躺上床榻后，拓跋奎就将青黛卷进了怀里。
青黛本无睡意，终于见到想见之人，她脑中还隐隐兴奋着，可在满帐苦涩的药气里，拓跋奎胸口传来的阵阵暖热，像晴日里被晒透的乾天草原，干燥而沉稳，令人心安。
她蜷起身子，阖上了眼。
搭在后背的手掌缓缓放轻了动作。
不知是睡了多久，营帐外鼓声阵阵，青黛眼皮微睁，就见一人半跪在床前，一手托着她手腕，一手将药膏轻柔地擦过她掌心。
青黛没说话，慢慢睁开眼看他。
拓跋奎似乎没注意到她醒了，因他全程神色紧张，全神贯注地对付着青黛掌心那几道不算显眼的血痕。
他眼睫毛低垂，屏着呼吸，多次无意识地抿唇，指尖沾了膏药，落下时微微发颤，比飘落的羽毛还轻。
青黛静静看着他的侧脸。
当这人不说话时，所有招人烦的劲儿都消失了。他高鼻深目，唇形柔软，脸上还有未褪尽的少年青涩，青涩得甚至有些笨拙。
任谁也瞧不出，他早就随父兄征战了数年，连鬼门关都不知重游了几轮。
他连自己的性命都不放在心上，偏偏此刻对着青黛自己都不在意的几道伤痕如临大敌。
青黛想起嫁入乾天前，阿娘颇为不放心，还与她促膝长谈了一夜。
阿娘说，“他与你年岁相当，已是草原上人人称道的少年英杰。这样的儿郎，心气总是高些。可我的黛女，也是艮山捧在手心长大的稀世明珠。”
“你自小要强，又惯不会低头，阿娘只怕你们二人撞到一处，会两败俱伤……”
她是惯不会低头的那个，但那位传闻中心高气傲的少年郎偏总愿好脾气地任她欺负。
青黛一动，低头时还发现一块软枕垫在她腰后，她不习惯地扭动身子，蹲在她面前的人却替她扶住了腰身：“先垫着。你骑了一夜的马，起身后该腰酸背痛了。”
“我睡了多久？”
“不久。才一个时辰。”拓跋奎果真是精力充沛，这点时间他已换了身干净衣裳，肩上也重新包扎过了，他俯身时，青黛还能闻到他身上清冽的水汽。
拓跋奎低头，笑说：“现在不臭了吧？”
青黛忙屏住呼吸，装作若无其事：“和我有什么关系。”
拓跋奎轻哼一声，低头用发顶蹭了蹭她脸颊，再抬眼盯青黛：“那我就臭死你。”
青黛连连往床榻里缩：“外面的鼓声……是要开战了？”
拓跋奎停下动作，直起身：“嗯。”
他犹豫片刻，说，“今日攻打兑泽这一战必定凶险万分，我想……我该随大哥他们一同去。”
闻言，青黛用手肘撑起身：“你……”
顿了顿，她冷冷道，“反正你不拿自己性命当回事，去啊。”
“阿依青……”拓跋奎小心翼翼伸过来一只手，握住了青黛脚踝，不让她再往后躲，他低声，“你别生气，我没有不拿自己性命当回事。”
“流通五个部落的昆月河被人投了毒，若任由毒性蔓延到中下游三部，毁了他们赖以生存的水源，那坤地和离火必定会一同向乾天发难。”
“一旦兑泽计谋得逞，四部联合，纵你我和坎水联手，其伤亡也不可计量。”
“所以最好的法子，就是在今日一举攻下兑泽，抢占先机将真凶公之于众，再着手治理好受污的昆月河，不要让其他部落捉住话柄。”
“今日一战，正是关键。”
青黛皱着眉头，费劲听了半晌，她心里的火慢慢熄了，道：“所以……在我来之前，大王子他们是想把艮山蛊师赶走？”
她语气危险，“你们没把握艮山会在大敌当前那一刻站在你们这边？你们怕艮山窝里反？”
拓跋奎立刻抬起右掌，竖直三指，虔诚无比：“阿依青小小姐，我也是半个艮山人。你不可以骂我。”
青黛：“……”
他说，“你再不来救我，我都被他们赶出军营，去做个贩夫走卒了。”
青黛看着他，心中也明白拓跋奎一定是信她，信艮山的。想着，她却摆起脸，“知道了。你不是要走？去啊。”
帐外鼓声未停，且愈发激昂，拓跋奎向外头望了眼，道：“你真的不生气？”
“我生什么气？”
青黛冷哼：“快走。”
拓跋奎深吸一口气，手上一使力，将青黛轻拽到他跟前。他低头欲亲，却被一巴掌推开了。
“阿依青，”拓跋奎眼中稍黯，可怜兮兮地贴着她手掌，“我不能将乾天弃之不顾，只要我还有一口气，我就必定会守在阵前，寸土不让。”
“唉。”他笑着叹气，“我哥哥们年纪大了，身体和武艺都不如我，这回死战，我自然要冲在最前头。”
“若……”鼓声愈大，如同咆哮，“若我真的有去无回，你就回艮山去。记得跟你爹娘说，艮山与坎水皆是易守难攻，你们守好关内，不要轻易出战。毗邻的震雷部惯会作壁上观，等旁人两败俱伤再收渔利。他们此刻按兵不动，恰是最好的突破口。你能将他们拉入阵营，就有七分胜算……”
青黛扭过头，淡淡说：“走吧。”
拓跋奎双目紧盯着她，欲言又止，他将自己的手缓缓与青黛的交叠，两人手上皆有驯马留下的疤痕，一人陈旧，一人崭新，像蜿蜒的红线，将他们紧密捆绑。
陈旧的那一端是大婚当天留下的，崭新的那一端是昨夜才留下的，首尾相连，情意才慢慢流动起来。
“阿依青……”
鼓声已停，拓跋奎想说什么，又觉得多说无益，他霍然起身，“阿依青，你就好好睡一觉，睡醒了，我还陪在你床前。”
他掀开帐帘走了。
青黛侧着脸，保持一副冷若冰霜的模样。片刻后，她转动眼珠，一个大弯腰开始穿鞋。
可笑！
拓跋奎以为她来此处就是为了见他的吗？
做梦吧！
作为如假包换的蛊师，还是艮山首领之女，她自然是来阵前对抗敌军的。
拓跋奎为乾天，她为艮山，这很公平。青黛嘶的一声直起腰，从布袋里掏出许多大大小小的木匣。
当她空手来的吗？
她也带了一支艮山军队。