初一走亲访友的时候，来李家的拜帖与往年比只多不少，而且都是朝廷官员。李延宁在给必要的几家亲朋拜完年后，才在家里接待来他这拜年的人。
壮壮虽然小，但作为李家的嫡子，已经被李延宁带在身边教教礼仪和待客之道。
开春后，壮壮到启蒙的时候了。李延宁想着去哪里给找一位西席先生回来先教教，大一些了再去学堂。
他去找沈辙帮忙介绍个西席先生，沈辙告诉他，壮壮基础不错，可以直接去学堂学习。现在沈舟澍在的学堂里也是用的李延宁和苏熠薇编写的拼音和数学教材。壮壮去学堂，进度完全跟得上。
壮壮这么小过去会适应吗？苏熠薇有些担心，但是李延宁觉得去试试也好，学堂启蒙班的都是五六岁的孩子，再大也就六七岁。壮壮虽然才四周多，大不了多上一年启蒙班。
因此，过完年，天气开始回温时，学堂开学，壮壮被送进了学堂里上学。壮壮知道自己要离开爹娘和妹妹去上学，伤心得哭起来，他不要离开家，不要离开家人。
李延宁哄了好一会儿，解释着什么是上学。壮壮听到中午会回来，傍晚也会回来，才勉强擦擦眼泪跟着爹去上学。
第一天是李延宁亲自送过去的，还拜见了壮壮的夫子。夫子对李延宁非常尊敬，夸赞李大人和李夫人编的教材好用、实用。
李延宁拜托夫子多照看下李文烨，他年纪小，怕不适应。夫子立马答应。
李延宁送完儿子，自己又去了工部。前天他写的武器研究计划得到了皇上、王爷以及华孟灏的鼎力支持。
潘大人已经升为工部尚书，唐大人也是工部左侍郎。李延宁拿着图纸找他们，希望工部集中能工巧匠，将神火飞鸦、火龙出水以及霹雳炮毒火球研究出来。
神火飞鸦是一款外形像乌鸦的武器，其身体是用细竹编成，身体下部装有火药筒，翅膀两侧各装两支“起火”。火药筒的底部与乌鸦身体内的火药相连。
作战时，翅膀两侧的“起火”推力可以将飞鸦射至百丈开外，落地后火药筒被点燃爆炸，可用于攻城也可以用来守城。
火龙出水是一种水陆两用的火箭。用竹筒制成龙身、轻木头制成龙头和龙尾。龙身内藏着数支用火药引线串联起来的火箭，外装“起火”，“起火”后射出龙身到空中，里头的引线点燃龙身内的火箭，使得火箭射出时能两级推进攻击目标引发爆炸。
霹雳炮毒火球在陶器或者竹管做外壳，将火药和狼毒、砒霜等有毒物质包裹在内，在外壳一端安装火药引线和药捻，点火引爆后爆炸，产生毒烟令中者口鼻流血。
这三款武器目前还停留在李延宁的设计图上，没有做成实物，现在是时候研究出来。李延宁对华朝的工匠有信心。
他举荐了李杼来工部任职，他有制作火药的经验，又是拥有精湛技术的匠人，他定能给工部带来新鲜血液。
火药要研究，海上丝绸之路也要继续。自从顾淮谨查明了江州的走私案，将一众罪大恶极的官员和商人处死后，官府便正式开放泉荧城的通商口岸。还组织商人一同前去外藩国家做买卖。
泉荧城走私的货船也就到离华朝大陆不算太远的赛尔邦岛屿，在这个岛屿上与其他外藩商人做买卖，省去华朝的商税和海关税。
现在官府组织的海上丝绸之路不再只到赛尔邦岛屿，而是要到这些外藩国家去做生意，海上危险重重，很多商人犹豫不决。朝廷也得派官员一同前往这些国家建立外交，进行商贸，传播华朝文化。
李延宁提出海上丝绸之路的奏折后，原本是想自己去的，但是皇上、王爷以及华孟灏一致拒绝，没得商量。李延宁可是朝廷忠臣，有治世之才，怎么可能让他去海上冒险？万一出了什么事，那可是朝廷的损失！
去海外危险系数太高，朝廷中想建功立业的官员也顾虑重重。派谁去没个结论。
李载和李陆听说官府要组织人员出发去海外做生意，现在招募有语言天赋的人。两人特地写信给李延宁毛遂自荐。
他们俩在都定州跟着李狻去过南部大陆做买卖，也学过外藩语言，去海外相比要现学语言的其他人更有语言上的优势，做生意上两人更是有经验，他们自信自己会是很好的翻译和生意助手。
李延宁一想也是，但是海上危险重重，就算到了外藩国家，当地人也不见得就愿意和他们做生意，危险和难度依旧很高。
但是两人铁了心要去，他们也想为朝廷立功，立了功劳，他们也能有改回良籍的希望。李延宁知道他们的心愿，遂只能支持两人。
李陆和李载收拾了东西立马赶到京州。叶明听说后，也特别想去，但是叶弘轩武举在即，叶家两兄弟也到了娶妻的年龄，他这个一家之主总不能不在。李延宁也反对舅舅一把年纪去冒险。
叶明还挺不服气，他年纪哪有很大，明明看起来还是一位英俊的大叔！
去外藩的危险和困难系数高，朝廷原本想公开招募自愿前去的官员。不想还没公布消息，皇上先收到了欧阳恩毛遂自荐的奏折。李延宁都有些吃惊，欧阳恩居然想去外藩。
不过话说回来，抛开危险系数的话，欧阳恩确实是合适的人选。他在南部大陆见过不少国家的海盗，也精通很多外藩语言。这胖子语言天赋比李延宁还要好。
自从学会了李延宁学语言的方法，他举一反三，学得比李延宁都快。这几年治理多部落的经验，也让欧阳恩阅历颇丰。
欧阳恩也是经过深思熟虑后才上书的。皇上记得欧阳恩，便将此次出海的任务交给他。
三月份的时候，欧阳恩带着妻儿回来京州。他与李延宁谈了很多，男人或许天生就有对大海的冒险精神。欧阳恩最初治理风禾县，经常需要到海边去巡视，常跟渔民聊天，对大海非常向往。