第二天午后，留宿的宾客们纷纷告辞。
但刘满仓决定带长生再住两天，避免长生的病情出现反复。何况，其他人都要赶回去赚钱谋生，唯独他们这一老一小没什么迫切的压力，多住几天也无妨。
然而，这事被不同的人看在眼里，就产生不同的味儿。
有的味淡，有的味酸。
韦春喜临走前，特意把方哥儿拉到一边，说悄悄话：“老头子想靠你养老，所以故意赖着不走。”
一听这话，方哥儿皮肤上的每个毛孔都感到尴尬，如同被芒刺扎着。
他连忙解释：“大姨，你多虑了。爷爷和长生多住两天，是清圆姐吩咐的，因为昨天夜里长生病了，需要再观察观察病情。”
韦春喜撇嘴，依然对刘满仓抱有偏见，眼神不以为然，说：“别让他留太久，否则给乖宝添麻烦。”
“脸皮薄的人，不需要别人催促。脸皮厚的人，就需要多催几遍。”
方哥儿无奈地说：“大姨放心，我尽量不给清圆姐添麻烦。”
韦春喜终于露出笑容，拍拍他的肩膀，然后坐上马车，挥挥手。
马车缓缓穿过繁华的街市，商贩的吆喝声不绝于耳。
卖家多，买家也多，熙熙攘攘，散发金银和铜钱的味儿。
韦春喜感觉自己闻到了“钱”味，而且她一双眼睛很忙，观察哪里生意最好，看别人喜欢买什么东西，看得眼花缭乱，忽然发自内心地叹气。
顺哥儿坐在旁边，两手拍一个布袋玩耍，布袋胖鼓鼓，里面装着他昨天得的喜糖、喜饼和喜果，如同他的宝藏。
他打算明天带去学堂，跟同窗好友们分享。
此时听见亲娘叹气，他好奇地问：“娘，你咋不高兴？是不是舍不得回去？”
他以己度人。
韦春喜继续望着街市，语气懒懒的，显得有气无力，说：“瞧瞧，这里买东西的人多得像蚂蚁一样，源源不断……”
“钱如流水，流到商贩兜里。”
“哪像咱们那里？天天就那么几个熟人，谁爱吃我家的烤鸭，我都认识了。”
“哎！这里真好！”
羡慕之意，溢于言表。
顺哥儿咧嘴笑，也凑过来，朝马车外东张西望，忽然伸手指向一家烤鸭铺，说：“小姑在那里，那是小姑的铺面！”
他兴奋极了。
然而韦春喜却如同被一只鬼手揪住心脏，难受死了，脸色变得乌云密布，小声嘀咕：“有啥了不起的？哼！”
不一会儿，顺哥儿又伸手指向外面，喊：“娘，你看，爹爹在那里卖米粉！好多客人啊！”
“难怪爹爹不肯回家，他在这里发财呢！”
韦春喜眼神变得贪婪，定睛细看，只见王猛正笑呵呵，左右手各端一碗，放到客人面前的小矮桌上，紧接着，他转过身，又忙着煮粉，简直忙得停不下来……
马车往前走，王猛的米粉小摊仿佛在后退，越变越远，越来越看不清楚……
韦春喜看得意犹未尽，再次叹息。
顺哥儿从布袋里摸出一块糖，剥开糖纸，把花生牛轧糖含嘴里，眼睛半眯，一脸享受。
这时，马车已经出城门，速度加快，官道宽阔，奔向岳县。
韦春喜看不到繁华了，满腔热情一下子就凉了。
她突然拿儿子撒气，伸手揪顺哥儿耳朵，轻轻地揪，教训：“你个败家子，一点东西都留不住，半路上就开始吃吃吃！”
虽然耳朵不痛不痒，但顺哥儿觉得没面子，大声抗议：“我不就吃块糖吗？”
韦春喜理直气壮地说：“现在留不住糖，将来留不住钱！从小就大手大脚，将来怎么办？”
顺哥儿皱眉头，心里恼火，反驳：“我吃自己的糖，我爱怎么吃，就怎么吃！”
“你怎么这么小气？”
母子俩吵架，愣是一路上都不消停。
赶车的车夫边听边笑，就当听戏。
傍晚，马车终于到达岳县。
等韦春喜和顺哥儿下车时，车夫耐人寻味地笑道：“你们母子俩，感情真好。”
韦春喜假笑着回应，有些尴尬，然后向车夫道谢。
顺哥儿夺过韦春喜手里的钥匙，插进木门上的一个小洞。
那钥匙是一根铁丝做的，弯成奇形怪状。
神奇的是——这把奇怪的钥匙在门洞里戳几下，原本锁住的门就被顺哥儿推开了。
