蛮子台人如其名，在战场上一向以蛮横闻名。
无论敌兵是强是弱，只要有人敢在战场上堵在他前行的道路之上，他便是直接横推而过。
对于蛮子台来说，打仗，便不能坠了威风。只有凭着勇气一往无前，才有可能获取最终的胜利。
这样的战法，不一定每仗必胜，却让敌兵未战先惧，轻易不敢与其正面相抗。
但是每战杀敌一千，往往得自损八百。这也让他的队伍，成为战损率最高的一支部队。
因此，铁穆耳每次战时给他的兵马，全是杂兵。就比如这八千六盘山的驻兵。
这些驻兵，一部分是被视为畏兀儿人的唐兀人，大多数还是汉人。
以此告诉他：随便杀，不用关心损耗的问题。
蛮子台只是蛮，却也不傻。
兵马还未离开六盘山，斥候已经撒遍了六盘山以南，西至临洮，东至天水的大片区域。
结合之前收集的一些情报，虽然暂时无法锁定甄鑫的具体位置，但是蛮子台已经基本可以判断出，甄鑫正在撤离西北，甚至很可能已经从汉中撤回江南。
既然如此，蛮子台便直接挥师南下，直指汉中。
哪怕堵不住甄鑫，也当切断日月岛军自江南前往西北的通道。
一万骑兵，甄鑫的确吃不下。
吃不下的东西当然没必要硬吞，否则要么胃胀气，要么肠梗阻。
摆在他面前的问题是，是否有必要守住汉中这个关键的中转站，以维持住江南前往西北的商道。
与甄鑫一起坐在汉中城头的，是兴元路总管府的总管班度。
年近五十的班固，据说是班超的后裔子孙。他年轻时最大的心愿，便是如乃祖一般以一己之力凿通西域，并将其地纳入大元国的版图之内。
虽然如今的西域已经算是大元国的辖区，但是甘肃行省最西边沙州路之外，始终处于混乱无治的状态。
遍地是马贼与林立的军阀，以及朝廷兵马常年与窝阔台、察合台两系人马的混战，令普通人根本不敢涉足西域之地。
而仅有的一两条商道，也全被畏兀儿人控制。
这样的西域，依然是属于异族人的西域，而不是班度心目中的西域。
然而年纪愈大，便会离理想愈远。
在班度几乎忘却了这个曾经的理想之时，日月岛却主动上门找他合作，准备开拓西北商路，以此为基础在未来的某一天，凿通西域。
乃至控制西域。
双方一拍即合。
对于班度来说，这自然不是为了自己曾经的理想，而是为了他的治下之民。
能成为一路总管的汉人官员，基本都不会缺乏应有的眼光与魄力，他们缺少的是进取的动力与开拓的支持者。
班度顶住了来自行省与大都朝廷的压力，暗中鼎力支持日月岛商队以汉中为中转站，成功地开拓了前往西北的商道。
收获显着。
受粮价波动的影响，陕西行省大部地区今年的税赋至今还未完成缴纳，只有兴元路超额完成，甚至主动翻了一翻。
兴元路由此超过长安所属的奉元路，一跃而成为整个陕西行省实缴税额最高的路级行政机构。
作为陕西行省的粮仓，兴元路的基本条件本就不弱，加上来自江南巨量的粮食支持，由此成为整个北地唯一未受粮价波动影响的区域。
其主要的原因，还在于汉中早早就放弃了纸钞与碎银子的交易方式，而全盘接纳日月岛的以银币为主、金币及小额纸币为辅的货币交易。
不过半年时间，金元路便长成日月岛的模样。
也成为整个陕西行省，乃至西北之地最为富庶的地方。商旅暴增，扶老携幼移居而来的百姓无数。
甚至于一些王公贵族也暗暗派遣家中奴仆，在此买房买地扩建商号。
但是这一切，却即将成为镜花水月。
兴元路的达鲁花赤早已经被劝离，班度如今便是兴元路最高级别的官员。面对即将汹汹而至的官军，他必须尽快地做出抉择。
交出甄鑫那是不可能，举全城之力班度都办不到。只要退至城外的汉水中，顺流而下，任有千军万马也留不下甄鑫。
率全城文武官员脆迎这支官军，这其实不算屈辱。毕竟他们有正式的朝廷诏令，不是马贼流匪，更不是敌国之兵。
可正是如此，才让班度觉得无法接受。
这些人一旦进入汉中城，势必比流匪还狠，比马贼更凶，比敌国之兵更有可能将这座城市洗动一空。
他们会将抓不到甄鑫的所有愤怒都发泄在这座城市之中，也会将这座城市好不容易积贮的财富席卷而空，当作他们争夺大都的资本！
所谓生计民生，所谓筚路蓝缕，对于他们而言，不过是一个笑话！
那么就反抗？
可是，凭什么呢？
凭这座早已破败却始终不被允许修复的城墙？
凭朝中被镇慑得不敢轻易说话的汉人文武大臣？
凭城外久疏军械的三千镇戍军？
凭城内惶恐不安的十数万百姓？
班固完全可以想象得到，一万骑兵，只需一次简单的冲锋，这座城池便将再无幸存的可能。
连姚燧姚大人都被当街杀死而无人为其喊冤，自己还指望这天下有人敢公开支持汉中吗？
班度一时觉得索然无味，不知道此生此时，到底是为了什么而努力，为了谁而安邦治民。
“班大人考虑得怎么样了？”甄鑫淡然问道。
班度眺望城外的双目中依然没有焦距，只是喃喃地答道：“田园将芜胡不归……”
“呵呵。”甄鑫发出一声莫得感情的笑声，站起身拍了拍衣襟说道：“既然如此，那甄某也不打扰，就此告辞。”
你不挽留一下？班度愕然，嚅嗫而言：“不知甄公子能否推荐班某前往江南任职？”
这些北地汉官啊……甄鑫真不知该说他们什么好。
怒其不争，哀其不幸，似乎也不至于。
不肯逆流而上、迎风而立，却是事实。一个个只想等着别人去争去斗去抢，然后再择主而依、坐享其成，以最小的风险来争取最大的收益。
天底下，有这样的好事？
若说宋人亡国之后，脊梁骨被彻底打断。北地汉人的脊梁，却似乎在百年之前，便已经被打没了！