敬重道：“丞相，今日能受邀至此，欣赏雪景，品茶作赋，实乃我等之幸！”
贾三思，尖嘴猴腮，身形似鹤，神采飞扬道：“瑞雪兆丰年，自丞相主政以来，大乾风调雨顺，四海承平，可见丞相仁德感动天地，泽被苍生。”
黄鹤鸣，须发皆白，精神矍铄，一脸敬佩道：“丞相新政，革除弊端，一扫朝堂颓废，吏治清明，万民安宁，功在千秋，老夫佩服之至。”
伏询，面容清瘦，气质儒雅道：“有丞相力挽狂澜，江山社稷，必然繁荣昌盛。”
曹鲲微微抬手，笑道：“诸位高贤过奖了，今日邀诸位来此凤凰山忠义亭，行这修禊之礼，实乃雅事一桩，在这寒冬腊月，我等齐聚于此，观山赏雪，饮酒赋诗，当为一段佳话。”
陈钧奉承道：“丞相所言极是，修禊之礼，文人雅士之乐事，今日有丞相牵头，更是名留千古，丞相心怀天下，德高望重，我等能追随丞相，实乃三生有幸。”
曹鲲哈哈大笑，道：“陈公过誉了。本相不过是为朝廷尽一份心力，为百姓谋一份福祉罢了。”
此时，侍从们早已将盛满美酒的酒杯放入山间溪流之中，溪水潺潺，酒杯随波逐流，众人目光紧紧跟随，待酒杯停在谁面前，谁便要饮酒赋诗。
酒杯缓缓停在了纪昌明面前，纪昌明端起酒杯，一饮而尽，抹了抹嘴，大声吟道：“曹公威名震四方，山河叩首颂贤良，功高日月千秋照，德配乾坤万古扬。”
众人纷纷鼓掌叫好。曹鲲脸上露出满意的笑容，夸道：“纪公好诗，将本相之功德颂扬得淋漓尽致啊。”
纪昌明连忙拱手道：“丞相功在社稷，利在千秋，在下不过如实道来罢了。”
酒杯继续流转，停在了贾三思面前。
贾三思眼珠一转，端起酒杯，清了清嗓子，吟道：“丞相执掌乾坤手，四海归心八方宁，仁政施行民乐业，贤名远播史长留。”
曹鲲抚掌大笑：“贾公妙笔生花，这诗深得我心啊。”
贾三思谄媚地笑道：“丞相英明神武，在下不过借诗言志，表达对丞相的敬仰之情。”
黄鹤鸣看着众人纷纷献诗，心中也有些按捺不住，待酒杯停在他面前，缓缓起身，手持拐杖，吟道：“丞相贤德如北斗，指引苍生破雾走，朝堂肃清奸佞遁，人间从此乐无忧。”
曹鲲开怀大笑：“哈哈哈……黄公之诗，寓意深远，将本相比作北斗，实在是过誉了，不过，这朝堂肃清奸佞，倒也是本相之愿。”
伏询见众人都已赋诗，也不甘示弱，端起酒杯，沉思片刻，吟道：“明公胸中有丘壑，治国安邦策略多，天下归心同庆贺，千秋伟业共吟诵。”
曹鲲看着一众大儒名士，心中得意无比。
这些大儒名士，饱读诗书，贤名远播，素来自命清高，如今在功名利禄面前，还不是低头折腰。
他清了清嗓子，高声道：“诸位高贤之诗，皆是对本相的赞誉，本相感激不尽，不过，这天下之事，非一人之力可为，还需诸位高贤多多辅佐。”
陈钧连忙道：“明公放心，我等定当为明公赴汤蹈火，在所不辞，明公对我等有知遇之恩，我等自然不负明公，襄助明公重整河山，名垂千古，鞠躬尽瘁，死而后已。”
纪昌明道：“丞相如此厚待，我等若不竭尽全力，岂非忘恩负义之徒？”
贾三思满脸感激道：“明公就是我们的再生父母，我等的一切都是明公给的。以后，明公所愿，就是我等所求。”
黄鹤鸣捋了捋胡须，高声道：“我等虽为文人，但也知恩图报。丞相之恩，我等没齿难忘，定当为丞相出谋划策，成就千秋伟业。”
伏询笑道：“丞相胸怀大志，我等愿随丞相一同，扫平乱世，开创千古盛世。”
果然，利益是人类行动的一切动力。
曹鲲听着众人的表态，心中大悦。
他站起身来，走到亭边，望着远处连绵的山脉，意气风发道：“如今这天下，暗流涌动，反贼猖獗，烽烟四起，妖族蛮夷虎视眈眈，百姓生活也不尽人意，孤欲整顿朝纲，富国强兵，让这天下百姓都能安居乐业，诸位高贤皆为当世大儒，学识渊博，还望诸位能助孤一臂之力。”