韦春喜快速进门，东看看，西看看，确定没招贼，终于松一口气。
她又忍不住发出感叹：“相比洞州，咱们这铺子太冷清了。”
顺哥儿揭开茶壶，发现家里没凉开水喝，连忙去井边打水，去厨房烧开水。
夜里，母子俩各睡一张床。一个脚朝东，一个脚朝西，于是恰好头顶对着头顶，挨得近，说悄悄话。
韦春喜问：“你想不想去洞州住？”
顺哥儿眼睛一转，机灵地说：“娘，是你自己想去吧？想去又不好意思说，想让我给你搭梯子。”
韦春喜被逗笑了，说：“我想去洞州干啥？还不是为了赚钱？将来我老了，还不是要把钱分给你和洋洋？”
顺哥儿翻个身，破旧的床顿时嘎吱嘎吱响，仿佛快要散架了。他问：“不分给方哥哥吗？”
在他心里，方哥哥和自己是一家人，甚至比亲哥哥更亲。
韦春喜深思熟虑，说：“方哥儿有田地，有宅院，不缺钱。”
“如果我给方哥儿分一份，恐怕你爹不乐意。”
顺哥儿不以为然，语气轻松，微笑道：“爹又不是小气鬼！”
在他看来，爹爹很大方。
以前，他嘴馋时，就找爹爹撒娇，爹爹就爽快地带他上街买东西吃，还神神秘秘地告诉他，那是私房钱，千万要保密，不能让娘知道。
与之相反，娘就不给他买，反而还要骂他贪吃。
韦春喜用鼻子“哼”一声，说：“你爹对你、洋洋和妞妞大方，啥时候对方哥儿大方过？”
“当初，我要养方哥儿，你爹刚开始还不同意呢！”
顺哥儿回想一会儿，找不到反驳的证据，无可奈何，只能沉默一会儿。
韦春喜的话匣子一打开，就滔滔不绝：“我想去洞州，可麻烦的是——人有脚，会挪窝，但这铺子却不能挪过去。”
“到了洞州，没有铺子，怎么办？”
顺哥儿话赶话：“爹爹也没有铺子，不是照样摆摊卖米粉吗？”
韦春喜表情挑剔，说：“摆摊有啥好的？风吹，日晒，雨淋……”
“想当初，我做梦都想要铺子。”
顺哥儿飞快地出主意：“娘，咱们把这个铺子卖了，去洞州买新铺子。”
韦春喜的表情毫无波澜，说：“这铺子是乖宝的，我没房契，拿什么卖？”
“何况，洞州的铺面比岳县贵多了，这边的三家铺子，比不过洞州闹市的一家铺子。”
顺哥儿疑惑不解，问：“小姑为什么在洞州也有铺子？是不是特别有钱？”
韦春喜在黑暗中撇嘴，内心羡慕嫉妒恨，酸溜溜地说：“你小姑肯定沾了乖宝的光，占便宜，抱大腿……”
“想当初，你姑奶奶和宣宣就是先给俏儿买铺子，没打算给我买。”
“这铺子是我求了好几次，才求来的。”
她胸口起伏，仍然有些意难平。
顺哥儿皱起小眉头，琢磨这些事情里的弯弯绕绕，天真地说：“娘，姑奶奶对咱们好，但不欠咱们的。”
“不给咱们买，也没啥不对啊。”
“爷爷说，以前闹灾荒的时候，姑奶奶给他送粮食，否则就活不下来。”
“而且，咱们在村里的大屋也是姑奶奶花钱盖的，以前的旧屋可没这么舒服。”
韦春喜生闷气，觉得自己和顺哥儿话不投机，干脆闭嘴不说了，假装睡着了。
顺哥儿张嘴打哈欠，没有心事，睡得很快，梦境香甜。
两天后，刘满仓带长生从洞州回来，特意去给韦春喜送东西，说是方哥儿和红儿捎回来的。
韦春喜假笑着，跟他客气几句。
刘满仓怕耽误韦春喜做烤鸭生意，不一会儿就告辞走了。
他的背影有些沧桑，腰、背、脖子和白发苍苍的脑袋形成一道曲线，做不到顶天立地的姿态，如同长年累月背着一块大石头。
看不见的大石头，却沉甸甸，把他的脊梁压弯了。
韦春喜目送片刻，瞬间变脸，然后迫不及待地打开包袱，看看里面装着啥……
一条新的蓝布碎花围裙，一对新袖套，适合卖烤鸭时穿戴。
一个圆圆的小坛子，揭开盖子一闻，酸酸的，香香的。
她直接伸手指进去，沾一下，然后放嘴里尝一下，发出啧啧声，说：“酸梅味。”
还有一封信。
