“可以这么认为。”
凌星站起身，“掳掠人口而不杀，要么是另有大用，要么就是那‘第三方’的要求。具体目的，还需更深层的情报。但无论如何，圣庭必须意识到，他们面对的，不再是一群只知嗜血狂暴的妖兽，而是一支经过初步整合、拥有未知技术支持、纪律性远超从前的‘军队’。”
她看向灵儿，语气缓和了些许：“这些发现，我会详细写入报告。你此次随行，表现出色，尤其是对能量性质的敏锐感知，提供了关键线索。现在，你的任务是好好休息，恢复精神。将你这一路上的观察，特别是关于运输队那些符文箱罐的能量感觉，再仔细回想一遍，确保无误即可。撰写报告之事，交由我来。”
凌星知道，灵儿心性善良，此次潜入敌营，所见所闻冲击不小，需要时间消化和平复。
由自己来执笔，也能更冷静、更客观地将所有信息整合分析，剔除不必要的情绪干扰。
灵儿心中一暖，知道这是师姐在照顾自己，点了点头：“我明白了，师姐。那你……”
“我无妨。”凌星打断她，语气依旧平淡，“尽快将情报汇总上报，方能影响决策。你且在此调息，我去那边稍作布置，随后便开始撰写。”
说着，她走到不远处一块较为平整的空地，取出冰蚕雪纸和凝霜墨，却并未立刻下笔，而是先布下了一个小型的静心结界和防护禁制，这才盘膝坐下，沉浸到信息的梳理与报告的构思之中。
就在凌星和灵儿于缓冲区内分析情报、稍作喘息之际，远在云秋城西面一千多里外，妖族大营深处。
这片营地位于一片巨大的、仿佛被陨石撞击过的盆地之中，四周环绕着赤红色的嶙峋山崖。
营帐并非人族常用的样式，而是更多利用天然洞穴、垒砌的巨石堡垒以及巨大的兽骨骨架覆盖兽皮搭建而成，粗犷、原始，却透着一股森严的秩序。
盆地最中心，一座最为高大的、用某种黑色金属和巨大妖骨熔铸而成的殿宇内，气氛凝重。
殿内燃烧着幽绿色的妖火，映照出墙壁上狰狞的浮雕和悬挂的各类战利品骨骸。
一名女子站在大殿中央，她身披华丽的青色羽衣，身姿高挑曼妙，容颜绝美，却带着一种非人的冷漠与高贵。她周身散发出的气息浩瀚如海，赫然是一位合体境的大妖。
其本体，乃是一头血脉纯净的青鸾。
然而，这位足以在南域乃至西域掀起滔天巨浪的青鸾大妖，此刻却微微低着头，绝美的脸上带着毫不掩饰的恭敬，甚至……是一丝不易察觉的畏惧。
她的目光，聚焦在身前不远处，一个背对着她，正仰头观看墙壁上一幅巨大、描绘着某种古老祭祀场景壁画的人影上。
那人身着一袭看似普通的灰色布袍，身形略显消瘦，从背后看，并无什么特殊气势。
但当他缓缓转过身来时，露出的却是一张年轻而苍白的人族面孔，看上去不过二十出头，修为……仅仅只有化神初期。
可就是这样一位化神初期的人族青年，却让合体境的青鸾大妖，姿态放得如此之低。
青年的眼神很奇特，并非锐利，也非深邃，而是一种……仿佛洞悉了一切规则的平静，带着一种与年龄和修为截然不符的沧桑与淡漠。
他目光扫过青鸾大妖，并未因对方修为远超自己而有丝毫动容，只是淡淡开口，声音平缓，却带着一种无形的压力：
“青霖，云秋城的‘万妖化生阵’，运转如何了？”
名为青霖的青鸾大妖立刻躬身回应，声音带着一丝紧张：“回禀先生，阵法运转基本顺畅，已与西疆地脉初步勾连。只是……维持阵法消耗巨大，尤其是‘源质’的供应，前线催得很紧。另外，近日城中阵眼似有细微波动，负责维护的几位长老尚未查明具体原因，怀疑可能是地脉不稳，或是……有人族细作潜入干扰。”
她不敢有丝毫隐瞒，将情况如实汇报。
眼前这位看似只有化神境的“先生”，掌握着它们妖盟此次行动成败的关键。
那神奇的身份木牌炼制技术、那笼罩云秋城的庞大阵法图纸、以及那些能够快速提升低阶妖族实力、安抚狂躁妖气的“源质”炼制方法，皆出自此人之手。
没有他，妖盟绝无可能如此迅速地整合各部，突破绝灵大裂谷，更无法在占领区建立起有效的管理和防御。
青年闻言，脸上没有任何表情变化，仿佛一切都在预料之中。
“源质之事，我已知晓。下一批会在三日后送达。至于阵眼波动……”他顿了顿，嘴角似乎勾起一丝微不可察的弧度，“不必过于担忧，或许只是几只不起眼的小虫子，误打误撞罢了。加强巡查便是，核心区域守好，无关紧要。”
他的语气轻描淡写，似乎完全没将可能的“细作”放在眼里。
青霖却不敢怠慢：“是，先生。那……关于那些人族俘虏？各部下面已有不少抱怨，认为圈养他们浪费粮食，且无法理解先生为何严禁将其作为血食……”
青年终于将目光从壁画上完全移开，看向青霖。那平静的目光让青霖感到一阵心悸。
“告诉他们，目光放长远些。”青年的声音冷了几分，“那些人，是‘种子’，是‘钥匙’，远比一时的口腹之欲重要。谁敢妄动，坏了我的计划……”他没有说下去，但那股冰冷的杀意，让青霖这位合体大妖都感到神魂一颤。
“是！我定会严令约束各部！”青霖连忙保证。
“嗯。”青年这才满意地点点头，重新转过身，望向那幅古老的壁画，仿佛陷入了沉思，不再理会身后的青鸾大妖。
青霖保持着躬身的姿势，缓缓退出了大殿，直到离开那令人压抑的范围，才直起身，轻轻吐出一口气，美眸中闪过一丝复杂。那位“先生”……太过神秘，也太过可怕。他帮助妖盟，似乎有着更深层的目的，但无论如何，目前的妖盟，离不开他。只是，与虎谋皮，未来究竟会如何？
她望向云秋城的方向，心中那丝因阵眼波动而产生的不安，并未因青年的言语而完全消散。
与此同时，缓冲区内的凌星，已然铺开纸张，提笔蘸墨。（仪式感，她其实可以在玉简上用神识刻录的）
凝霜墨落在冰蚕雪纸上，发出极细微的沙沙声。
她将从潜入骸骨镇到撤离云秋城的所有见闻、分析、推测，开始逐一梳理，化作一份即将呈递圣庭高层的、足以改变西线战局评估的重要报告。