贾三思连忙道：“明公心系百姓，实乃天下之福，我等定当全力辅佐明公。”
曹鲲转过身来，看着贾三思：“不知贾公可有良策？”
贾三思道：“如今朝堂之上，官员腐败，多有勾结反贼，居心不良者，当务之急，应是整顿吏治，扫除奸佞，选拔贤能，广纳天下英才，充实官场。”
曹鲲点头道：“贾公此言有理，只是如今选官之法多有弊端，世家专权，相互勾结，蒙蔽视听，垄断官位，致使世间许多像诸位高贤一样的能人志士有志难伸，富有才华绝无处施展，故而孤有意对选官之法尽心改革。”
纪昌明道：“明公所言极是，选官之法，不知堵塞了多少能人志士的报国之路，早就应该改一改了。”
陈钧道：“选官之法传承日久，若要改革恐引起世家贵族的不满，引发不必要的麻烦，还需谨慎行事，寻得一个两全其美之策。”
寒风如鬼魅般在山间呼啸穿梭，裹挟着纷纷扬扬的雪花，曹鲲胸有成竹道：“诸位，朝廷选材，以往多倚仗世家举荐，然此法弊端明显，寒门俊才难有出头之日，朝廷亦失诸多良才，故而，本相欲推行科举，面向天下士子选材。”
贾三思问道：“敢问明公何为科举？”
曹鲲端起桌上的酒，一饮而尽，朗声道：“科举之制面向天下士子，不论出身贵贱、贫富，只要你有真才实学，皆可报名应试，朝廷出题，士子考试，以成绩取材，如此一来，天下英才皆报国有门。”
黄鹤鸣听后大吃一惊：“明公真是雄韬伟略，才智无双，这科举之制，既给了寒门士子机会，又能为朝廷选拔出真正的人才，实乃千古未有之良策啊！丞相圣明，我大乾有丞相，实乃万民之福啊！”
陈钧担忧道：“明公，科举之制面向天下选材，恐会引起世家不满，于朝廷稳定不利啊。”
曹鲲笑道：“陈公此言差矣，世家大族子弟，自幼受家族熏陶，饱读诗书，此乃世家之优势，科举之制，乃是以才华论英雄，只要世家子弟真有才华，又岂会被埋没？寒门士子虽然出身寒微，但其中亦不乏聪慧勤奋之辈，孤只是给他们一个入仕为官的机会。”
纪昌明捋了捋胡须，若有所思地说道：“明公所言极是，但寒门士子一旦入仕，是否会打破朝廷现有的格局，对世家大族造成冲击？”
曹鲲大义凛然道：“诸位高贤，这世间万物，皆在变化之中，世家大族若想长久发展传承，岂能固步自封？寒门士子入仕，并非是要取代世家大族，而是世家大族子弟与寒门士子相互竞争，相互促进，如此一来，朝廷人才辈出，江山社稷方能稳固，对世家、对寒门、对百姓皆大有裨益。”
曹鲲心中所图，乃是谋权篡位，取而代之，一统天下，并非心怀天下苍生。
什么寒门士子的出路，与他又有何干系？
他怎会为了百姓与天下世家为敌，将世家大族一股脑儿全推到自己的对立面去？
他要的是天下之人尽归己用，而非举世皆敌。
眼下的这些大儒名士，大多出身世家，他自然会阐明科举制对世家的益处，以此消解世家的敌意，进而收买世家之心。
贾三思豁然开朗，满脸谄媚的称赞道：“明公高瞻远瞩，此策实在是妙啊！世家大族子弟与寒门士子共同为朝廷效力，既能发挥世家之底蕴，又能借助寒门之锐气，真可谓一举两得。”
黄鹤鸣称赞道：“明公所言，让老夫豁然开朗，这科举之制，看似对世家大族有所挑战，实则是一个机遇，世家大族可借此机会，督促子弟更加勤奋读书，勤学不辍，诗书传家，方能长盛不衰。”
伏询拱手道：“丞相圣明！如今听丞相大人一席话，如拨云见日，科举之制，既能让寒门士子有出头之日，又能促进世家大族的传承，实乃利国利民之良策，我等定当全力支持丞相。”
曹鲲欣慰道：“诸位高贤能如此想，孤甚感欣慰，这科举之制，乃是为了朝廷的长治久安，为了天下百姓的福祉，世家大族与寒门士子，携手共进，为朝廷效力，江山社稷方能永享太平。”