那木罕第一次生出才疏学浅的懊恼。
当称颂声与谩骂声渐渐在身边消散之后，那木罕也绝了自己争夺这天下的雄心。
其实当一个有权无势的王爷，并非是件不可接受之事！
于是他便时常呆在大都，享受丰衣美食，体味娇妾美婢。偶尔受令出征漠北，也是稍去便回，不再只求一胜，更不在意所谓的汗马功勋。
虽然此次领兵出征，不是去他应该镇守的漠北，他也不甚在意，欣然而来。
只是临行之前，他才知道，他要面对的其实不是东北残余的叛军，而是可能会私下逃回大都的六万汉军。这对于一军统帅来说，却比被敌人活捉还让那木罕觉得憋屈。
但是又能如何？
暂时离开大都这个是非之地，对于那木罕来说，也许是个不错的选择。那木罕只能这样地安慰自己，也安慰着被自己赶往东北力求自给自足的六万汉军。
他唯一能做的，便是给他们创造各种多活下去并熬过这场危机的机会。
比如，假装不知道有人几乎化身为流匪，有人已经成为了冲州撞府的商人，有人偷偷地成为行省高官们的护卫，有人则悍然侵入高丽并已经掀开了大战的序幕。
那木罕并不想去控制他们，换作任何一个统帅，都不可能控制得住已经完全放飞的军队。
那木罕更不指望未来有一天，这些军队会重归自己的麾下，为自己去征战所谓的天下。
乱世将至，只有活得下来的那些人，才有可能的资格再论其他。
但是突变的形势，让本来静守榆关的那木罕也无法继续安静。
信使从各个地方，蜂拥而至。
有人只是送来信件与厚礼，有人却亲身而至。
最先前来拜访的，竟然是当今皇后南必的父亲、已故皇后察必的亲弟弟仙童。
作为后族，弘吉剌氏是所有蒙古人中，除了黄金家族之外，地位最为尊贵的氏族。
其实无论谁继位为太子，对于弘吉剌氏来说，都影响不大。但是仙童为了自己的女儿，还是来到了榆关。
毕竟对于南必来说，若是自己的亲儿子可以上位，自然是她最希望看到的结局。
为此，她竭尽所能侍候已经病痛缠身的皇帝，努力清空察必在皇宫之中留下的影响力，只是想为自己幼小的亲儿子多几年成长的时间。
天下间，最怕皇帝突然去世的人，唯有南必皇后。
甥舅之间的密谈并不开心。
仙童以为，既然那木罕无心于太子之位，那他必定会选择一个可能继位的人全力支持。若是支持南必之子铁篾赤，那便是盟友；若是支持其他人，必将成为仇敌。
那木罕却只是表态，不会公然支持任何人。
于是仙童便很愤怒，给了通极为严厉的警告之后，拂袖而去。
那木罕其实可以理解仙童的愤怒，譬如两军对垒，边上突然出现第三支自称两不相帮的军队，其面临的结局很可能是被对垒双方共同清理出战场再说。
但是，他又能去支持谁？
这时候若敢跳出来，面临的必定是皇帝的滔天怒火！
远在漠北的铁穆耳遣使前来，要求得到他的支持，否则便视为仇敌。
远在云南的甘麻剌遣使前来，要求得到他的支持，否则一样会被视为仇敌。
只有皇帝，始终对他不闻不问，似乎忘掉了还有这么一个幼子存在。
若仅仅如此，那木罕倒也不用过于在意。
虽然拥有重兵，只要自己坚定地驻守于此，就没人敢真正为难自己。
但是，驻守于榆关的一万蒙古军队，却已是人心浮动，惶惶难安。
自兵败漠北后，那木罕便无心培植自己的嫡系部队。这一万兵马，绝大多数都是从各部族临时征调而来的军队，真正能对自己保持绝对忠诚的，不过两支护卫千人队。
若于战场上厮杀，那木罕并不担心这些人的背叛。但在这种时候，他却根本无法杜绝手下的各怀心思。
便时不时有人来探他的口风。
是想拥立某个王爷，还是想直接杀回大都以控制京都的局势，或是兵进东北自立为辽王？
桌上有封信件,便是来自辽东的哈丹。
当年，成吉思汗将蒙哥山（大兴安岭）以西之地封给自己的幼弟斡赤斤。
窝阔台汗死后，其皇后脱列哥那临朝称制，迟迟不肯把权力交给窝阔台的长子贵由，导致蒙古国陷入内乱。斡赤斤趁机起兵，自东向西跨过数千里的草原进兵汗庭。行至半路，却又担心兵败撤回封地，却没能逃脱贵由汗登位之后的清算。
斡赤斤家族的地位一落千丈。
在忽必烈与阿里不哥争夺汗之时，斡赤斤的孙子塔察儿率先表态支持忽必烈，从而得到丰厚的回报，重新登临东道诸王之长。到乃颜承继封地时，其势力已经跨过蒙哥山向东扩展，几乎囊括了整个东北之地。
然而，元朝建立之后，朝廷实行中央集权制度，所有受封的蒙古王公利益俱被侵蚀，东北亦是如此。
辽阳行省的大部土地，便是来自被乃颜所控制的区域。
趁着西部诸王在海都的率领下又掀起大规模叛乱之时，乃颜于至元二十四年，联合东道诸王举兵反元。
反叛与被反叛，似乎早已深深地融入黄金家族的各支血脉之中。
忽必烈旋即亲征，率六万蒙汉军队，以雷霆之势击溃叛军，生擒乃颜。乃颜被捆绑后裹进毡毯，反复拖曳抛甩，活活摔死。
乃颜虽灭，余部却在哈丹的率领下，继续高举叛旗，游走于白山黑水之间，并将目光投向高丽之地。
那木罕此次领兵出征东北，原本就是以清剿哈丹为由。只是在得不到粮草供应的前提下，所谓平叛行动不过是个笑话。
但是，已经计划南下攻占高丽的哈丹，却意外地被耶律希亮阻挡在了鸭绿江以北的区域。
在信中，哈丹直接要求与那木罕合作，劝其起兵，共同瓜分东北与高丽之地。
本来，那木罕大可将这种信件付之一炬即可，可是信件在交到他手里之前，其内容竟然已传遍了军营。
那木罕便知道，自己已经很难从这一次的麻烦中安全脱身。