等顺哥儿放学回来，韦春喜让他念信。
顺哥儿念了几年书，念信是小菜一碟。
念完后，韦春喜用欣赏的目光打量那个小坛子，笑道：“原来是酸梅酱啊，太酸了。”
顺哥儿接话：“信上不是说要加水化开，还要加糖，再煮一煮吗？”
“我去试试看！”
他活泼好动，把尝试当玩耍，迫不及待。
韦春喜连忙阻止，把小坛子放进柜子里，说：“今儿天晚了，明天我亲自弄，你别糟蹋这好东西。”
顺哥儿不乐意，对她吐舌头，做鬼脸。
韦春喜好气又好笑，伸手去打他。
顺哥儿机灵地躲开。
韦春喜深呼吸一下，感觉神清气爽，心想：红儿是孝顺的，亲手给我做围裙和袖套。方哥儿说，洞州的烤鸭兴起一种新吃法，有些人不用烤鸭蘸辣椒油碟，反而蘸酸梅酱，这样一来，烤鸭生意更好。我明天也试试看！
几天后，春喜烤鸭铺的生意确实比以前更红火。
天黑收摊后，韦春喜在油灯旁数铜板数得笑眯眯，顺便吩咐顺哥儿给方哥儿写信，因为她需要更多酸梅酱。
“托方哥儿买酸梅酱。”
“再给你爹写一封信，让他把钱结算给方哥儿。”
顺哥儿握着毛笔，眼珠子一转，说：“娘，你买东西，让爹爹付账？你俩不是各赚各的钱，各藏各的私房钱吗？”
韦春喜挑眉，脸色不变，微笑道：“你爹赚那么多钱，咱们不帮他花，谁帮他花？”
“钱多就容易起花花肠子，花光才好呢！”
顺哥儿忽然犯迷糊了，皱起小眉头，问：“娘，你不是说不能做败家子吗？怎么能把钱花光？”
韦春喜话赶话，坚定地回答：“花光你爹的钱，我的钱反而越赚越多。”
顺哥儿嘟嘴巴，表达不满：“你故意欺负爹爹。”
韦春喜立马做出一副凶相，催他快点写，还威胁：“否则我就打你！”
“你上学的束修从哪里来的？还不是我卖烤鸭赚来的？”
“如果咱们不花你爹的钱，恐怕他在洞州给你娶狐狸精做姨娘，再给你生几个抢家产的讨债小鬼。”
顺哥儿顿时一个头变成两个大。
写完两封信之后，他突然想到一个好主意，说：“娘，如果把你和爹爹的私房钱凑一块儿，能不能在洞州买一间铺子？”
韦春喜一听这话，愣住了，眼神明显吃惊、犹豫，没立马回答。
顺哥儿忽然有不妙的预感，板起小脸，盯着韦春喜，眼睛半眯，问：“娘，你该不会又把钱借给小舅了吧？”
在他眼里，小舅就是个厚脸皮的窝囊废，无赖，饭桶，而且还是个火药桶！
一旦小舅来自己家借钱，爹和娘就会吵架，火药味十足。
韦春喜有点心虚，收回目光，不敢看顺哥儿的眼睛。
她一边数铜板，一边说：“你小舅不争气，有什么办法？”
“不过，我不会再借钱给他的！”
“顶多借点粮食给他，让他别饿死就行了。”
“你大舅的孩子长大了，娶不起媳妇，我不能眼睁睁看着他们打光棍。”
“打光棍，就绝后了。”
“你知道骂别人时，最毒的话是什么吗？断子绝孙！”
……
她的嘴巴絮絮叨叨，但嗓门明显底气不足了。
顺哥儿的脸色变得像乌云一样，此时此刻，他讨厌这样的娘亲。但是，他又没法在这个家里当家做主。
他收起纸和笔，去卧房拿破洞的旧衣裳，然后默默地去后院小屋里洗澡。
过了一会儿，他穿着破衣衫从韦春喜面前走过去。
韦春喜眼睛不瞎，看清楚了他衣衫上的破洞，也察觉到小儿子在生气，于是放软语气，有点讨好地说：“乖儿子，拿针线篓子来，我给你打补丁。”
顺哥儿气得上火，故意跟她对着干，冷冷地说：“补它干啥？反正只是夜里穿，白天又不穿破的，别人又看不到。”
“两个舅舅恰好与我相反哩！”
“他们故意穿破衣衫给你看，杀鸡吃肉的时候就躲着你！”
“我怎么有一个这么傻的娘？”
韦春喜哭笑不得，手痒，想揍他，但又忍住了，暗忖：不能打，打他，这臭小子以后就不跟我一条心了。
同时，韦春喜自认为不傻，毕竟傻子哪能像她这样赚这么多钱？