“爷爷，是我，百科啊！您……您今天清醒了？”章百科又惊又喜，以为爷爷病情好转。
章丰鼎缓缓摇头，动作僵硬：“清醒？呵……不过是油尽灯枯前，靠着这点残存的内劲真气，勉强压住‘那东西’的侵扰，每天最多换来半个时辰的清明。
“时间一到，我又会变成你们口中那个疯子。”
他的话语条理清晰，但每个字都透着一股深入骨髓的疲惫与绝望。
“爷爷，您有救了！我请来了神医！就是这位江权江神医，他治好了罗威罗三爷！罗三爷已经醒过来了！”章百科急忙指着江权说道，眼中充满希冀。
“什么？！”
章丰鼎原本死水般的眼眸骤然爆出一抹骇人的精光，枯瘦的身躯竟微微前倾，
一股无形的威压瞬间弥漫开来，虽不强烈，却凝实如铁，充满了宗师独有的意境压迫感。
江权心中一震。
果然！
这章丰鼎，赫然也是一位大宗师！
只是他的气息极度内敛且不稳，如同随时可能崩断的弓弦。
这阿库莫疗养院，究竟还藏着多少这样的“病人”？
“你治好了罗威？被‘阴冥蝮’咬中的罗山狗？”
章丰鼎死死盯着江权，语速加快，“他当时毫无古武根基，全靠一身蛮力和对山林的熟悉才逃出来，按理说绝无可能扛过阴毒……你是怎么做到的？”
“阴冥蝮？”
江权捕捉到这个陌生的名称，同时运转玄天真瞳，仔细看向章丰鼎。
只见对方体内经脉多处郁结黯淡，更有丝丝缕缕极淡的黑气缠绕在丹田与心脉附近，与罗威手臂上的黑斑气息同源，却更加阴寒难缠，几乎与他的本源真气纠缠在一起。
“罗老先生所中之毒确实诡异，晚辈用了些特别的方法才将其拔除。前辈您体内，似乎也有类似的东西？”
章丰鼎没有直接回答，而是重新靠回椅背，仿佛刚才那一下激动消耗了他不少力气。
“类似，但更麻烦……那是‘山神’领地里的东西留下的印记。罗威只是被外围的毒物所伤，而我……我们几个逃得深的，沾染的是更‘核心’的秽气。”
他喘了口气，继续道：“既然你能治好罗威，看来确有真本事。
“当年我们一行十八人，进入哀牢山深处……据我所知，最后逃出来的，算上罗威，只有五人。
“如今，除了我和罗威，另一人一年前也死在了这疗养院里。剩下两个……不知所踪，恐怕凶多吉少。”
房间内一时寂静，只有章丰鼎粗重的呼吸声。
“前辈，”江权上前一步，神色郑重，“晚辈冒昧，有两个问题请教。你们为何要冒险去寻找那‘蛟龙’？山中……真有蛟龙吗？”
听到“蛟龙”二字，章丰鼎的身体几不可察地颤抖了一下，眼中闪过一丝混杂着恐惧、敬畏与狂热的光芒。
“蛟龙……我不知道。”
他声音低沉下去，带着梦呓般的恍惚，“我没有见到它的真容……或许，见到它真容的人，都已经死了，或者疯了。我们只是在接近它领地核心的深潭雾障外……听到了一声……”
他猛地顿住，双手下意识地抓紧了竹椅扶手，指节青白。
“听到了一声什么？”江权追问。
“龙吟……”
章丰鼎从牙缝里挤出两个字，整个人仿佛瞬间被抽走了所有力气，
眼神再度涣散了一瞬，才勉强凝聚，“那不是凡间应有的声音……像是从亘古传来，穿透了肉身，直接震荡神魂。
“我的神魂……就是在那一声之后，碎了一半。至今浑浑噩噩，六神无主，全靠大宗师境界强行收摄这点残魂，才没有彻底变成行尸走肉。”
仅仅是听到一声龙吟，就震碎了一位大宗师的神魂？
江权与何军对视一眼，皆看到对方眼中的惊涛骇浪。
这已经超出了他们对“强大生物”的认知。
“至于为何去找……”
章丰鼎惨然一笑，“蝼蚁为何仰望苍穹？
“因为我们这些老家伙，大多都走到了路的尽头。大宗师，看似风光，寿不过两甲子，前路已断！
“古籍野史偶有记载，蛟龙乃世间最接近‘陆地神仙’的存在，它们掌握着天地间最古老的修行秘密，或许有突破极限、窥见长生的一线契机……
“我们当中，有几人已近大限，不愿坐化，便想搏这万分之一的机会。”
“所以你们并非全无收获？”江权敏锐地抓住了他话中隐含的意思。
章丰鼎沉默了片刻，眼中犹豫挣扎之色剧烈交替。
江权见状，适时开口道：“前辈，您体内的秽气与神魂之伤，晚辈或许有办法缓解。
“不敢说痊愈，但延寿一段时日，让您清明的时间更长些，应该可以做到。作为交换，我希望知道您掌握的信息。”
这个条件显然触动了章丰鼎。
延寿，对于他这样油尽灯枯、每日在疯狂与清醒间挣扎的人来说，诱惑太大了。
他剧烈地喘息了几下，白发下的眼睛死死盯着江权，仿佛在判断他话语的真伪。
最终，他长长叹了口气，像是做出了某个重大决定。
“……也罢。都到这一步了，藏着掖着也没什么意义。
“我们确实不是全无收获，在遭遇袭击溃散前，我们曾在边缘地带发现了一些……痕迹，还有……一块鳞片。”
“鳞片？”江权呼吸一促。
“对，一块巴掌大小，黑中泛金，坚不可摧，至今仍残留着恐怖威压的鳞片。
“我们推测，那很可能就是……蛟龙蜕下的旧鳞。”
章丰鼎的声音带着一丝颤抖，“那块鳞片……”
然而，他的话还没说完，整个人突然僵住了。
脸上的表情凝固在一个似哭似笑、极度惊惧的扭曲状态，
瞳孔猛然放大，映照出空无一物的前方，仿佛看到了什么极度恐怖的东西。
“爷爷？您怎么了？”
章百科察觉到不对，担忧地上前。
江权脸色骤变。
玄天真瞳瞬间看到章丰鼎体内那原本勉强维持平衡的残存真气骤然紊乱，缠绕心脉的黑气疯狂反扑，而他涣散的神魂波动急剧加剧！
“不好！”
江权疾喝一声，一把抓住章百科的后领，猛地向后扯去，“快走！他要陷入魔怔了！”
几乎就在江权话音落下的同时。
“啊啊啊啊——！！！”