在朱翊釴和内阁的努力之下，朝廷还是在正常的运转之中，不过对于现在的朝廷来说，朱载坖的病中无疑给朝廷增加了很大的弊病，皇帝的病中，在朝廷上还是使得整个朝廷非常之压抑的。
而在西域，李成梁所率领的官军正在冒着风雪前进，李成梁不得不承认自己低估了西域的风雪，李成梁从小也是在辽东长大的，按理说对于严寒的忍耐力还是很强的，但是在实际的行军中，西北的朔风和严寒还是对于官军造成了极大的阻碍，尽管官军为此做了充分的准备，但是在严寒中行军的艰难，还是远远超过了李成梁之前的预料。
首先就是寒冷干燥和大风，与辽东的大雪不同，西域缺乏降水，即便是冬季，降雪也不多，这对于官军的行军来说，确实是有一定的好处的，降雪过多会使得官军的行军极为困难的，但是西域的大风远远比降雪更加厉害，尤其是在轮台到天山伊犁河谷一带，又是西域冬季风力最大的地区之一。
这一路上的东南大风在冬季常态化出现，是地形与大气环流共同作用的结果。从地形来看，天山山脉中部有西北—东南走向的天山峡谷，当气压场呈现“东高西低”时，气流会顺着峡谷运动，受峡谷“狭管效应”影响，气流加速，风力增强，对于官军的行军带来了极大的困扰。
尽管官军准备了大量的防寒措施，但是面对西域的朔风，仍旧显得极为痛苦，只要以一丝缝隙，这些冷风就能够将人体们不多的能量带走，而除了人之外，更加重要的就是战马的倒毙，不少的战马经受不住这么严酷的环境，倒毙在路上，其实战马的绒毛是足以应对严寒的，在辽东，战马都能够适应，因为马在冬天以前会换毛，换成绒毛，特别御寒，在冬天适应严寒没问题，要注意不要让马出汗，不然容易感冒，但是西域的大风对于战马来说才是致命的，可以使得战马和士卒快速失温而被冻死。
尤其是驮运物资的马匹，他们更加容易倒毙，一旦出汗，就意味着热量损失的更快，所以李成梁不得不命令严格控制每日行军的速度和战马所携行的物资重量，尽可能的保全战马，同时大量的士卒被冻伤，也给官军的战斗力造成了极大的损伤，但是李成梁不为所动，仍旧指挥官军沉默的前进。
远远的看去，官军就如同一个在缓慢移动的冰雕，就这么沉默的行军，直到进入伊犁河谷之后，官军的情形才得以改革，官军惊讶的发现，冬季的伊犁河谷竟然远比平原要温暖，这就是很出名的伊犁河谷逆温现象。
在冬季的伊犁河谷地带，由于伊犁河谷地向西开口的谷底，利于大西洋暖湿气流进入，谷底气温高；天山山体高大，冬季高山冷空气下沉，集聚谷底，谷底暖空气被抬升。最终形成下冷上暖的逆温层。伊犁河谷是由西北-东南走向的北天山山脉和西南-东北向的南天山山脉夹峙形成的西部宽东部窄、西部低东部高、开口向西的三角形区域。刚好处在盛行西风带的控制范围内。
尤其是在伊犁河谷的山腰地带，温暖湿润，李成梁当即命令官军在此休整，同时派出尖哨，查探蒙古的所在，李成梁对于朱载坖的佩服，朱载坖一直强调官军在西域一定要控制伊犁河谷，李成梁最开始对于朱载坖的这个决定是有所怀疑的，但是现在看来，朱载坖虽然远在京师，但是能够洞见西域，官军要是能够控制伊犁河谷，对于官军的后勤来说将会是极为帮助，同时蒙古人也会遭到极大的打击，这点是极为重要的。
准噶尔部视伊犁河谷为宝地，成为了冬季准噶尔部越冬的理想地带。山区是伊犁河谷冬季放牧业的主战场，冬季严寒，饲草短缺，常常造成牲畜大量死亡，而逆温带能缓解冬季严寒，并且是人工牧草栽培的适宜区，这就成为牲畜越冬避寒的重要场地。长期以来，牧民就利用它作为牲畜过冬的冬窝子，也是建立牧民定居点的良好场所。
准噶尔部以部族为单位，各自在整个伊犁河谷上放牧，好不惬意，但是李成梁到了之后，自然是立即开始采取行动，官军迅速对周围的小部落发动的进攻，为了防止官军的消息走漏，对于蒙古部落，李成梁下达了灭口的命令，掠夺他们的牲畜为官军所用，同时向伊犁河谷深处进军。
李成梁早就想士卒们下达了命令，有进无退，有死无生，官军在获得了补给之后，士气得以恢复，一路上对于所遭遇的蒙古部落，李成梁所采取的措施都是一样的，就是灭其部族，夺其牲畜，而在官军连续消灭了几个部落之后，准噶尔部终于反应过来了，官军居然在这个时候杀到了伊犁河谷。
准格尔部开始集结各部落的兵力，准备迎战官军，准噶尔部很清楚，官军孤军前来，必然是一支精兵，必须要尽快将官军消灭，否则的话，等到开春之后天气转暖，官家的援军和物资补给抵达之后，蒙古人就更加不是官军的对手。
而李成梁当然也知道时间对于官军的重要性，在休整了一天之后，李成梁派出尖哨，在附近搜索蒙古人，一面继续消灭这些蒙古部落，一面审讯这些蒙古人，探明准噶尔部汗帐位置的，李成梁很清楚，现在蒙古人恐怕还没有聚集起足够的兵力只要官军能够抢在蒙古人之前对准噶尔部的汗帐予以突袭的话，对于蒙古人来说就是极为致命的打击。
通过审讯蒙古俘虏和官军尖哨的查探，准噶尔部的汗帐位于伊犁河北岸，地处伊犁河谷盆地中央，北靠天山支脉科古尔琴山，这里地势北高南低，由东北向西南倾斜。有中低山地，冲洪积扇和河谷阶地。北部为承天山西部山脉科古琴山的中低山地，作为汗帐的护卫。