安抚好江西行省之后，甄鑫马不停蹄，继续西进湖广行省。
这是一块相当难啃却必须啃下的骨头。
当年襄阳城破之后，蒙军长驱南下。攻宋总帅伯颜率军沿江东进，直指杭州。阿里海牙则统领四万水陆蒙汉军队，自鄂州攻打荆湖南路。
四万蒙汉军队，却杀得湖广数十万宋军丢盔弃甲。
屠沙市、破潭州、屠静江、赴雷州，四年时间，阿里海牙率军从鄂州一直打到琼州。尽平湖南、广西、广东、琼州全境。
湖北南部、湖南广西全境、贵州大部、广东西部以及琼州，阿里海牙打下的这些地盘，被划为江南最大的行省——湖广行省，并交由阿里海牙管治。
回回人阿里海牙为忽必烈宿卫出身，不仅能征善战，且心狠手辣。无论是否身处战场，杀起人来从不曾手软。
即便是担任湖广行省丞相之后，阿里海牙依然不曾放下手中的屠刀。
以至于直到现在，沙市、潭州、静江几座城市幸存的百姓以及流落在山林中的故宋残兵，依然恨不得食其肉寝其皮。
不过报应来得不算迟。
前年，桑哥为了充实国库，在全国掀起钱粮钩考，重点便放在湖广行省。
阿里海牙被逼自尽而死，家产全被籍没，收归国库。
一直到现在，朝廷依然还没有派任新的丞相来主持行省事务。导致整个湖广行省处于相当混乱的状态。
比福建还要乱上几分。
湖广行省治所位于武昌，距离最南边的琼州近四千里。鞭长莫及之下，已经根本无法管顾成为半独立状态的琼州。
除了武昌路之外，行省政令已经很难下达到湖南等其他区域。
这不是湖广行省才有的问题，其他行省也存在着同的状况。
源于金国时期的行省制度，其实质为中书省的临时派出机构。中央高兴时扔几个人到地方去管辖，不高兴时直接撤销。而且行省的管辖区域还经常变化，地方州府在无所适从之下，干脆便不从了。
至元十二年，阿里海牙自鄂州南下，宋岳州、江陵、常德、鼎州、澧州应声而降。潭州转眼便成为一座孤城。
荆湖南路安抚使兼知潭州李芾，以大无畏的精神，仅凭三千士卒，苦守潭州三个月。城中矢尽，李芾令百姓将废箭磨光，配上羽毛，用以再射。盐尽，将库中盐席焚毁，取灰再熬。粮绝，则捕雀鼠充饥。
然而，宋国无一援兵前来。
眼见城池已不可守，李芾积薪闭户，将全家老小一一处死之后，自焚殉国。
对于赵宋，曾经为其誓死拼杀的潭州人，充满着失望。对于元国，至今依然受其压榨的潭州人，只能将愤怒深埋于心底。
而对于胆敢公然出现在潭州的李登平——这位李芾唯一存世的侄儿，潭州人无不目逆而送。只要经历过那场惨烈战争之人，全都毫不吝啬地献上自己真诚的崇敬之心。
更何况，李登平并不是过来聚众造反，只是为了潭州百姓，将城中作恶的蒙古官员驱离潭州。
潭州既定，湖南基本上算是稳了。
甄鑫此行的主要目标，不是湖南的潭州，也不是广西的静江，而是岳阳附近的洞庭湖。
八百里洞庭，一向是水匪的天堂。南宋初期，钟相、杨幺的匪乱，前后持续了六年之久。直到岳飞出兵，剿抚结合之下，才终于将其镇压。
宋亡之后，许多不甘顺服元军的故宋残兵以及一些失去生计的百姓，再度聚集于洞庭湖，做些杀人劫货的营生。
剿匪，那是官军该做的事，甄鑫自然不会去干这种吃力不讨好的活。
从南海打到福建，从福建打到浙江，又打下了近半的长江水域。曾经沧海的甄鑫根本看不上这里的湖水。
因此，对于晃荡在洞庭湖里的大小十余支匪军，日月岛上下没人瞧得上。
是以，对于这些水匪，甄鑫只是放出风声：愿意来投，日月岛军经过甄别之后，会选取可用之人。不愿来投，也绝不会对他们武力相向。但是若发现他们在背后搞鬼，那将会面临日月岛军不计代价的报复！
因为日月岛军，准备全力对付长江北岸的武昌水军——那支时不时跑到洞庭湖清剿水匪的官军。
以此原则，在甄鑫抵达岳阳之前，周边的水匪就已被清理得差不多。
在承诺为他们缴纳赋税的前提下，从者如众。
日月岛军将三百余水匪编入水军，并为其重新登记户籍而成为良民。并以粮食折价购买了一百余艘船只。
元国部署于长江沿岸的三支主要水军，武昌水军不是兵船数量最多的一支，却是实力最强的一支。
这支水军，是蒙元唯一一支属于自己培养出来的水军。虽然只是内河水军，但战力也不可小觑。当年，正是这支水军，在水军万户张荣实的率领下，随着阿里海牙攻下襄樊、鄂州，又一直打到了琼州。
江阴水军与江州水军都驻扎于长江南岸，只有武昌水军驻于北岸的汉口，与南岸的武昌城隔着长江，相互守望。
打武昌水军，就必须同时应付武昌城可能的围攻，这也是最棘手之处。
这些时日，已有日月岛的船只，或化身货船，或扮以渔舟，自下游逆行而上。一方面勘探周边的水域情况，另一方面也对这支水军进行诸多的试探。
双方之间，已经形成数次的小规模冲突。
总体来看，这支水军的战斗意识远远超过江阴与江州水军，但是也有一个极大的弱点。
其兵员大多来自北方汉人，对于操弄舟船的本事，比那两支水军还有所不如。
是以，这支水军虽然有些难啃，但还是可以啃一啃，也必须将其啃下来。
否则，处于下游的江州、江阴等地的水军，随时都得面临这支水军的威胁。而且也无法完成甄鑫完全控制长江中下游航道、并隔绝南北交通的战略目标。
但是，在这样关键的一场战争来临之前，响彻楼船的鬼哭狼嚎之声，却着实搅得人心神不宁。
在被窝中将自己蒙了小半个时辰之后，甄鑫只能叹着气再度起床，穿得严严实实，顶着舱外的寒风，下定决心出去瞧下热闹。