雪岭山下，云杉林。
远处一匹骏马飞驰而来，马背上意致纵横的九王子勒紧缰绳，单臂扶着怀中人腰肢稳稳落地。
那艮山来的小王妃真跟兔子似的，一松手，立马退得远远的，只频频回首瞪人。
九王子低头抚过被扯松的抹额，笑意不止。
叫旁人看，活脱脱一对对头冤家。
兰云昭眉眼微敛，旋即又温和道：“九王子，九王妃。”
拓跋奎哈哈一笑，利落跃下马背：“我家王妃嫌我骑术烂，怎么也不肯上马。对不住，让两位久等。”
“哪里。倒是在下贪看林间景致，差点忘了时辰。”兰云昭看向草场深处的云杉森林，轻声赞叹，“日暮霞光染林海，能在此地看日落想必是极美的。”
他收回视线，略有遗憾道，“可惜云杉林距宫帐实在有些路程，怕是不便流连太晚……”
拓跋奎笑了一声，语气一贯的爽朗大方：“这有何难若兰少主和郡主不嫌粗陋，我等在此留宿一夜便是了。”
“再往山中走几里就有个岩洞，我族中人冬猎时常住，里头还备着干粮烈酒，算是一应俱全。”
兰云昭看了眼妹妹，笑道：“听起来倒是别有意趣。既到乾天，我和若娜自是要体验一番，才不负殿下盛情。”
兰若娜话不多，只柔和地应了一声。
“……”青黛虽站在一旁，却全程低头戳小红蝎玩，红蝎也不爱听两脚兽间的弯弯绕绕，专心趴在主人指间，摇摇摆摆往上爬，青黛一指将它杵回布袋。
拓跋奎回头，见青黛没跟上来，他又几步退回去，弯腰平视小王妃的脸，语气放得很轻：“阿依青，这儿的日落我从前看了数回。”
“有时跟兄长们来，有时是独自一人，”他眼底映着绵延到天际的绿河，格外纯粹，“这次带新娘过来，好像连看惯了的天地都变了模样。”
他笑，“好像……一草一木都活了似的，在陪着我高兴。”
草场上的轻风吹拂，鼻尖皆是清冽干净的气味，嫩芽的鲜，野花的甜，和溪水的凉，最后与少年前襟辛涩的皂角气息缠在一起，丝丝缕缕漫过来。
青黛呼吸缓慢，心跳怦怦，抬起眼与他对视。
她挑眉：“你怎么不说，是因为带着两位坎、水、的、贵、客、才高兴”
相比避世不出的艮山，声名在外的坎水部可真是一大好助力……呢。
留宿一夜，不知要发生多少“好事”。
拓跋奎似笑非笑：“他二人于我又不相熟，怎么会是因为他们”
“阿依青，”他惊奇，“难道……你很介意他们二人吗你是想与我独自同游”
什么独自同游！说到哪去了！
青黛白他一眼。
拓跋奎不惧冷眼，跟上来笑意吟吟道，“阿依青，你可不能再像新婚夜那般把我毒昏了。”
“毕竟……在外人眼中，我们还是得同床共枕、同睡一榻，同食共寝的恩爱夫妻呀。”
同床……恩爱
青黛呵呵冷笑。
她提起腰间布袋，道，“你试试。”
“三心二意的大混账！”
撂下狠话，青黛立马几步小跑到乌兰身侧，刻意离拓跋奎远远的。
三心二意他拓跋奎看着她大力踩过草甸的背影疑惑皱眉，盯了半天，又不禁失笑。
“殿下，”兰云昭回首，他早就将脚步放缓了，为的就是等这位外人眼中最受器重、最有可能继承大统的乾天九王子。
他说，“一年前，贵部可汗亲临坎水，无奈正逢我部边界不宁，坎水自顾不暇，招待仓促，至今思之犹觉汗颜。”
“如今局面稍定，我父王便即刻令我和三妹上门赔罪了，望不要损了两部间的和气。”
年前，乾天可汗身体欠佳，部外摩擦不断，部中人心不安，可汗便咬牙决定向外寻求同盟。
可有的部落早已结成联合，有的则慎之又慎，不愿主动跳入乾天这张凶猛又深不见底的“狼口”。
当时，只有最后两个选择。
一个坎水，一个艮山。
艮山不出世，与其他七部联系甚少，时传艮山人个个瘦弱矮小，阴狠毒辣，只敢躲在山中做缩头乌龟。
那时的乾天可汗将极大的希望压在坎水部，可惜，坎水首领也明白，兵力强盛的乾天是其他众部落的眼中钉肉中刺，他们并不不打算将自己处于险境。
可谁又能料到，艮山首领竟同意联盟！
消息一出，其他众部皆傻了眼，原本蠢蠢欲动的又没一个敢妄动的了。
那时，已有两个部落打算联合起来将乾天一口吞并。风云变化间，最后不了了之。
暖金霞光一点点漫过山林，拓跋奎瞳色加深，不急着说话。
其实，在那个关头应下联姻，让乾天借此有了喘息之机……艮山可以说对他们乾天有恩。
所以，在那时艮山小毒物反悔了想跑，抛开拓跋奎本身心高气傲，不想要强求来的姻缘之外，他也会全力帮她达成所愿。
如今么……
强求不强求的，先求了再说。
“九王子”
坡道上行，拓跋奎弯腰拔了根草茎，再抬眼时浅色瞳孔里只含着盈盈的明亮笑意，“二少主不必忧心。”
“来者是客。坎水难得来一回，乾天既然敞开帐门迎客，又怎么会对客人心生嫌隙，暗中怪罪呢”
客……兰云昭与兰若娜对视一眼，这九王子看似态度热切，对坎水和气又周到，实则怕是心硬得很。
莫约着他拓跋奎压根未曾动过弃艮山选坎水的念头。
哪怕一丝一毫。
明明艮山怎么看都不是个好盟友。
明明艮山是他们乾天部的下下策。
兰云昭拇指轻轻蹭过收在腰间的银针。
眼瞧即将行至岩洞，落后于兰云昭半步的女人突然跌坐在地，她忍住了惊呼，只是眉头紧皱地捂住脚踝，“二哥，我的脚……”
兰云昭当即蹲下身：“我看看。”
“是我太不小心了。”兰若娜眉眼低垂，饶是如此依旧温和得似水一般，她扶住一旁的杉木，试图起身，“大抵是被什么东西咬了。我没事，过会儿就好。”
“二哥，别……”
兰云昭拔出一根银针扎在她脚踝，银针一动，渗出红紫色鲜血，他语气微沉：“若娜，坐好。”
青黛和乌兰一路抓虫采草，这时也到了，见到眼前情景，青黛下意识抓紧了腰间布袋。
小红蝎被闷头盖了下去，不明所以，在袋中跳动两下以示抗议。
她缓缓眯起眼。