若非突然遭遇这场沙尘暴，西行至此的旅途，堪称完美。
只是天下没有不散的宴席，离开渭源县之后，定演等僧众，将继续向西北前往临洮。他们会在那驻留一个月，若李显到时正好有空，便一起前往吐蕃。
甄鑫的目标，则是距此以西五、六十里地，那个令他心颤莫名的小村庄。
所谓近乡情怯，也许便是如此。
甄鑫不是第一次亲自搭帐篷，可是今日干完活却让他觉得尤其疲惫。
而且是身心俱疲。
是因为被风刮跑了自己的精气神？
还是因为不干活的李显让自己觉得气闷？
或是心里总是难以按捺的那股忐忑？
“杵那干嘛？去打点水来啊！”甄鑫有气无力地骂道。
男人每个月总会有那么几天心情不舒适……李显理解地摇摇头，取出水囊，先仰天给自己灌了几大口，漱出嘴里的泥沙。而后站到两眼呆滞的甄鑫边上，递去水囊。
甄鑫仰头张口，水便如涓涓而出。
饮一口清水，咕噜几嘴，吐出的全是黄泥。
好不容易嘴里快干净，水却没了。
甄鑫继续仰头朝天状。
李显无奈地收起水囊，说道：“河道离此不远，一起去洗洗？”
“不想动。”
“我把你扛过去？”
“滚……”
“把你滚过去？”
狂风中的尘土在渐隐渐落的夕阳中慢慢沉寂，倦鸟得以回归各自破损的危巢。有的绕枝哀叫，有的茫然而视，有的则开始叼拾草枝努力修补。
一股袅袅而散的灰烟，夹着香甜的白粥味道，在这旷野之中弥漫。
每一天的日落，总是遵循着它固定的轨迹，每一天的风景却绝不会相同。
在这西北苦寒之地，唯一相同的，也许只是历朝历代，层出不穷的山匪与马贼。
穷山恶水出刁民。
也不知是山水的问题，还是刁民的问题。
马蹄声中，熊二冷冷地看着围将而至的这群马贼。
出了太行之后，为了不引起官府的注意，熊二将三十个护卫队分成四批，错行于甄鑫等人前后。
以至于他身边，只剩下六个护卫。
面对的，则是一群近二十个的马贼。
这些马贼，个个脸色凶悍，呜啦啦地吼叫着绕着熊二狂奔。将刚刚落下的黄尘，又卷出滚滚的气势。
面朝马贼，马匹在后，熊二与六个护卫背靠背围成一圈，并未急着上马对敌。而是各自静静地摸出钢弩，拉弦、上箭。
这种小钢弩，是仿照宋时的神臂弓改造而成，已经成为日月岛骑兵的标配制式武器。
弩身长三尺，弦长二尺一，射程一百步，五十步之内可贯甲。
虽然杀伤力比不上神臂弓，但是其钢制弓身使其具备更强的爆发力。而且上弦速度更快，熟练之后，单手便能轻松操作。
实为近战之一大利器。
那些马贼绕了几十圈之后，大概看到无法在气势上吓坏敌人，只好慢慢地停歇下来。
烟尘还未散尽，出来一头目。
鼠目，虎腰、柴棒子腿。
身着一袭裹满灰土的袍子，半敞着露出干瘪的胸膛，脚上是一双早已看不出原本面目的皮靴。
隐隐间，透来一股熏人的酸臭味。
熊二皱着眉头退后半步。
那人咧出一口黄牙，嗤笑道：“还知道怕？过来给爷叩个头，饶你们不死！”
好久没杀人了……自己竟然会因为对方的体味而感到厌恶？
熊二及时地做了自我批评后，说道：“打吗？”
“你说啥？”
“想打就过来，不想打就滚！”
“呦呵！哪来不知天高地厚的贼厮，也不打听打听，这条道，姓的是啥？”
“咻！”一丝寒光迎面飞来。
那贼首的身子在马上一歪，便避开一支弩箭。正待得意，又有两道寒光自左右两侧分别袭来。
贼首大怒：话没说完就开打，讲不讲江湖规矩？
却还来不及骂出声，只能一头栽落马下。
熊二身后，两个护卫同时翻身上马，提缰，加速，一气呵成。直接纵马冲向匪群。
匪众还在怔怔地等着他们的首领从地上爬起，四道寒光同时闪现，两贼齐齐落马。
脸上，各有两只箭矢没入眼眶，只余矢尾。
“赫！赫！”
两骑护卫同时发出一声吼叫，扬刀向两个马匪直冲而去。
“壮士饶命！”还没站起身来的匪首直接趴在了地上，大吼道：“我等愿降愿降！手下留情啊……别杀！”
两柄钢刀在半空中微微转动，去势未变，落在马贼肩膀上的已是刀背。两个根本来不及躲避的马贼，便软软地倒在马背之上。
“壮士，别杀啊——”匪首依然歇斯底里地吼着。
熊二缓缓地走到匪首面前，一脚将其踹翻。匪首在地上打了个滚，又极其灵活地重新趴倒在地，叩首不止。
“就这？还敢干拦路抢劫的活计？”
“小的有眼无珠，其实、其实不是想抢几位爷的……”
“意思是拦住我们，想给我们送钱的？”
“不，不……不对，其实也算是……”
“让你的手下全给我下马，自己捆了再跟我说话。”
“这个……”
熊二怒目一睁，匪首立时大吼道：“全给老子下马，捆好了待在那！”
跑出一箭之地的马贼面面相觑。
匪首怒骂道：“老子还没死呢！说话不管用了吗？”
众诸只好磨磨蹭蹭地下马，两两一组各自捆好。
虽然捆在他们身上的绳子松松垮垮，一抽便掉，但看得出来这匪首在这支马贼中说话还是相当管用。
熊二暗自点头，寻个石头坐下，懒洋洋地说道：“说吧。”
匪首膝行而前，“小的其实是想跟各位爷合作，整个大活。”
“嗯？”
“小的知道你们盯住了那支和尚，而且是从陕西一直跟到此处？”
熊二一怔，我们盯住了哪群和尚？
他娘的，老子长得像马匪吗？还盯住那群和尚？
匪首觉得自己看清了熊二的真实身份，脸上颇有得色，说道：“既然你们一直不敢下手，说明那群和尚之中必有能人。我可以帮你多找几路人马过来，要多少有多少！我虽然也算是个地头蛇，但绝不会让你们吃亏。你拿一半，剩下的我跟其他队伍平分，如何？”
熊二无言以对。
那群和尚之中的确有能人，而且是靠口舌就能把自己骂死的大能人！